从采料到成品全是一个人操作，陈姜干了两天就觉得不一定赶得及。现代原料可以采购送货上门，工艺中有一半能通过机器完成，做起来事半功倍。这会儿连麻绳都得自己搓，浆糊都得自己熬，大半时间都浪费在准备工作上了，又想快又想活细，一人真做不了。
于是她在村里找了两个人，帮她上山砍竹子，下山劈条，不论时长，只要完成她定下的数量，工钱一人就给五十文。
这两人一个是影子闺蜜李二妮的哥哥李大山，一个是百顺。他俩都是陈姜经常在山上遇到的砍柴郎，拦下来一说，李大山很高兴地应下。百顺蔫乎乎的，说要回去问问他奶。陈姜说那算了，送钱都不挣，还是去找梁金宝吧，百顺犹豫片刻又答应了。
其实她不该找百顺的，回去一漏，老宅那帮人不知要说什么难听话呢。可是相比较那些老婆一死立马续弦的渣渣，陈姜觉得百顺这种情痴还值得挽救一下，让他干点活，挣点钱，心境或许能开朗一点。
家里能帮忙的还有姑嫂俩，廖氏的萎靡不振也持续两个月了。以前还会在陈姜做决定时发表发表意见，现在彻底沦为人形木偶，拉一下动一下，让她干什么就干什么，不使唤就发呆。这个状态肯定不妥当，但正是陈姜目前需要的。她把泡竹条和捣磨色料的工作交给她，特意让她缝了几个口罩戴着，机械地重复动作就好。
出嫁日越来越近的陈碧云则负责裁纸，活儿容易，还有工钱拿。
家庭简陋小作坊就这样运作起来，很快变成了村民们闲暇时分最爱观光的地点之一。不管是上午下午还是晚上，只要不是饭点，总有几个人结伴来串门儿。一开始还唠几句闲磕，假模假式地夸夸陈姜越来越水灵什么的，后来连开场尬聊都省了，直接蹲在院里看她们手作。
其中来得最勤的就是王七婆的大儿媳张氏。她不会不知陈姜和她婆婆抢生意的事，但她没有表现出一丝把陈姜当冤家的样子，与姑嫂侄三人说话都亲热得不得了，尤其是对陈姜。有时正在画画，她就在一边不停地大惊小怪，啊呀，咦哟，天呐之类的感叹词层出不穷。
略显尴尬的是，陈姜让人看，但一旦投入工作，从不理人，随你在旁边一惊一乍，她都能全心沉入手里的活计中。张氏就像故意捣乱，越不理她，她叫得越欢，直到陈碧云听不下去出面撵人。撵了她就走，走了第二天再来，两只眼睛扫描仪似地把陈家里里外外都给扫了个遍。
陈姜想，结果一定是令她失望的。白天的工作都是碎片，每天夜里的整合才是重头戏。头天她只看到陈姜画了一张素色鲤鱼，第二天再来，这条鱼已经满身红鳞，头尾昂然，活灵活现地置于底座上了。
张氏左看右看前看后看，就是想不通这鱼是咋从平的变成圆的了，
当亭台楼阁，牛马车轿，和近六尺高色彩斑澜的纸牌坊竖起来的时候，围观了小一个月的人发现自己除了学会怎么泡竹子了之外，啥也没看懂。
三月中，周掌柜带了几架大板车如约而至，拉走了货，给陈姜结钱，顺便又提了一嘴周望元。陈姜直言不讳自己太累，须得好好休息几日才能去与周兄共享酱肉面了。周掌柜见她小脸瘦了一圈，便又提议道：“何不雇些人来做粗重活？”
陈姜笑道：“正有此意。”
只两个店的货就把她累成这样，摊子铺大了，不雇人分工合作是绝对不行的。但是这个计划，得放在陈碧云出嫁，搬新家之后再考虑了。
三月二十二是好日子，陈碧云到底没有返回老宅待嫁。从二月到三月，万氏来闹了不知多少次，每一次都打着劝老闺女回家的名义，实则来找二房的茬。有几回她撒起泼来踢凳子掀盆的，还想撕了陈姜做好的半成品，全是陈碧云靠犯“气病”一力挡下，她哭骂的段数没有万氏高，但下手没轻没重不留情面，不管谁上来拉她，统统要挨打。乔氏挨得最多，因为她最喜欢跟着万氏来闹事。
陈姜太忙，没空应付她们，陈碧云愿意出头，她就不再多嘴。到了十五那天，万氏终于服软，她不想让张家看不起自家，也不想真跟老闺女反目成仇，于是派陈恩举和百顺把早早备好的嫁妆嫁衣全给运到二房来了，拉了些土坷垃倒在老宅院子里，对外声称要修房子，老闺女从她二哥家出嫁。
其实陈碧云在二房住了那么久，村人早知母女俩有龃龉，这种声称也就是做给张家看的罢了。
十九那天上午，陈姜背着竹筐去了一趟镇上，专门去请周望元吃酱肉面。如果不把这事儿了了，她接下来又要送小姑，又要搬家，还有去府城搞推广计划，越拖越没影儿。
到了后街铺子，周掌柜正在接待一位打棺材的客户，见她来了忙向那人介绍：“你瞧，这就是做纸扎的陈姑娘，我铺子里的你要是没看上眼，从她那儿可以定做。陈姑娘妙手生花，只要老人想要的，没有她做不出来的。”
没想到周掌柜这么会给她架势，陈姜肃色正容，朝那位客人点点头。
原来这家老人还在世，成日念叨着种了一辈子的田，想把自己干活的家伙什带下去。没了解纸扎之前，孝子们是打算把真锄犁做陪葬的，见同村有人烧纸扎之后，就想来棺材铺问问有没有这类型的货品。农具对陈姜来说小菜一碟，这个定做就愉快地接下了。