众人从龙神庙右侧的铁索桥上了码头, 进入獠牙参差的龙口，便见一排黑色铁柱森然排开, 每根铁柱上都系着一只小舢板。
眉山夫人、姜虞、江玄共乘一舟，九叔公带着另外两个小辈还有付芳菲另坐一船。
解开舢板的套索, 小船顺流而下, 飘摇而去。
姜虞和江玄坐在同一侧，眉山夫人坐在另外一侧。三人之间气氛诡异, 江玄和眉山夫人像是互相较劲, 彼此都沉默着不肯开口，也绝不肯向对方看上一眼。
姜虞夹在母子二人之间，像一条鱼被放在烤热的石板上, 左右为难，向着哪一边似乎都不大好。
河面上, 不知何时升起了大雾。
姜虞只觉眼前像是罩了一层白纱, 身旁之人的面目渐渐模糊起来，影影绰绰的。
这雾来得恰到好处, 稍微缓解了船上冷凝、紧绷的气氛。
雾气袅袅, 水波缓缓。
眉山夫人终于忍不住看向小儿子。
被囚禁了半个多月，少年清减了许多。少年静静地坐在那里, 宛如一柄锐剑，戾气森然，锋芒毕露。
这才是他真正的模样，一个人再工于心计，又怎么可能伪装成另外一个人一辈子？
“玄……”
眉山夫人开口，惊觉自己习惯性地唤了一个并不属于少年的名字，及时改口道，“思余……”
江玄淡笑一声，意味不明。
眉山夫人似乎被这笑声刺了一下，双手握紧船舷，霎时间失去了继续往下说的勇气。
姜虞暗中握住少年的手，轻轻捏了一下。
江玄反握住少女的手，握得很紧很紧，缓缓开口道：“眉山夫人，我绝不会放弃阿虞，如果您还想出面阻止，那么……”
少年抬手，从左手大拇指旋下那枚象征家主身份的黑色铁环，手指松开，铁环“铛然”一声掉落在船板上，骨碌碌滚了两圈，滚到眉山夫人脚边。
眉山夫人皱起眉头，盯着那枚指环，身子微颤，涩声道：“你这是什么意思？”
江玄轻描淡写地说道：“我愿意卸去家主之位，自愿被驱逐出江家。我若不再是江家儿郎，眉山夫人是否可以不再过问我的婚事？”
眉山夫人捡起家主铁环，怒目看向少年，钗摇微乱，几个深呼吸后才勉强压抑住怒火，咬牙道：“这是家主铁环，这是江家历代家主的信物，身为江家子孙，你怎敢这样作践它？”
江玄淡淡道：“因为我受够了。”
“我不想再当那个人的影子了。”
眉山夫人怒道：“你何时当过别人的影子，你分明一直都我行我素，不择手段！”
“在您心中，我就是个影子，还是个永远也比不上他的影子。”
眉山夫人浑身一震，只觉手心里那枚铁环硌得她的心都蜷着疼。
姜虞忍不住劝道：“够了，思余，不要再说了。”
又转向眉山夫人，“我知道湄婶婶之前出手阻止，是为了我好，可若湄婶婶真是为了我好，那就听一听我的真心话吧。”
“湄婶婶，我与思余两情相悦，是自愿结为道侣，思余对我绝无一丝欺骗。”
眉山夫人脸若冰霜，看向姜虞的眸光中含了两分愧疚。
“之前是我太过自以为是，独断专行了。阿虞，我本该问一问你的心思。”
姜虞宽慰她：“湄婶婶，往事已了，不如就翻过这一章，不要再提了吧。”
此时船头忽然发出“砰”的一声，像是撞到了什么东西，舢板忽然停滞不前。
姜虞转头朝船下望了眼，咦道：“这河水怎么不流动了？”
那黏糊糊的“河水”里忽然咕噜噜地冒出一串粘稠的气泡，接着一颗污泥凝成的头颅慢慢地从“水”里冒了出来。
少年将姜虞拉到身后，挺剑朝那团污泥刺去。
长剑削过，污泥“哗啦”一声摔了下去，化成一团没有形状的泥水隐入“河水”里。
眉山夫人说道：“这里不是那条暗河，这里是个沼泽！”
姜虞大惊：他们原先不是乘船顺水而漂吗？沿着地下暗河往下游漂，怎么漂也不可能漂到沼泽里来呀。
更可怕的是，他们究竟是何时被人改换了路线，船上三人，竟然没有一人觉察！
究竟是谁动的手脚？
是付芳菲吗？
她又是在何时动了手脚呢？
笼罩在小船四周的白雾渐渐散去，沼泽的面貌映入三人眼帘。
原来舢板不知何时漂入一条狭窄的岩洞中，岩洞底下灌满了暗绿色的泥浆，小舢板陷在泥浆之中，正在缓慢下沉。
眼见泥浆已经快没过船舷，三人默契地对视了一眼，飞身掠起，攀住岩洞两壁突出的岩石。
三人正欲飞出洞外，洞口忽然挂起一道泥浆做的“帘子”。
泥浆帘子封住洞口，洞内登时变得暗无天日。
眉山夫人将随身携带的戒尺投了出去，泥浆旋动，凝出一张泥做的嘴巴，戒尺悄无声息地的没入泥浆里。
紧接着，便是一阵刺耳的嚼金咀铁之声，那泥中仿佛暗藏着一副尖牙利齿，竟是生生将眉山夫人的本命法器嚼吃了。
三人心中皆惊，均不知眼前这泥浆到底是何物。
若说它是精怪，可三人皆未从它身上感受到任何妖气。
蓦地，一阵无声的音波蹦出泥浆，朝岩壁上三人轰了过来。