孟瑾乔每日去花园散步，有时去看看弟弟，小妹，但不再出府。
刘月琴好说歹说地求得容天明出面作保，债主们答应宽限一个月。但对头们知晓刘家亏空巨大，即便没有落井下石，也默契地串联各方均不予拆借。刘家借不到钱，处境窘迫。
正月十四，内务府传来消息：青瓦坊成为皇商，接下了原属尚品堂的御供差事。
听完管家的禀报，刘宏蓦地大叫：“啊！怎么这么快！”
见他脸色发青，神色狰狞，管家赶忙安慰：“少爷别着急。眼下老爷的身体好了不少，还是先告诉老爷，沉住气再想法子。”
似乎喘了好一会，刘宏掉头去找父亲。
休养半个月，刘昌隆的病大幅好转。听完儿子的话，他垂头很久才恨恨道：“我知道了，他想要我们家的差事。好盘算，好盘算。”
“爹，眼下只怕奈何不得。姑姑说青瓦坊与长乐侯府合作，姑父告诫我们不能四处说他们卖赝品，免得让人抓住把柄，说我们家诋毁长乐侯府。”
沉默了一会，“你姑姑还说了什么？”
“您病着的时候，孩儿去拜见了端平公主。”刘宏把姑姑的谋划告诉了父亲。
“有道理。我们家眼下无甚依托，但能替公主把事情办好，或许是个转机。”
“是。”
“你去找你姑姑商议，再问问锦阳。锦阳跟容公子关系不错，或许可以借借力，大将军可比你姑父有胆气得多。你姑父就是个奸猾的，遇到事儿就撂挑子。”
一怔，刘宏点头。
这时，孟锦阳正在府里发脾气。他刚知道了诸葛家拒婚的事。
“娘，娘，你说为什么呀？我有什么不好的？我……娘，你说是不是我姐故意给我说坏话？”
“坏话？”
“她跟诸葛姑娘关系好，妹妹长，妹妹短，依我看，她就是看不得我如意。”孟锦阳想起那一日的街头殴斗，气得咬牙切齿。
闻言，刘月琴不由得蹙眉。正思索着如何劝说儿子，侄儿来了。
很快，姑侄三人开始密谋。
三颗头聚集在一起商讨了足足一个时辰，孟锦阳才把表哥送出府。府门外，刘宏拍拍他的肩，“锦阳，你别心烦了。等陆淮叶完蛋了，你姐就翻不起浪花，到时你还可以再提亲的。反正她还没定亲。”
“哼！陆淮叶就是个绊脚石。容三哥也瞧他特别不顺眼。”
“那就正好。你找容公子商量一下，麻烦解决了，对你只有好处。”
孟锦阳目送着刘宏离去，满肚子依旧转着坏心思。刚往回走，姚嬷嬷喜气洋洋地回来了。
“三少爷。”
“唔，你怎么这么高兴？”
“奴婢这是赶着给二奶奶道喜。四小姐的婚事有准头了，那边相当满意，只说要先问问八字合不合。”
“哦，好啊。”先一愣，继而笑了两声，孟锦阳懒得回正屋凑热闹，盘算着往容府而去。
向晚，刘月琴喜气洋洋地去见孟广德，把女儿即将许配给平国侯府的好消息告诉他。听完，孟广德点头：“这门亲事不错。你有眼光。”
“那都是老爷教的。”奉承了一句，刘月琴又把诸葛家拒婚的事说了。
微感惊讶，但孟广德没有纠结，“也好。少傅大人的孙女今年十六岁了，不少人家都有意攀亲，你遣人去致意一下。”
刘月琴顿时眼睛放光，“是。多谢老爷关心。”
第105章 四小姐的喜事
四小姐孟瑾媛就要订婚的消息很快传遍了尚书府，正屋内外的丫鬟个个一脸喜色，静雅阁里更是如此。陪嫁丫鬟有机会做姨娘，或者在夫人面前得了体面做个当家管事。得知要陪过去六个丫鬟，有心人无不振奋。
消息同样传进了浣花阁。
晚饭时分，孟瑾乔叫住前来送饭的婆子，“听说四小姐要订亲？你知道是哪一户人家吗？”
“大小姐，那桩喜事早就传遍了府里，据说是平国侯府。”
笑了笑，孟瑾乔吩咐苏绣拿给婆子一吊钱。那婆子笑得脸上开了花，恭维了几句才走了。她走后，孟瑾乔问陈荔：“我记得平国侯府的老夫人还健在？”
“对啊。小姐记得吗？那年夫人带你去平国侯府拜寿。那是你订亲之前了。听说陶老夫人身子还很硬朗，看起来至少能抱上重孙子。”
回想许久，孟瑾乔点头，“我记得那位老夫人最是慈祥端庄。”
“陶老夫人出身青州名门。陶家是诗书礼仪之家，所以平国侯府家教严谨，他们家的公子从不出入那些乱七八糟的花柳巷。说起来，新姑爷可比三少爷强得多。”回想了好一会昔年所见，陈荔叹道：“四小姐挺有福气的。二奶奶的眼光不差。”
“二姨娘的眼光确实好。可她看中平国侯府不是因为唐公子如何，而是因为他们家门楣高贵。平国侯府即便比不上那些一品公侯，但四妹只是庶出，舅家无人帮衬，结了这门亲对二房大有好处。”
陈荔一愣。
“但是啊……不是每个世家都如宁远侯府不计较门第，也不是每个人都是我娘，我舅舅，不在意显贵与寒门的区分。”站起身眺望着暮色中的云霞，孟瑾乔出神许久才冷冷地说：“她选中的是最看重诗书礼仪的平国侯府，看来很难如愿了。”
陈荔不解，“小姐的意思是……四小姐嫁不过去？”