就这样觉着，陈荔突然安心了很多。
第17章 恶徒
这一日午后，宋林家的把新的衣被窗纱，暖炉火炭都送到了晓月阁。屋里逐渐温暖起来。孟锦程服药后早已睡着，摸了摸他的脸暖了很多，孟瑾乔放心不少。
晓月阁换新之际，城内最大的销金窟——素樱阁中，两个锦衣男子各自歪着，几个美人正殷勤服侍。
就着美人的手饮了一口酒，年轻的那个看了看另一个年长的没精打采，转了转念就说：“容三哥，我姐昨儿回府了，事先谁都不知道。那件事只怕办不成了。”
皱眉，年长的不高兴地说：“锦阳，你的手下真是笨蛋。我在山里吹着冷风等了半宿呢。”
“别生气了。谁知道他们为什么踩到了蜈蚣。”
“你姐高傲，这两年我花了好多心思，她都不理睬我……”哼了一声，他突然说：“我上门提亲，娶她做二房怎么样？”
一鄂，年小的寻思半晌才说：“我姐毕竟是嫡女，只怕我爹觉得面子上过不去。”
嗤笑一声，年长的嘲讽道：“姓江的是逆犯，你姐没过门就守寡，哪个有名有姓的人家敢娶她做正妻？你就这么跟你娘说……成了，我把这个送给你。这可是稀罕宝物，宫里都未必有。”那男子拿出一只锦盒打开，蛊惑道。
定睛一看，年小的顿时眼睛冒光。“三哥，你拿明珠做灯？太，太奢侈了吧。”
“悬珠灯。这是我从京城外面得到稀罕宝物，价值一万两黄金。如何？”
盘算盘算，年小的笑道：“好！到时我得叫你姐夫。”
那年长的听了放声大笑，说不尽的得意和嚣张。
这个人是宣威大将军容天明的独子容荀。容荀垂涎孟瑾乔的美貌，可惜争不过江阙，只得另娶了夫人。江阙死后，孟瑾乔出宫守孝，他又动了心思。但无论如何献殷勤，孟瑾乔都不理睬。
日久生恨，容荀便与一直仇视长姐的孟家三少爷孟锦阳勾搭在一处，干出了丹露寺放迷烟欲行不轨的龌龊勾当。失败后，他干脆来个父母之命，媒妁之言，欲要强娶孟瑾乔。
容荀继续带着孟锦阳花天酒地，一个人走进城东那间宅院，片刻后夏非进了花园，石亭上，一袭白衣安坐饮茶。
“有人骂你，还打你相好的主意。丹露寺那一晚若不是你赶了去……后果难料呀。”
搁下茶杯，他接过送回的消息细读一遍，再看到夏非一脸的幸灾乐祸，怒道：“夏非，我是你弟弟，我倒霉，你怎么这么高兴？”
“你不是好好的吗？是你心爱的……准备倒霉了。”
“……”
摇头晃脑地乐了一会，夏非意味深长地拍拍他的肩，“一只癞蛤蟆没资格做你的对手，犯不着那么生气。”一指皇城方向，“你的对手在……御座之上。”
斜了夏非一眼，他拢眉沉思片刻才问：“师兄觉得哪一处最好下手？”
“永安门之变……向缨、容天明、孟广德三个人得利最大，必定知情。但向缨深不可测，不好下手。孟广德只是个书生，最好处置。”
“先不动孟广德。容天明心思慎密，他儿子却是个酒色之徒，最容易出纰漏。而且容天明只有一个儿子。”
第18章 赏菊宴
无论府外如何暗涌，孟瑾乔回府六日了。
六日间，除了头一日请大夫，第二日争福利，她什么都没做，也不曾去见父亲，只在每日上午到晓月阁看望弟弟，午后就留在浣花阁。剩余的药费她不问，刘月琴也不提，似乎那件事没有发生过。
但刘月琴自从被七姨太挤兑，不得不给晓月阁添置物件后，就吩咐不给浣花阁送冬季的所需，摆出一副蓄意刁难的无赖模样。可孟瑾乔没有再争执，只吩咐奶娘自个掏银子把浣花阁收拾一番，在外面购置了炭炉衣被等物。
得知她慷慨地自己花钱备办所需，刘月琴想起被诓走的八百金，更是气得心口疼。确实，八百金等于八千两白银，供养孟瑾乔姐弟俩的花销，即便加上陈荔、冯定几人也是绰绰有余的。
孟瑾乔回府第七日，三少爷孟锦阳回了府。
孟锦阳是刘月琴的次子，十九岁。仗着外家有钱，他十五岁就出入酒色之所，喝花酒的时候无意间结识了容荀，成了酒肉朋友。
一年前，容荀举荐，银子开路，他在户部补了个五品的缺。但他哪有心思办差捞政绩，日日只是打着哈哈应个卯。可当了官就给母亲长了脸，更有能力给舅舅家帮忙。于是，他拿着舅舅给的钱置办了一所别院，养了几个倌人，一个月中有半个月在外厮混。
进了府，盘算着容荀交代的事，他往正房而去。
“娘，儿子给您请安。”
见到儿子，刘月琴高兴不少，招呼他坐下就拿起一封请柬笑道：“阳儿，三日后长乐侯府请各家的公子小姐去游乐。你跟你妹妹好好收拾打扮去参加，看看哪家的贵女合意，再替你妹妹物色一个好夫婿。”
闻言，孟锦阳顿时想起了长姐。眼珠一转就问：“娘，我姐去吗？”
一愣，刘月琴回过味来顿时脸一垮，斥道：“你姐在宫里！她是你哪门子的姐姐？”
“别生气。娘，我告诉你……”孟锦阳在母亲耳边嘀咕了几句又说：“老五的依靠不过是他姐，把她打发了就得了。她自以为矜贵，等她嫁给三哥自然有人收拾她。这样，娘能拔掉眼中钉，我们家也结交了大将军，尚书府的夫人铁定就是您了。”