母后一个人在宫中不仅“协助”父皇打理政务，还要分出心神与那些妃子们斗法。这样艰难辛苦的处境, 竟然能腾出一只手，鼓动着凌承誉去了南昭。
这一系列的安排，才成就了今日的大好形势，符若初怎能不好好珍惜。
月下, 雪后，在不起眼的客栈院子里，符若初出乎意料摆了一桌席面。往日行路时的餐饭都是简单低调, 今夜却不知为何这样破费。
符若初请了孟如川、月香和闵七一起，对他们说道：“今天是我母后的生辰，她一贯节俭，从来不操办这种事。可是做儿女的，不能忘母亲的生日。以往在宫里，我都会陪母亲吃一碗长寿面，今晚只能遥祝她安泰。”
众人一起举杯遥祝，人人分了一大碗长寿面，就着酒菜吃完。
明明只是离开了一年的时间，再回故土恍若隔世，南昭变了天，北燕这里又会是怎样的情形呢？众人心内各有思量，不过毫无疑问，都是为了符若初的将来打算。
对于姜后，闵七和月香再熟悉不过了。而于孟如川，他只能全凭想象，还带着一种忐忑的别样情绪，宛如女婿要去见丈母娘的那种不安。
那是符若初的母亲啊，能教养出符若初这样的性情与见识，该是如何的伟大与智慧？
符若初常常说自己不如母后远见卓识，不及母后太多。孟如川眼中的符若初已经是那般出色，完成了旁人连想都不敢想的事情，这样的她，依然觉得不如母后。那姜后又是怎样卓绝的人物呢？
月香说：“皇后娘娘对下属很是严厉，不过赏罚分明。像我这样幼时在皇后娘娘身边接受教诲，每每犯错挨罚了，认识到问题了，娘娘还会给我们这些女孩子发糖。娘娘对女孩子格外宽容一些。”
孟如川忐忑问：“那皇后娘娘对男孩子如何？”
“我又不是男孩子，我不知道，你要不问问闵七？”月香推脱。
孟如川转头看闵七。土豆豆豆
符若初也瞪了一眼闵七，让他不要卖关子刁难。
闵七无奈的板着脸孔说道：“皇后陛下不喜欢长得太出色男孩子，你们看看我就明白了。”
木讷呆板容貌普通，还是武功高忠诚老实？孟如川心想自己只占了武功高和忠诚这两样，其余的是不是都不符合姜后的喜好。
符若初不满道：“闵七，你可不要误会了我母后。哪个选下属和选女婿能是一个路数？”
孟如川听得心里美，偏偏面上还要谦虚道：“公子，属下……惶恐。”
闵七这时也装不下去老实人了，羡慕嫉妒恨的说道：“姓孟的，你就别装了。你啊，能让公子另眼相看，定有过人之处。皇后陛下最是宠爱公子，只要是公子喜欢的就是好的。不过若是你敢偷偷摸摸再喜欢别人，皇后陛下杀人可从来都不手软。”
“闵七，别说了，我母后哪有动不动就杀人？”在符若初心中，母后总是仪态万方温婉大度，对任何人都从无苛责。就算上一世她那样让母后失望，母后依然为她善后，努力实现她想要的心愿，维护着她少受委屈。
这是身为母亲护佑孩子的天性吧。
如果将来她也能成为母亲，会否能做到像母后那样呢？天啊，她居然想到了生孩的事情。不行，要先拿到皇位，等她一统天下，让世人皆不敢质疑之时，她便能堂堂正正与心爱之人生孩子了。
符若初想到这里，明目张胆拉住了孟如川的手，紧紧交握。
“如川，等我十年。我们一起努力，将天下握在手中。然后我便……”符若初咬着他的耳朵，用只有他能听见的声音说道，“与你办一场盛大的婚礼，为你生几个娃，都听你的。”
孟如川的耳根一下子就红了。
闵七闭眼不看。
月香侧身，心想着，又来了。公子与孟郎两个总是这般，旁若无人，随时随地深情款款卿卿我我，越发肆无忌惮了。这若是回到宫中，众目睽睽的，可该如何是好？
“公子，要不然将孟郎装扮成美姬，带回宫内？”月香出了个主意。
符若初不赞同：“如川虽然俊美，却是堂堂男儿，身形矫健，不能那般委屈了。我知道你们担心什么，我回到宫中会筹谋早日开府出来，有了自己一方天地广纳贤才，无论是做正事还是……总之都会方便许多。”
闵七疑惑道：“公子若被封为太子，不是要留在东宫之内么？”
符若初摇头：“母后若是施压，再加上我这一次的功劳，太子的头衔能加上。不过那样就成为了众矢之的，大家都盯着我看，行差走错或被人设计陷害立刻就会墙倒众人推。倘若我退而求其次，只是以嫡长的名义封王开府，让太子的头衔依然虚位以待，我和母后的压力都会小，我与兄弟之间表面上也还是能过得去。
大家都有奔头。甚至那个代替我去南昭为质的弟弟，心中都不会太多的抱怨。毕竟去当一遭质子，回到国内便可以封王，甚至将来成为储君，我猜如果操作的好，我那几个弟弟大约会轮流抢着去当质子也说不定呢。”
孟如川笑道：“他们并不知道你在南昭挖了那么多坑，去了南昭怕是羊入虎口，新帝、二皇子和江咏歌，都不是善茬。”
符若初也笑了：“是啊，但愿他们能轮流接受一下磨砺和考验，将来也好真的能为我分忧，而不是扯我后腿。”