顾曼如说：“有一年, 皇城忽然来了个翩翩少年郎, 我与他初时在闹市, 他帮我寻回被小贼夺去的钱袋，我见他穿着贫寒，想请他吃饭作为报答，他却挥挥手走的洒脱。”
“我后来才得知, 他名为闵化。”
谁能想到呢？
贫寒的少年郎竟一举得了文武状元, 想与他结交的高门子弟几乎踏破了他的门槛。不知是巧合还是缘分, 闵化竟同顾明致、武成帝成了好友，顾曼如说道这里时似陷入回忆，有那么片刻忘了说话。
“后来闵化告诉我，他进皇城是为了寻亲，他不知自己的亲生父亲是谁，只知他在皇城做官地位显赫，曾赠予他母亲一枚玉佩。”
莺莺很快想起姑母先前给她的玉佩，若她没有猜错的话，那就是闵化的玉佩。只是她不懂，姑母为何要将玉佩作为信物转赠给孔丞相呢？
顾曼如很快告诉莺莺答案：“闵化其实是孔家的私生子，说来他同博远还是同父异母的东西。”
怕莺莺听不懂，她还特意解释了句：“博远就是孔维，孔丞相。”
说来，孔维同顾曼如是青梅竹马，二人年幼时感情极为的要好。顾曼如后来能同闵化那般亲近，也是同孔维有关。虽然孔家并不承认闵化的身份，但孔维与这个弟弟一见如故，之后更是以兄长身份相待，两兄弟关系亲密。
……关于闵化的身份，武成帝至今都不知情，所以当年他逼闵化辞官，是做错的第一步。
顾曼如讲到这里顿了顿，她眼眶潮湿，低下眸道：“这么多年来，我竟真以为闵化辞官后，已经回到家乡娶亲生子。”
却不曾想，他在多年前就死在返乡的路上。
武成帝之所以要杀闵化，大概就是因为他信了旁人口中的顾曼如与闵化有私情，帝王尊严受到了损害。
朝堂关系错综复杂，后宫虽不涉政却与朝堂众官密不可分。顾曼如身后牵扯的是顾家与孔家，所以武成帝动不了她，只能将目光转向没有庞大家世支撑的闵化。
他不能所以按个罪名处死闵化，因为抛却帝王身份，闵化同他是‘好友’。再加上闵化同顾明致、孔维的关系都不错，武成帝想要对闵化出手就只能暗地里使手段，却不知闵化同孔维还是亲兄弟。
从很早前，孔维就知闵化死在了回乡的路上。
一开始他不信这是武成帝所为，后来种种证据都指向了武成帝，孔维不得不信，又顺藤摸瓜发现‘朝凤’之死也与他有关，独自将真相隐瞒多年。
顾曼如也是在不久前才得知这一切的真相，她太恨了，恨自己知道的太晚，恨自己当年为了顾家没接受闵化，更恨自己竟对着杀害自己孩子的凶手共枕数十年。
“其实闵化从未说过喜欢我，也不曾对我承诺过什么。他是那么细心体贴的一个人，想来是知道我不会同他在一起，不愿让我徘徊忧心。”
顾曼如是喜欢闵化的，但少女时的喜爱朦胧又抓不住，她太理智了，所以强硬着一颗心为了顾家入了宫。
“这么多年过去了，其实我早就记不清闵化的模样，只是从博远那里得知真相时，发现自己竟还记得闵化辞官同我告别的那天。”
少年穿着浅白的衣衫，他欲言又止似有话要同她讲，最后却只是将自己最珍爱的玉佩赠予她，临走前深深望了她一眼道：“天长路远，娘娘我们……后会无期。”
他知道的，他什么都知道的。
闵化那么聪明，他当时定知武成帝要对自己出手，是抱着必死的心情离开。
顾曼如一直以为闵化只是她心上的一道浅痕，直到他人死了才发现，自己竟一直贴心佩戴着他的玉佩，从未把他忘记。
说到这里，顾曼如再也控制不住情绪，捂着脸颊抽泣出声，莺莺不知该如何安慰，只能拿帕子帮她擦拭眼泪，无措道：“姑母别难过了。”
顾曼如哭出来就舒服了，望着眼前娇俏可人的小侄女，她轻声感慨：“还好我们莺莺得偿所愿，嫁给了自己喜欢的人。”
莺莺就像是年轻的顾曼如，甚至比顾曼如年轻时更加鲜活夺目。她宠爱莺莺也皆是因此，她努力满足莺莺的一切心愿，潜意识里觉得只要莺莺想要的都得到了，年轻的自己也跟着没了遗憾。
还好，莺莺没有走她的老路，她嫁给了心心念念的太子哥哥，最重要的是她的太子哥哥宠她纵她，心里也有她。
反观自己，顾曼如没能得到闵化，甚至就连武成帝对她的那几分忍让占有，都看着格外讽刺。
若武成帝真的爱她，既然他忍受不了闵化为何却忍得了孔维？
当年谁不知孔维对她的心思，武成帝又怎么可能不知。说白了，还是因为孔维权势滔天身后还有孔家，武成帝站在帝王的角度考虑，他留着顾曼如就能控制住孔维，与其斩杀倒不如收为己用。
深究到底，武成帝心里只有帝位。
“……”
从潜龙殿回来，顾曼如就开始询问周子善的情况。莺莺不敢同她说周子善在景兆时手里，只能哄骗着她道：“三哥哥把人藏了起来，姑母就放心吧，表哥现在很安全。”
如今最不安全的是宫里。
顾曼如是想见一见周子善的，上次一别太过匆匆，她未能同周子善吐露身份。也知此时不是见面的好机会，她只能嘱咐莺莺：“让太子的人好好照顾朝凤，定要对他好些，他若想知道什么……就同他说罢。”