从默默流泪到抽抽噎噎又到吭吭大哭。
自打回到孟府后，她还是第一次正儿八经的大哭，她是个甜姐儿不假，却也深知哭是一样利器，十一岁的她曾利用哭技逆转了一件人生大事。
眼泪把孟燕集从恼怒的路上拉回来，看她哭像个孩子，鼻子红红，泪水像珠帘从荷花瓣一样的脸往下淌，肩膀抖动，好像累的不行了，不知不觉间气就消了，说：“我又不曾骂你，你哭什么？”
孟柿倒似更伤心了，继续哭。
孟燕集心想，到底还小，当年郗氏嫁过来的时候十八了，比自己还大呢，身上早脱了稚气，几个姨娘抬进来时也被事先教导过，知道该怎么当个妇人，只有她懵懂又糊涂，出身也不济，又没有自觉，样样差池，让人头疼！却也格外招人心疼。
“你到底有什么委屈不妨说说？自你进来，单独辟了院子住，也没人来挑你的刺，我一直都想好好疼你，你却不情不愿的，老拿着身段不肯放，究竟是何缘故？”
孟柿还是哭，却给了个欲言又止的神情。
“你到底想什么？当初并不曾听你说不愿意，难道这中间发生别的什么了？”
“我”她顿了顿，还是艰难的说了“不想圆房”
“为何？”
孟柿抽泣一声，前一瞬才想好的说辞，举起一根玉似的手指道： “小伴的娘亲和爹爹是这季节走的，小伴感念亲恩，想要斋戒一个月”
“昨儿喝酒吃了肉，心中又愧又悔，这才呕吐不止”
“哦？”
“真是这样？”
孟燕集是怀疑的，但看她说的认真楚楚，心已软了几分，他是执拗人，也算斯文人，尤其对着佳人时，总是维持斯文讲风度的，他女人缘一向好，女人天然就爱亲近他，他看上的也从来不用费心思，但到了这小妾这里怎么都变了呢？
既然是上心的，就慢慢来吧。
他点点头，冷声道：“那就让你斋戒一月，今儿是七月底，八月二十五！索性把礼全了，给太太奉茶，给老太太磕头，我知道你出身不高，却是桂家正妻所生，又是老太太和大姑奶奶做主纳的，也算贵妾，锦云斋是我大姨娘的院子，去世后一直空着，我叫人好好修整一番，圆房后你便搬进去住……”
说着微微晃着走近她，看她哭的红桃一般的眼睛，却还经得起细赏，还是心动，“既对你满意，就做给所有人看，让你知道我是怎么疼你的，不管你心里有几个弯绕或是其他不实的念头，我终要让你心甘情愿成为我的人！”
说完捏了一把她的下巴，甩了袖子出门去。
芦花婆将丫头赶出去，关好门，走近她：“本不该我多嘴，姨娘这到底是何计较？若真是要在这家里过下去，怎么也不该这么骗老爷”
孟柿看着她微笑，真好！有孟续成还有她，至少他们两都是死死护着自己的，她像小时那样把脸放在她肩头依靠，“芦花婆呀，我不能做他的女人”
芦花婆有一瞬的失神，下意识像哄孟柿那样抱了她，除了脸不一样，怎么这姨娘处处都像四小姐？倒像被附体了似的，“还是啊，一个月后你又怎么办？老爷这人，在男人里算好的，跟了他未必会吃苦，咱们太太虽然脾气大管得严，但是她”
“我知道我都知道”
“芦花婆我问你，如果我是这世上另一个孟柿，你信吗？”
老妇人浑身一震，隔了一会儿将她抱的紧紧，“那一定是我天天跟菩萨求来的，要我的四小姐能回来……”
……
孟柿没想到她这么轻易就以一个含糊又荒唐的解释接受了自己，她想了很久，大约明白了：就是思念和爱会让人蒙住眼睛放弃深究，大约你太想念某个失去的人后，根本不在乎他是怎么回来的，他回来就足够了！
同样的道理，在一直都冷静聪慧的孟续成身上也生效，他几次出手相救，包括昨晚宴会，把自己爱吃的菜端过来，顶撞祖母为自己解围，他还不知道她是孟柿呢，仅仅因为是孟柿的闺友就改变了自己一贯的态度，想倒这里，忍不住又哭了一场。
回到他们身边，是多么幸运啊。
冬娘说完垂下手，郗氏把剥出的白胖莲子丢入瓷坛里，坐着想了一会儿，“斋戒一个月没听错？”
“是的，好几个人都听见了”
“她早出了热孝了，不然也不能抬进来，这是耍手腕还是另有所图？就不怕弄坏了事情？”
冬娘道：“是有些坏事，老爷出门时是动气了样子，但结果……也不算很坏，锦云斋马上就是她的了，还说一个月后补上端茶礼，以后就是正经的妾了。”
郗氏胸口动了动，“随他吧，不过一个久年没人住的院子，含笑阁离着姑娘们的住处近，我还不放心呢”
冬娘隔了一会儿说：“太太不能放心的恐不止这些，还记得那日宴席上……成哥儿”
砰嗵，却是郗氏的镯子碰了放莲蓬的铜盆。
“胡说！成哥儿什么样的孩子，定远侯都称赞过的才俊，眼光何等高，连同知家的小姐都没看上，会对她一个，一个”
冬娘忙低头在盆里捡莲蓬，“太太既这么说，就是也想着了，总之哥儿是您的心头肉，家里的顶梁，小心防着点总没错，咱们哥儿才学相貌拔尖，在那小外甥女眼里，自然比老爷更值得下心思勾搭，哥儿还年轻心里眼里头干净，不知道下作女人的的手段，但这些东西怎么可能瞒得过太太……”