李太吉皱眉：“东跨院是我买下隔壁小宅改建而成，里头有何不妥？”
“我虽未进去，但能够推算出院子没有不妥，是人有。”陈姜隐晦道：“呃，听说那处住着贵府大娘子，不知李老爷多久没见过大娘子了？”
李太吉脸色一变：“什么意思？”
“我去看了府上几个病人，已是瘦弱不堪人事不知，阳弱之兆十分明显。想来几位主家的状况也不会好到哪儿去，恐怕已下不来床了吧？”
李太吉没有否认，沉重道：“正是。”
“管家大叔说，大娘子自病后少见家人，抗医拒药，日常仅靠丫鬟提拿饭食，通传话语。而那丫鬟前几日也病倒了，又换了一个进去伺候，可想大娘子定也病得不轻，。不过......听说她竟还能每晚到主宅前院来探望二少爷，这倒是有趣。”
李太吉不明她的意思，道：“陈姑娘，不需拐弯抹角，你有话直说。”
“好，那我就直说，我想见大娘子一面，确定她是不是被邪祟附体。”
说了李太吉见过世面，他想过有鬼出没，想过有人下咒，甚至想过家人们会不会有被施蛊的可能，思一千想一万，也没想到还有邪祟附体这种事，此时微露诧色：“若不是呢？”
“若不是，我神棍门从此退出玄术江湖，你尽可将我当作骗子处置。”陈姜的口气又稳又狠又自信，“不过李老爷，你应该问，若是呢？若是大娘子被附体，你作何打算？”
“那就除掉邪祟，还我家宅平安。”李太吉见陈姜谈吐有致，胸有成竹的样子，不禁对她添了几分信心。
陈姜笑眯眯：“据我推算，事情恐怕不是那么简单。”
所谓东西跨院，实际就是李太吉买下左右两个一进宅房改建翻新的院子，原本是准备用作将来两个儿子成亲后的居所使用，故此并没大肆布置，只有简单陈设。自去年初起，大娘子忽然提出要搬出正房，到东跨院独居礼佛。李太吉不理解，但也没阻止，因为那个时候，两夫妻正因为一点琐事闹得不甚愉快。
这一住就住了一年多，中间关系缓和，李太吉也常往东跨院走动。下半年正说二儿子议亲，想劝她把院子让出来呢，没想到家宅里出了这等怪事。
管家和陈姜并排站在东跨院门口，看着前头大发雷霆的李太吉。
“我再说一遍，你若还不开门，我就让人来把这院门卸了！”
里面的小丫鬟一边咳嗽一边颤声道：“老爷，咳咳，不是我不愿开，是大娘子不许我开啊。”
“李家什么时候轮到她当家作主？我看你这差事也当到头了，管家，去叫人，卸门！再把这个没眼色的东西给我发卖了！”
李太吉狠起一脚踹在褐色圆木门上，发出哐啷巨响，吓得小丫鬟在里头哭了起来：“开，开，老爷息怒，我开。”
门闩响，院门开，小丫鬟跪在门边不住磕头哭道：“老爷息怒，老爷饶命，是大娘子不许我开门，她说开了就要杀了我，咳咳，呜呜。”
李太吉一言不发进院，手指在鼻下抵了抵，径直往上房走去。
院中空气乍一闻极香，是那种上好的熏香烧出来的味道，但仔细嗅一嗅，就会发觉香中杂腐，杂腥，杂臭，气味很有层次。
这里不知多久无人打扫了，鸟屎与落叶满地都是，台阶与窗棂积了灰尘。方才这样吵嚷，上房仍门窗紧闭，无有人声。
李太吉猛地推开门：“佳容，你可好些，我请了一位天师来安家宅，也让她给东院作个法扫个秽吧。”
内室没有动静，李太吉便继续往里走，陈姜紧随其后，她看着内室入口挂着厚厚的布帘子，浓烈的香火烟气氤氲飘散，朝师焱挑挑眉毛，是里面那个人吗？
师焱点头。
“别进来......”李太吉伸手去掀帘子，里面忽然传出一个低沉的女声，“别进来，我不曾梳妆，不曾更衣，满面病容，不想见你。”
李太吉顿了顿：“你我夫妻何须在意，你病后我来探你数次，你俱是闭门不见，可知为夫心中挂念？”
女声轻轻笑了一声：“是么，那可真是巧了，我去看二郎，数次经过你的书房，也是吃了闭门羹呢，这么说，是我们夫妻错过了？”
“你半夜三更去书房如何能见到我？宅院不宁，厄困缠身，二郎三郎病入膏肓，老太太只剩口薄气，你当娘的不想着如何救治孩儿，偏还有心思跟我斗嘴！”李太吉寒脸，一把掀开帘子。
内室昏暗，空气污浊，一个三尺高的四足香鼎搁在屋子正中，正燃着熏香，看不清点了多少，反正熏得人头晕脑胀。几步外是一张低矮的垂纱床榻。榻上躺着一人，抬起脖子拼力嘶喊了一句：“走开！”而后将被子往头上一蒙，裹成茧状往榻里滚去了。
任凭李太吉怎么呼叫劝说，那女人抵死不露头，不停闷叫着：“走，滚，我不想见你。”
陈姜拍拍李太吉的胳膊，示意他出去说话，在这见鬼的屋子里多呆一刻，她就快要窒息了。
一直走到院外，她和李太吉两人同时长长吐了口气。李太吉刚想说话，陈姜便摆手道：“不用喊了，我看到了，大娘子确是被邪祟附体了。”
李太吉一惊：“什么邪祟？”
陈姜道：“是她的死魂。也就是说，大娘子早已死了，此时的她，是个被自己附体的活死人。”