叶缨神色淡淡地说：“我是老大，我来决定，给你就拿着。”
“唉！”叶翎把嫁妆单子扔到一边，抱着叶缨的胳膊，叹了一口气说，“要嫁人，我唯一不开心的，就是要跟大姐和小弟分开，还有宝宝。若是我们一家人，能够一直在一起就好了。”
“到时候，你带小弟走。”叶缨说。
叶翎蹙眉：“我一直没问，大姐你真的打算嫁给百里夙吗？我怎么看不出来你有一点想嫁人的意思呢？”
叶缨摇头：“我心里有数。”
“大姐，你是不是有什么事情瞒着我？”叶翎神色莫名。
叶缨沉默片刻之后说：“我，还没想清楚。”
“大姐不喜欢百里夙？”叶翎挑眉。
叶缨点头：“至少到目前为止，我只是觉得他很烦。若不是为了孩子，我不会让他进门。”
“很烦啊……”叶翎唇角微勾。素来冷静理智的叶缨，第一次说一个人很烦。
“你先嫁吧，后面的事，顺其自然，不必管那么多。”叶缨对叶翎说。
叶翎脑袋一歪，靠在叶缨肩膀上：“大姐，其实，我最希望你能先找到好归宿。不然就算我成亲远嫁，也无法放心。”
“彼此彼此。我是老大，所以听我的，此事无需再商议。”叶缨推开叶翎，潇洒地走了出去。
楚皇派人宣召叶缨进宫，叶缨一个人去了，以为是商议朝政之事，谁知进了御书房，没有别的人。
“参见皇上，万岁万岁万万岁。”叶缨跪地行礼。
“平身。”楚皇神色平静，“坐吧。”
叶缨起身落座，面色清冷。
楚皇开口先叹：“叶缨，朕没有与叶翎商议，就定下她和亲东晋，她没什么不满吧？”
叶缨垂眸：“回皇上的话，没有。”
“叶翎的忠心，朕是知道的。她那样惊才绝艳的人，要嫁给东晋那个纨绔，朕都觉得满心遗憾。当时若不是西夏大军兵临城下，东晋又强势相逼，朕也不会无奈应下让叶翎去和亲。但凡有别的选择，朕都愿意尝试。”楚皇深深地叹了一口气。
“多谢皇上对小妹的爱护。”叶缨轻轻颔首。
“你心中，想必并不赞成这桩亲事吧？”楚皇问。
叶缨眼底闪过一丝异色，不知道楚皇到底意欲何为，而她只能回一句：“为了南楚，末将没有异议。”
楚皇似乎就在等叶缨这句话：“你素来疼爱叶翎这个妹妹，为了南楚，愿意让她去和亲，朕心甚慰。朕在想，若是需要远嫁和亲的是你，你定然也愿意吧？”
叶缨垂眸：“末将不明白皇上的意思。”
楚皇叹了一口气：“叶缨，朕从不怀疑，你们姐妹对南楚的忠心。你当初遭受侮辱，未婚产子，朕深觉遗憾。叶翎要为南楚远嫁，朕对叶家有所歉疚，最近又派了人暗中调查当年害你之人，本想若是能查到什么，定为你报仇。谁知，查到了一点让朕很意外的东西。”
叶缨眸光微凝，就见楚皇打开了他面前放着的一幅画！
“叶缨，你当真不知道你儿子的亲爹，是何人吗？”楚皇看着叶缨，眼眸幽深地问。
曾经见过叶尘真容的人，虽然不多，但并不是没有。叶缨和叶翎当初考虑过这个问题，但那些人没有做错什么事，她们不能为了保住这个秘密，伤害那些人，或者强行改变那些人的生活。贸然做什么，反倒容易引人注意。
所以，胧月庵的小尼姑还在寺中，战王府的下人，靖王府的下人，都照常生活。
如今，叶缨知道，楚皇查到了她们一直隐瞒的事，他面前，应该就是叶尘的画像。
而楚皇先前的试探性话语，已经让叶缨猜到，他想做什么了。
下一刻，楚皇缓缓地说了五个字：“西夏，百里夙。”
叶缨沉默不语。
楚皇看着她说：“朕猜着，不管当年之事有何内情，你有足够的能力保护自己和孩子，也不想惹上麻烦，卷入皇权斗争，所以并不想跟百里夙相认，也不想让你的儿子认他做父亲，所以才刻意遮掩了孩子的容貌，避免百里夙发现他，是这样吗？”
叶缨轻轻颔首：“是。”
“你们姐妹刻意隐瞒，朕可以理解，这也能看出，你们确实对南楚没有二心，你连西夏国的皇后之位，都一点儿不稀罕。”楚皇感叹了一句，“只是事到如今，南楚危机四伏，朕希望你能以大局为重。你的孩子，不可能一辈子顶着假面生活，他需要一个父亲。百里夙洁身自好，迄今未娶，或许就是在找你，却相见不相认。”
“皇上的意思是，南楚选择放弃东晋，跟西夏结盟吗？”叶缨蹙眉。
楚皇点头：“朕的确有此意。寻你来，是想征求你的意见。这不只是为了南楚，也是为了你的妹妹叶翎，不必远嫁和亲。到时你当上西夏皇后，以百里夙的性格，和你的心智与能力，朕相信西夏和南楚，将会成为牢不可破的盟友！东晋将不足为惧！东晋那个纨绔南宫珩，想仗势强娶叶翎，让他做梦去吧！”
叶缨神色淡淡地问：“皇上，这件事，只要我愿意，就一定可行吗？”
楚皇闻言，神色微喜：“那是自然！朕已……朕将派人给百里夙送去密信，你如此出色，并且是他的救命恩人，还有一个这样好的孩子在，他怎么可能无动于衷？百里皇族因先前内乱，皇嗣单薄，想必西夏国上上下下，都会盼着太子归家！而你，足够配得上西夏皇后之位！”