“科考。”萧堇木趁着搀扶老印氏的机会，轻声在她耳边低语。
奇迹般的，老印氏真的不闹了。
张县令和夫子也不是傻子，看到堇颜凭着几句话就让老印氏和萧堇木老实下来，个个心里都微叹，要不是萧堇颜身体弱，就这聪明劲，读书学问肯定好。
相比之下，萧堇风处事能力就显得弱了几分。
至于萧堇木为人，很多夫子暗自摇头。这样的学子，还是远离比较好，品行太差了一些。当然也有一些迂腐的夫子被萧堇木这一手给唬住，认为此子倒也有些良心。
萧堇木将脸上对他露出赞许之色的夫子暗暗记下了。
到此，萧家所有人都在断亲书上按上了手印。
断亲书分成了四份，老爷子手里一份，堇风手里一份，张县令和沈山手里各一份。
“要是遇上什么难事，你们就对堇夜说一声。”临走的时候，萧远和偷偷地将堇辰拉到了一边叮嘱。
堇辰摇摇头，眼神复杂地看了他一眼，“二伯，我们都知道你和二伯娘是好人，但爹不让我们认亲，以后我们就不会再认了。”
“你……”萧远和听了心里难受至极，不过心里也暗自下定主意，以后让堇夜偷偷地关注一下这边，要是几个孩子真的遇上难事，他一定会伸手帮一把。
萧老爷子看到几个高低不一的孙子站在一旁，脸色隐晦不明，但他到底什么话都没有说，背着双手走了。
萧堇颜几个看着他有些驼背的身影，个个心里也很难受。
老印氏恶狠狠地瞪了他们几眼，才爬上了牛车走了。
“那牛也是爹娘出了银子买的。”萧堇辰恨恨地说。
“别再说了，他们到底是长辈。”萧堇风呵斥他。
堇辰不再说话，心里却不服。
萧堇颜认为萧堇风这个老大有些愚孝，心微微地偏向了堇辰，而堇春始终拉着她不放，寸步不离。
“我听说你们要到京城去的事情了，这是我为你准备好的举荐信。有了这封信，你到京城也能参加科考。还有，地已经帮着你们卖了，只是水灾之际，价格不是太高。”张县令叹息着说。
“多谢张伯伯。”堇风带着堇颜等人一起给他躬身施礼。
“一亩地六两银子，十二亩地总共卖了七十二两，这是一百两的银票，多余的是我的一点儿心意。”张县令将银子递过去，“包裹里还有一些衣服，是你伯母给你们准备的衣服鞋袜，出门在外不易，你作为兄长照顾好他们。这几日我忙，可能没有时间过来，等你走了，我会过去给你们送行。”
“伯伯伯母大恩，我们兄弟永远都不会忘记。”堇风带着兄弟四人给张县令跪下谢恩。
堇颜不习惯跪，不过也得入乡随俗，再说，张县令为人还真不错，跪他也说得过去。
等张县令走了以后，沈山才和于氏过来，“铺子你们不愿意卖，我已经帮着你们租出去了。这是租出的银子，六十两，如果不是因为水灾，价格倒是可以翻一番，现在只能这个价格了。”
“多谢伯父。”堇风再一次感谢。
“后日我们会走一趟镖，是城中王家往京城发的货，你们正好跟着我们一起走，走的是水路。”沈山叮嘱，“有什么要收拾的赶快一些，这间院子既然不愿卖，我会找人照料一二的。”
“谢谢师父。”萧堇辰带头给他跪下。他从六岁开始就跟着沈山练武，虽然没有直接拜师，两人关系却和师徒没有什么两样。
他一跪，堇颜几个只好也跟着跪下了。不过沈山也是个仗义之人，受的他们几个响头。
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☆、第8章 信物
“要我们帮忙吗？”沈君豪兄妹三个过来问。
“不用了，家里的东西不多，我们兄弟四人收拾一下就可以了。”萧堇风拱手道谢，却拒绝了他们的好意。
“你们放心好了，等头七的时候，镖局里留下的人会到山上给萧先生烧纸钱。”沈君豪说明。他知道此刻萧家兄弟四人心里都不好受，父母接连去世，换谁心里都会悲痛不已。何况，他们兄弟四人还不能在家里守着过头七烧纸钱。
萧家兄弟心中对萧先生肯定还会有愧疚之情。
“不能再等下一次吗？”萧堇风苦涩地问。他是家中的长子，不能为父亲守孝，实在是难受之极。
“不能。”沈君暮飞快地回答，“萧先生曾经断言，大水灾过后可能会有瘟疫。虽然不知道真假，但是张县令已经忙着安排了，而我们镖局走完这一趟镖，也会暂时停下来，各自分散到远处的亲戚家中避难。”
“这？”萧堇风心里有些为难，还有些担忧。
父亲只是从杂书上看到一些说明，瘟疫什么的也不一定就会发生。可现在张县令看过杂书以后，也相信了他的话，要是瘟疫不发生的话，张县令不知会不会怪罪于他？
还有老宅那边怎么办？
“走镖的方向不好说，难得这一趟镖是向着京城方向走的不管怎么样。你这一次得听萧先生的安排。”沈君豪严肃地说。