水面在摇动，那艘船依然时而下沉时而浮起，漾动的水面托起一个人，年轻俊俏的公子，身体已被泡得发白，僵硬的双手依然保持着某种挣扎的姿势。他跟那艘船一样，浮浮沉沉。
那就是岳平川的心上人吧，二十出头，扬州人士，如今在洛阳城中做古董生意，通古博今，且做得一手好文章，虽是生意人，也是大才子。他说待这次返乡探亲归来，便上长刀门提亲。岳平川等了足足半年，等来的只是他的死讯，暴雨沉船，溺毙归途。
想想都很伤心啊，就算他这样的大男人听了，也是唏嘘不已。
所以，趁人之危落井下石的家伙就更让人讨厌了。
对，说的就是虚耗这个臭妖怪。
世上妖怪千万种，若要列个最被人唾弃榜单，虚耗绝对能进前三甲吧。
据说世上的活物，不论蛇虫鼠蚁、飞禽走兽，还是人类，只要一生都过得与欢乐无缘，连死也死得悲悲惨惨的话，再撞上一个极阴极糟糕的时辰，他们死后便会化为虚耗，不论活着的时候什么样，变成虚耗之后都是如今这副一身红衣的怪模样。虚耗本无实体，游魂般飘荡在人间，一旦遇上伤心太久太过且不能自拔之人，便会趁虚而入，进入对方体内窃其“欢心”。
世间之人皆有悲欢二心，一旦欢心被彻底拿走，此人很快便陷入无休止的悲戚之中，从此不知何为笑何为乐，身体一日比一日虚弱，到最后活活伤心至死，无药可医。
而虚耗，就是热衷窃人欢心然后占为己有，每颗欢心对它们而言都是闪闪发光的宝石，得到越多它们越开心，似乎这样就能弥补它们生前未曾得到的欢乐。它们虽不直接杀人，但却让人以最痛苦的方式慢慢走向死亡，故而从古至今虚耗都被遭遇过的人视为灾星。但要灭掉虚耗也不难，只要集齐百家灯油，搓一灯芯点亮，举此“百家灯”一照，虚耗便灰飞烟灭。因此虚耗十分忌讳亮光，尤其是灯火之光，但凡被其附身之人也有同样的忌惮。但百家灯只在虚耗尚在受害者体内时照射才有作用，一旦虚耗将欢心掏取殆尽离开人身，天下便无一人可降伏之。这也是虚耗容易被消灭，但又总不能被断绝的原因之一。
岳平川算是不幸中之万幸，他来到长刀门见到她时，虚耗已取尽欢心不在其身。可他实在不愿让这怪物害一条无辜性命，索性想了个可能会被他弟弟砍死的馊主意与岳平川互换魂魄，他赌的是那只虚耗如果没有走太远，说不定会循着他的欢心的味道再回来，误以为自己没有把岳平川的欢心掏尽。只要它再次进了岳平川的躯体，那么万事好办，他有十成把握制服虚耗，从它身上把它据为己有的岳平川的欢心抢回来，另外绝不给它再离开岳平川的机会，届时只要及时点亮百家灯，那么一切都结束了。然后他便可以把欢心放回岳平川的魂魄之中，两人各归各位，完美虽然这样可能有风险，但也没有别的法子了，岳平川的魂魄不能留在她的身体里，否则一旦他跟虚耗打起来，有很大可能会伤到她，只能将她送到他的躯体，一来能避开危险，二来不至于因为没有躯体依存而魂飞魄散。
第二十三章 虚耗（5）
不过，真这样做了的话，还有个更大的麻烦。原本他完全可以控制岳平川的身体，可如果要同时牵制住虚耗不给它逃脱的机会，那么就意味着他无法分神去控制这个身体，也就无法靠岳平川去点亮百家灯。
所以，一定要有个可靠的帮手。
他选中了小薇，岳平川的贴身丫鬟。
小薇跟岳平川自小一起长大，虽是丫鬟，两人却情同姐妹。根据他来到长刀门后之所见，小薇对岳平川的担忧从不亚于岳门主，连岳门主都亲口对他说过，小薇是他在长刀门中最放心的一个人，胆大心细，秉性纯良，有她照顾岳平川，他才省了不少心。
既然都这么说了，那便是她了。
他在与岳平川换魂之前，将小薇叫到面前，把他亲手做的灯笼交给她，只简单跟她说他要帮她家小姐把丢掉的东西找回来，还说明天之后他会陷入昏睡状态，而她家小姐的行为可能也会变得跟之前有些不一样，可能不会再哭了，也不会再说一句话，这些她都不用管，只需跟岳平川寸步不离，一旦发现岳平川陷入无知无觉的瘫痪状态时，立刻以最快速度点亮灯芯，举灯照在她家小姐身上，直到岳平川能重新站起来为止。他慎重道，这盏灯一定要好好看护，若没有它，她家小姐就真的没有活路了。而以上这些话她知道就好，不必说给旁人听，到时候只怕人多坏事。若有人问起他为啥晕过去，她只管说自己也晕倒了，什么也不知便可。
小薇非常仔细地记住了他说的每句话。
然后便是等待。
老天有眼，四天之后，那只贪心的虚耗果然回来了。一场在岳平川躯体里的大战，他赢了。
可是，当一切都照他的部署顺利进行到最关键的一步时，百家灯却不管用了，准确说是没有人去点亮它。恍惚之中，他看见小薇拿了百家灯，往相反的方向跑了。
如此一来，他要继续制住虚耗，便不能操纵岳平川的身体，因为一旦分神，虚耗便有机会逃离，再想抓它便不可能了。于是现状就变成了这样，他们俩等于被困在了岳平川的身躯之内，陷入她残留的意识中，谁都不能逃脱。