“怪病？”
“对。曹侯说，青瓦坊的伙计昨晚突然病倒了几个。其余的人胆小不敢靠近，只得跑到侯府禀报。曹侯担心是不好的事，这才派人来说。”
吓一跳，裴远嵩顿时没心情吃早饭了，扬眉急道：“赶紧去看看，你去一趟衙门。”
裴氏叔侄赶到距离青瓦坊不远处，就见前方乱哄哄，曹重带着几个护卫站在远处，正在说着什么。见到裴远嵩，他摆手说：“裴大人，不用多礼了。昨晚这里似乎有怪事发生，青瓦坊的人倒了六个，齐轩成也病了，据说附近的几个民宅都有人病倒，来看病的大夫也倒下三个。事情紧急，我吩咐里长立即把四周的人疏散，正乱着呢。今次越俎代庖了，请勿怪。”
吃惊不小，裴远嵩忙道：“多谢曹侯。若是疫病确实要及早处置，免生变乱。不妨事的。”思忖了一下，他吩咐跟随的护卫去寻找里长来问。
青瓦坊附近数条街道陷入混乱时，苏凤诸人则各自带着几个罐子，从桃儿常去的糕饼铺子、脂粉铺子左近的街道穿过。风吹起，一些粉末便粘到了逐渐出门的人身上。
同一时刻，城中一间布庄深处，子晖宇正蹲下打量浑身是伤的应无尘，狞笑问：“还是个小孩。你叫什么名字？”
“张三。”
第244章 惹人笑
“张三？”念叨了几下，子晖宇才回过味来，“你糊弄我？”
“我就是叫张三。你是什么人？看你穿得不错，拦路打劫为何？我没钱的。”应无尘毫不客气地反问。
“我不打劫。我只是要问你，你背着的人是谁？”
“有人拿钱请我背他去找大夫，不知道是谁。”
“是尚书府的人让你干的？”
“不是，那个地方很不起眼，距离尚书府还有一条街。我走近路，不幸遇到你们打劫。我没钱，你赶紧把我放了，要不我去报官。”应无尘随口胡诌。
一旁的黑衣人撇了下嘴，“大人，这个人嘴很硬的。抓回来的路上已经逼问过，一个字都不吐。当时跟他一起的还有一个，那个人背着第三个逃了。”
“看，你撒谎没什么水平。说实话，要不我让你生不如死。”
冷笑一声，应无尘回答：“你的话我听不懂，随便吧。”
见他一副不怕死的模样，子晖宇恼了。“有胆色嘛。好，我看你能熬多久。狠狠地打。”
子晖宇转身出去了，几个黑衣人互看一眼，操起刑具。这里是他们的一处秘密驻地。
牢房外，子晖宇吩咐：“好好拷问到他说实话。”
“是。但是……大人，要不要报知主人？”跟出来的黑衣人想了想才问。
斜了他一眼，“急什么？先拷打一顿，要不主人问起来，我们什么都没做，岂不是显得很无能？”
“明白。”
“这次你干得不错。放心，我会记得你的功劳。”拍拍他，子晖宇夸奖了一句。此人名唤南宫井，昨晚正是他接到蝴蝶传讯，带人赶往尚书府外，恰好拦下了背着齐轩成逃回的应无尘。
没等南宫井回去逼供，子晖宇想了想吩咐说：“派人继续盯梢，没准还有别的收获。”
南宫井应声去安排了。子晖宇盘算了一会，却没有细想尚书府内发生了什么事。一夜间，桃儿被杀，九媚被关押，那良婆子是九媚收买替自己做事的，既然无人指使，就乐得继续睡懒觉去了。
布庄里逼供之际，早朝刚刚开始。皇帝方才登殿坐定，裴远嵩就来到殿外求见。
“陛下，城中突然出现怪病，迄今染病数十近百。为保万全，臣建议先把染病的街道圈起来，人群疏散，以免扩大。”
“怪病？”
“是的。民间的大夫也有数人染病，只恐不利，还请派御医前往救治。”
大齐立国后，自太祖始，外修武备，内兴农商，对医药、兵甲、商贸、具造、农耕都予以了相当的重视。开国二百年来，对治疫病灾殃更累有规制，代代相承。此时听了裴远嵩的奏报，皇帝吃惊之余便首肯，并传旨太医院出诊。
裴远嵩告退，百官一阵骚动。扫了一眼四周，泰王出列说：“陛下，臣弟有本启奏。”
看完内监呈上的奏折，皇帝诧异不已，想了想才问：“七弟，这是你自己的想法？”
“是的。陛下，臣弟这些日子协管户部，发现税制存在很大的漏洞。大世家盈利最多，却交税最少。小商人盈利单薄，却交税最多，如此下去对国家毫无好处。究其根本是杜久松履职后取消了先皇时一直沿用的收支盘核制度。臣弟建议恢复先皇时期的收支盘核，对各大世家豪门的经营往来严查，杜绝偷漏税款，充实国库。”
殿中安静，落针可闻。
似乎没注意到四周异样的目光，他继续说：“臣弟还认为，当下施行的税制需要改革。父皇在时，征税是按照营收的数额核定，不同的营收数额对应的税额都不一样，更每年核对调整，可现今却是单一的税额，对小商人、渔猎耕作的子民们盘剥过重，很不合理。”
皇帝沉默了一瞬，“还有吗？”
“有的。”杨懿丝毫没发现皇帝的脸色越来越难看，而是把自己参政以来发现的弊端逐一细说，挨个把六部骂了一顿，又数落枢密院、监察院办事拖沓，人浮于事，更不时拿出先皇时代来对比，口口声声父皇，把皇帝听得额上青筋直跳。