姜九黎嘲弄：“沈大小姐一无所知，便对沈老太太这般维护，难道不怕令妹同样为此感到寒心？己所不欲，硬施于人, 沈大小姐自居高洁，莫不是以为自己如此很了得？”
沈南卿凝噎，指尖绞着帕子, 有些难堪。
无声地将视线投向沈宴秋, 希望她能帮忙出面说两句话。
沈宴秋却是垂眼无视着，站在姜九黎身后，由他护着。
沈群从同僚那儿得来消息，急匆匆挤入人群，打破僵持的现状, 拱手恭敬道：“家母鲁莽，家女年幼不谙事, 顶撞了殿下，望殿下恕罪。”
姜九黎凉凉睨着几人：“沈侍郎，本殿早提点过你，身为刑部侍郎, 连家中的两碗水都端不平，本殿如何放心让你督察司法。”
沈群惊乱，未曾想过一场矛盾争执会闹得他官位不保, 连忙拉着老母、女儿下跪，言辞恳切道：“殿下，这其中定是有什么误会，还请明察。”
他说着望向后头一副事不关己的沈宴秋，挤眉暗示，带了急切恳求的意味：“秋儿，快来同殿下解释解释。”
沈南卿同样望着沈宴秋，眸底写满了对她此番当众让家人落不下面子的失望与不赞许，焦急唤了声：“二妹。”
沈宴秋闭了闭眼，调整一瞬，再次睁眼时，已然敛下眸底的全部锋芒，却薄凉的没有任何温度。
她不疾不徐地踱到老太太跟前，倾身弯腰，闲散懒慢地覆到老太太耳边，用只有两人能听到的音量，一字一句商量似的清浅道：“劳您苦心，在我身上花下那么多心思。您放心，我现在暂时不会动你，您且看着，我如何把你对我做下的事，一点一点还到您最宝贵的大孙女身上。”
老太太瞳孔骤缩，眸光震颤不已：“你……”
沈宴秋如若无事地淡淡直起身，走回姜九黎身边，神色有些疲惫：“没事了，走吧。”
顿了顿，又补上一句，低低道：“谢谢。”
姜九黎深深凝她一眼，一日内听她同自己道了两次谢，眼下的这声比起午间来，莫名听着有些不是滋味。
两人一道往外走。沈南飞被大夫人拉着，站在围观的人群中，看到她走近，怯怯地叫了声：“二姐。”
他从未见过如此冷漠的二姐，很陌生，也让他感到些许害怕。
沈宴秋脚步停下，漠然道：“别叫我二姐，我不是你姐姐。”
从今往后，她不再是沈家人。
扔下一句话，沈宴秋便目不斜视地走开。
姜九黎无声凝着她的发心，招傅朝到身侧低语两句，这才跟在她身后，往席位间走。
姜寻安见状，适时抬手疏散人群：“行了，都散了吧。”
旁人见长公主发话，自然不敢久呆，纷纷散开，心中却是唏嘘不已。
俗话说，一人得道，鸡犬升天，到了沈家这儿，庶女发达，却是要将过往遭受的罪，全部在老的小的身上报复回来。
白日里的那些艳羡慨叹，不由纷纷转化成同情悲惋。
十一和十六方才被小皇叔和皇姑母支走，这当儿看到秋秋姐姐过来，屁颠颠地冲上前想找人玩儿，却被姜九黎一只手一个拎开。
两个小的嘴角一撇，又不依不饶地凑过去：“皇叔挡孤作甚，孤要与秋秋姐姐说话。”
好在姜寻安及时上前，将两个小祖宗抱到她那儿，离开前，没忘记嘱咐弟弟，让他好好问问，到底发生了何事。
姜九黎在沈宴秋身旁坐下，却对方才的事只字不提，无言片刻，自顾夹了两筷子菜，放到她的碗碟里：“吃吧，吃饱了我们就离开。”
沈宴秋望着碟子里的鱼片，也不知为何泪穴就这么轻易被戳中了，鼻尖倏地酸了酸，低“嗯”一声，拿起筷子，一言不发地开始吃饭菜。
其他人将这幕看在眼里，啧叹之余也不敢说什么。自古以来君上尚未入席，岂有臣子先行动筷的道理，不过既是摄政王纵容带的头，只能另当别论。
不知过了多久，薄易与皇帝、芸贵妃等一前一后走入明晃的宫殿。
皇帝并未察觉殿中迥异的气氛，脸上挂着俊朗的笑，免去虚礼，唤众卿落座尽情享食玩乐。
无人注意，首辅大人一个左撇子，左手袖袍久久落在桌案下，腕间潦草地包着白色长帕，隐隐有血迹往外渗。席间也不用菜，只是斟酒饮酒重复一个动作。
另一边的沈家人也是心思各异，经刚刚一闹，再提不起任何兴致。
不过随着酒酣耳热，场子还是渐渐活络热闹起来。
因为宴上的助兴节目都是提前上报过的，是以沈南卿即便有些提不起精神，在宫人提醒后，还是离席换装准备。
皇帝是个没眼力见的，听公公申报下个曲目是沈府嫡女献上的，想着既是皇弟心上人的姐姐，自然要给足面子，于是带头鼓掌捧起场来：“早就听闻沈家大小姐才艺无双，今日得兴有此眼福，实属期待。”
众宾朋们面露异色，但很快敛下，讪笑着纷纷应和。
丝竹声起，沈南卿与一众伴舞翩翩入场，玲珑舞服媚倒众生，等乐声奏上两句，才知是近来在临安城中名声大噪的《须尽欢》。
两名舞女将一匹白色绢布展开，沈南卿起舞间，水袖染过砚盘，于白绢上抹开浓重色彩。
在乐律鼓点中，沈南卿步步生莲，灵动婀娜，莹白的柔荑带着水袖在绢布上跳跃飞舞，欲乱迷眼，不知不觉间，一副宏伟壮阔的江山社稷图映入眼帘。