走了不远，前方就见一阵喧闹，只闻阵阵乐声悠扬，夹杂着女子的娇笑。知道是皇帝在这，孟瑾如咬了咬唇却没有离去，只在稍远处站住等待。等了小半个时辰，孟瑾如才远远地看到几个宫女各自提着美人灯走出来，接着就见一个妖娆的背影陪着皇帝往左去了。
目送着他们消失，孟瑾如发怔许久才幽幽地问：“知道是谁侍奉陛下吗？”
见她脸色难看，翠苑轻声回答：“娘娘，两个月前新进了秀女，有一个是皇后娘家送进宫的，或许是她。”
狠狠抓了一下手指，孟瑾如才稳了神继续往前走。
皇后宫中，几个妃嫔正在奉承。见她进来，一个就笑：“是慧妃姐姐呀。听说姐姐的舅舅跟逆犯肖家有过节，还被他们诬告。如今肖氏获罪，不知道姐姐的舅舅洗脱罪名了吗？”
扫了她一眼，“有劳昭仪妹妹关心。我舅舅嫌城里吵，暂时在城外住些日子。”
“城外安静，清心寡欲自然是最好的。但离开京城，回来就不容易了。”
“是啊。可慧妃姐姐的舅爷从不进宫探望。住不住在京城，有什么关系？”
“你们别瞎说了。哎，风闻慧妃姐姐的舅舅得罪了端平公主，与肖氏没什么关系。可公主毕竟是公主，不是轻易能得罪的。”
听得懂她们嘲笑自己的舅舅只是个商贾，孟瑾如眼中掠过一丝恨，却强压住恼恨一言不答，只向皇后请了安。
看着女人们的面甜心苦，皇后淡淡一笑便吩咐内监上茶，“你有日子不来了。今儿陛下赏了南方的果茶，你来得巧，一起品一品吧。”
“谢娘娘。”
见状，几个宫妃彼此看一眼，一并坐下，继续夹枪带棒地贬损孟瑾如。懒得跟她们斗嘴，孟瑾如装作没听见。观察着她，皇后转着心思。
品了数盏茶，皇后挥退了众女，只留下孟瑾如。看了她一眼，皇后慢条斯理地问：“慧妃，你是不是有事？”
沉思了一下，“娘娘，此刻肖氏左氏虽去，可臣妾觉得何小姐的案子透着几分怪异。”
蛾眉轻蹙，“说说。”
第227章 画像
看了一下皇后，孟瑾如轻声说：“臣妾风闻，起初是刑部追查宣威大将军儿子遇害的案子，无意间在城北起出了几具尸骸。那些尸骸查来查去就扯到了当年何小姐遇害的事。虽然肖氏左氏因此获罪，可时机有些巧合。”
“巧合？怎么说？”
“不久前因为兵部的事惩处了一批官员，尸骸案又牵连了一批，空缺多了，只怕有心人会钻空子。”
“有心人？”
孟瑾如斟酌着措辞，“臣妾听说肖氏曾经宴请泰王妃，可娘娘居于正位，为陛下分忧才最合适。”
微鄂，皇后审视了她片刻，笑了笑：“你倒是心思灵巧。说吧，你有何求？”
“臣妾只是想见一见家里人。”
“你爹是二品大员，你想见娘家人只是小事，不用时时请示。这块穿宫牌赐给你，你母亲拿着令牌，每个月可以进宫一次。”
“谢娘娘恩典。”
“本宫不是容不得人的。你聪明伶俐，但哄陛下高兴的功夫还得再学学。”
一惊再一喜，孟瑾如赶忙谢恩。她告退后，皇后才问身旁的心腹宫女，“你觉得慧妃如何？”
“娘娘，慧妃虽然是尚书之女，但孟家根基浅薄，她只是庶出，母亲即便当家也只是姨娘，舅舅家没有助力，即便得了您的提携，也很难反客为主。关键是，奴婢认为，论妩媚风流，她不如丽妃，论心思奇巧，她不如淑妃，容易掌控。”
闻言，皇后轻轻一笑，“宫里最沉得住气的是……贤妃。其余的都是些不值一提的花花草草，小角色而已。但我觉得慧妃很有心计，不妨让她跟贤妃斗一斗。”
“娘娘英明。”
掂起桌上的一朵花看了一会，皇后又说：“她说对了一件事，陛下最忌惮的就是泰王。关心一下泰王妃也是为陛下分忧。她总要进宫给太后请安的，你派人瞧着。”
次日，刘月琴带着小女儿进了宫。坐定，孟瑾如便询问数月间的诸事，尤其细问黑店案，尸骸案的始末，包括容荀遇害的前后。不知道她为什么问得这么细，刘月琴回想了好一会才把自己知道的说了一遍。但她那时只关心儿子哥哥的安危，哪有闲心打听细节，也就语焉不详。
等她说完，孟瑾如蹙眉许久才问妹妹：“媛儿，你看中了一个商贾？”
“姐，他比我表哥舅舅强得多。”
“媛儿，你怎么说话的？”刘月琴不乐意地一瞪眼。
“我……”
摇头，孟瑾如笑道：“娘，你让妹妹把话说完再骂不迟。媛儿，你把那个齐轩成好好说说。他到底好在何处？”
“哦。”想了想，孟瑾媛把自己打听到关于青瓦坊的一切告诉姐姐，又把青瓦坊屡次被罪案牵扯，但每次都有惊无险的事逐一细讲，然后补充，“姐，孟瑾乔那个死贱人也喜欢齐轩成。昨儿我先去青瓦坊找齐轩成，她很快就跟来了。后来她提议出去闲逛，一路上不时地对齐轩成抛媚眼。他们很熟悉的样子，齐轩成还叫她……小乔。”
微感吃惊，孟瑾如追问：“她对齐轩成抛媚眼？”
“是啊。笑得可高兴了。死贱人一贯自命清高，对谁都是一副爱理不理的骄傲模样，可她在齐轩成面前却温柔乖巧得很。”