见她瞪着自己似乎很生气，应无尘干笑了一下解释说：“那兔子是夏大哥的。他这些天到处找，原来被妖女偷了去。”说着，他冲孟瑾乔叫道：“妖女，把兔子还我。不问自取是为贼，你不懂吗？”
吃了一惊，孟瑾乔立即把兔子抱紧，认真地说：“胡说。这是你大哥送给我的礼物，这是他养的。你让你大哥出来见我，有什么事我们自己说清楚，你拦着算什么？”
一愣，再一转念，应无尘明白过来，却狡辩说：“你撒谎也不照照镜子？哼。这兔子明明是你偷的，你敢诬赖我大哥？”
同样怒了，孟瑾乔怼道：“就是他送给我的。你让他出来对质。”
自知说不圆，应无尘懒得再争辩，眼角一挑，冷冷地说：“他不在，请回。”
见他如此嚣张，方竹影不乐意了。一叉腰，她叫道：“应无尘，你拦路算什么？依我看你是心虚。你大哥如果不在，你就让我们进去找。找不到我们自然就走了。”
目光一沉，应无尘反问：“我凭什么让你进去？”
“就凭我师叔救过你。”
“你请云前辈来，我让你进去。”
“你……”
正斗嘴，花树后再次转出一个黑衣武士。看看剑拔弩张的两人，再一看孟瑾乔抱着的兔子，他挑了下眉，抱拳说：“孟姑娘，齐公子确实不在此处。请回。”
此人面生，孟瑾乔没见过。想了想，她还礼问：“你知道他去哪了吗？”
“在下不知道。”
蹙眉，“那，我要见夏大哥。”
“不巧得很，公子与佳人有约，一大早就出门了。但这只兔子确实公子养的，迄今四年有余。请姑娘归还。”
摸了摸兔子的耳朵，再想起齐轩成不见踪影，孟瑾乔心里发闷，愤愤地说：“兔子是齐公子送给我的，请他自己来拿。要不，就请夏大哥自己来。”
不再纠缠，她抱着兔子走了。
瞪了应无尘一眼，方竹影气咻咻地跟着转身。
看着她们的背影，黑衣武士说：“应公子，你即便不待见她，还是给齐公子送个信吧。他们好不好是他们的事，你没必要掺和。”
闻言，应无尘琢磨了一下，“夏大哥真的不在？”
“确实。公子静极思动，两日前出门游玩遇到那位素姑娘。她一反常态地对公子笑脸相迎。今儿一早他们去小宛镇了。”
惊讶，“他又跟妖女搅合到一起了？”
他冷笑，“那就看妖女想做什么了。但薛剑随行，不会有事的。”
灵机一动，应无尘便笑：“你说得对。我派人给大哥送信。但我大哥没回来之前，你别理睬那个妖女。”
摊摊手，他笑：“与我何干？”
这时，孟瑾乔两人回到了街上。见她神情抑郁，方竹影忍不住问：“姐姐为何走了呢？你该让我骂他一顿，闯进去好好找找。没准闹一闹齐大哥就出来了。”
轻叹一声，她低声说：“我觉得他没骗我。那人我不曾见过，他与我素昧平生，骗我何益？”
“……”
“如果夏大哥要兔子，也许他会来的。”
闻言，方竹影低头看看兔子，突然拉起孟瑾乔就走：“姐姐跟我来。没准他知道齐大哥在哪？”
近午，孟瑾乔跟着方竹影进了青石镇的如意坊。七弯八拐绕进一座开阔的庭院。园中空寂，只有流水花木，几只鸟雀站在假山上，唱歌的唱歌，啄羽的啄羽。
“没人？”目露惊奇，方竹影往里走去。
第356章 打不过就逃
等了一顿饭的功夫，方竹影再次出来，带着孟瑾乔沿着回廊转了几圈走进一个不大的院落。药香阵阵，各色草药晒在日光下。景大夫正兴致勃勃地研究一株翠草。
见到他，孟瑾乔忙走过去行了个礼：“景大夫，小乔有礼了。”
抬起头打量她片刻，他微露惊讶：“原来是孟姑娘。你神色忧郁，眉下还有一股晦暗之色，出什么事了？”
“我有急事找齐公子商议，可遍寻不见。应无尘对我有偏见不肯告知，请问景大夫知道他在何处吗？”
“姑娘寻他有急事？”
点头，“实不相瞒，日前容家……”
听完那桩荒唐的提亲，景大夫沉吟了好一会才说：“姑娘请坐。他确实不在京城。或许只有应无尘知道他的去向。至于夏非知道与否，你得问他。”
“……”
“可我觉得眼下最紧要的不是找谁去阻拦，而是回去恳求你父亲拒绝容家的提亲。孟姑娘，你想过吗？你的对头为什么要让那个活死人娶你？”
蹙眉，孟瑾乔没做声。
“我不知道你们父女有什么心结。但我猜得出来，若非有名义上的亲情牵绊，你们早已形同陌路。那人如此布局，必定知道你们之间势同水火，所以姑娘宁可来找齐公子，也不敢回去面对父亲。可这一局的关键在令尊的身上。令尊拒绝，谁都不可能越过他娶你。他同意，无论是谁你都得嫁。”
摇摇头，他叹息道：“习俗如此，你找齐公子又能如何？让他赶去提亲，或者让他杀了容荀？所谓父母之命媒妁之言，只要你父亲答应亲事，容荀即便死了，你也得过门。你们这儿有种奇怪的风俗是……哦，女子捧着牌位成亲，终身守节或者殉葬。民间贵族皆如此。你是女子，在这一点上几乎没有选择。”