叶翎对于南宫珩的回答，并不意外。她只是好奇：“小风风说，你与云尧自小相识。但你们离得这么远，是怎么认识的？”
南宫珩一碗面下肚，放下筷子，走过来，拉住叶翎的胳膊，带着她飞身而起，到花园无花阁的房顶坐下。
下方的湖水闪着幽暗的波光，头顶繁星漫天。
南宫珩微微叹了一口气：“我跟云尧的事，说来话长，我从未跟别人讲过。”
叶翎点头，洗耳恭听。
南宫珩开口，声音低沉清冽：“你那时年纪尚小，应该没听说过。十几年前，江湖上有个叫苏湮的高手，因武功绝顶，宅心仁厚，行侠仗义，成为武林盟主，颇受推崇。”
“但没有人知道，他顶着伪善的假面，做了多少十恶不赦的事。我第一次见到苏湮，是我被他暗中掳走，在他的秘密地牢中醒来。那年，我八岁。”
叶翎面色微沉，已经猜到了什么。
“那个地牢里面，还有另外一个八岁的孩子，就是云尧。我们身边，满地的幼童白骨。”
“我不知道发生什么事，不知道自己身在何处。比我早一天在那里的云尧，拉着我，一起蜷缩在黑漆漆的角落里。他跟我说的第一句话是，他是大将军，会保护我。”
南宫珩轻笑，眸光却似寒冰：“我们同年，我又不傻。我就说，我是皇帝，大将军要听我的。”
“第一次见面，云尧的脸是肿的。他跟我说，他在他的好朋友家里玩，突然什么都不知道了，醒来就被扔到那里。苏湮见到他很生气，说他原本想要的人，是云尧的好朋友宋清羽，南楚赫赫有名的小美人。云尧倒霉，抓错人了。”
“云尧握着我的手，跟我说，我们要在下次见到那个老家伙的时候，杀了他。我们用地上的白骨，在墙上磨出两把小刀。等了三天，苏湮来了，本是要抓我到另外一个地方去。”
“我躺在一堆白骨上，假装昏迷。云尧缩在另外一边，一动不动。地牢很黑，苏湮把我拎起来，我把骨刀刺进了他的脖子。但我力气小，苏湮反应快，并没有伤到要害。”
“云尧扑到苏湮背后，死死地抓住他的脖子，咬住他的一只耳朵，扎他的后心！”
“云尧被甩开的时候，咬掉了苏湮的一只耳朵，我扑上去，死命地扎，把苏湮的脖子戳了个血洞。”
“就那样，我们两个八岁的孩子，杀死了当时的武林盟主。但若不是苏湮那天喝多了，头脑发昏，地牢里太暗，他没有防备，那个地方又没有旁人的话，我们定然早死了。”
叶翎微叹：“后来呢？有人去救你们吗？”
“当然有人在寻我们，但我们在哪儿，没人知道。因不敢轻易相信别人，我们俩逃出去之后，在一个小溪边，捡了石子，下了一盘棋。他输了，按照约定，我先送他回家。”
“然后，你们俩就开始流浪了？”叶翎问。
南宫珩点头：“我们一起，跋山涉水，穿过西夏国，回南楚。当时觉得很难，要想方设法去赚钱，找吃的，找衣服穿，有大人欺负，要躲开。你肯定不信，中间我们还曾合作打到一只老虎，拖到山下卖了好多钱。那只老虎额头上有一片白毛，是梅花形状。”
“我把他送回家，然后我自己‘晕倒’在南楚皇宫门口，被人发现后，楚皇就派人把我送回东晋了。”
南宫珩和云尧相识的经历，也是他们幼年遭的一次难。轻描淡写的语气，略去了太多惊心动魄的过程。
两个八岁的孩子，联手杀死了当时的武林盟主，个中艰难，无法想象。而他们身无分文，结伴流浪了那么远，如今南宫珩提起，只说打到老虎的快乐，竟还记得那只老虎的特征。对他而言，那段经历，弥足珍贵。
“苏湮做的恶，后来被人发现了吗？”叶翎问。
南宫珩点头：“在他的尸体被找到的时候，那些丑事，就见了天光。因为地牢里面满地的白骨，就是无可辩驳的证据。他只喜欢八岁的美貌男童，从不会给他们长大的机会。玩够了，玩厌了，就杀死，再寻觅新的猎物。”
南宫珩没说有多少个，但叶翎直觉，那个数目，他定是清楚的。他和云尧，这是过了命的交情。
“后来再见，是五年后。我跟随父皇来南楚做客，在街上迎面碰见云尧。他假装不认识我，我也没叫他。当天夜里，我跑到云家去，偷偷往他房间里放了一条蛇。”南宫珩唇角勾起一抹清浅的弧度。
“云尧怕蛇？”叶翎挑眉。
“特别怕，看见就能晕过去那种怕。”南宫珩轻笑了一声，“我们曾经结伴远行的时候，我有一次捉了一条蛇，说要烤来吃，他脸都白了，跟个猴子一样，爬到树上死活不肯下来，直到看我把那条蛇扔得远远的才下来，三天没理我。”南宫珩笑着说。
“云尧是怎么死的？”叶翎问。这件事，或许只有南宫珩才知道。
南宫珩沉默了片刻之后说：“其实，我们离得这么远，那些年不常见面。我是个纨绔，多是我偷偷溜出来，跑来南楚找他玩儿，也不会让旁人发现。最后一次见面，就是北胡进犯南楚，他临危受命，去了北疆。我得知消息，跑去找他，说要看他打仗。”
“到现在，想起那天发生的事，我依旧觉得像是一场噩梦。我们清早去爬山，在山顶喝光了我从我父皇那里偷来的美酒。云尧举着酒杯，对着山对面的北胡大地说，他要为他的父亲报仇，把北胡蛮子打回老家去！他要当大将军！”南宫珩微微垂眸，“下山之后，他说要去忙，让我在他的房间睡觉。等我醒来，是傍晚，推开门，就看他倒在院子里，浑身是血，已经奄奄一息了。”