益州蒋氏自是恨他入骨，然相隔不远的豫州薛氏、徐州郑氏等，倒是将这位新“邻居”看在眼里了……
……
陆铮回府，不出意外见到了来堵自己的管鹤云。
府中多了一身份不明之人，陆铮自不会视若罔闻，令人调查其身份。
不出几日，文书便递到了他的案头。
管鹤云，人称鹤云先生，擅谋，祖籍不明，但曾有人言，追溯祖上，管氏一族源于颍上管夷吾，但此言论未得证实。管鹤云前半生未曾现世，至四十岁时才出山，曾襄助朝廷，于汜水外三败陈氏，更曾逼得当时北方霸主战胥退兵。
此前声名显赫的谋士朱思卢曾言，与管鹤云比，他远不足也。
文人相轻，能令同行服输的，且这般心服口服的，独独管鹤云一人。
但是，朝廷畏惧战胥，迁都至小扬州时，管鹤云竟莫名失了踪迹，此后几年，再无人见过他。时人称，朝廷南迁，令管鹤云失望至极，不再受朝廷驱使，令觅新主。但无论是有称霸之心的陈氏和战胥，还是旁的想招揽他的人，都未曾寻到过这位管公。
而这位旁人求贤若渴的管鹤云，便在陆铮的府里。
陆铮神色不变，“管公何意？”
管鹤云装疯卖傻时间久了，一时正经起来，还有些不习惯了，呵呵一笑，直言道，“觅主。”
陆铮沉声，“觅到了麽？”
管鹤云直起身，并不在意陆铮轻描淡写的口吻，道，“兖州居中，看似四通八达，实则不然。钟氏一族虽后代自大傲慢，但钟章倒并非无能之辈。钟氏主兖州几十年，兖州非但没有强盛，反日益衰败。缘何，郎君可知？”
陆铮漠然，“四通八达，人人欲夺之，欲弱之。”
管鹤云语气更含了一丝欣喜，道，“郎君所言甚是！北地有霸主战胥，南有陈氏虎视眈眈，东豫州徐州倒不欲取，然亦自身难保，年前一战，豫州险些落入陈氏之手。泥菩萨过江，自身难保。西有益州，与郎君结仇甚深。此前钟氏主兖州，施的是仁政，然郎君手段强硬，已令各州心生畏惧。卧榻之侧，岂容虎狼？”
陆铮岂会不知，然乱世中，谁不如此，只道，“我有何惧，大不了打便是。”
管鹤云，“郎君只坐等旁人来攻，未想过主动相争麽？王侯将相，宁有种乎！逐鹿天下的野心，难道郎君半分都无？”
陆铮终于将目光落至面前其貌不扬的老头身上，两人久久注视彼此，片刻，陆铮移开视线，“管公既要投我，便拿出诚意来。我有逐鹿之心，然并非疯魔之人，我不过占了兖州一地，与陈、战二族相争，无异于以卵击石，自寻死路。”
管鹤云沉吟，退后一步，扬长一拜，恭谨道，“君所言，吾已知，请君拭目以待。”
陆铮倒不似旁人那样喜形于色，只颔首，“我等着。”
两人再无其他话，陆铮疾步离开，回到主院，进门便看见知知低着头，伏在案上写什么。
知知听到脚步声，回头看，见是陆铮，放下手中的笔，面上盈笑，“夫君回来了？”
陆铮三两步坐下，靠近她，低头扫了眼案上，“写的什么？”
知知面上微红，坐直了身，道，“昨日祭官来府，说几日后乃民间妇好祭。从前钟氏在时，妇好祭一直由钟氏旁支妇孺主祭。如今钟氏离兖，便询我，可否代之。夫君方才看的，便是祭官送来的妇好祭文，需我当日诵读。”
陆铮听得不解，“妇好？”
知知见他不解，解释道，“妇好乃商王武丁之妻，曾多次受命，征战沙场，战功赫赫。广牧有其雕像，妇好祭由来已久，是广牧的一项传统。倘若婆母在，应当由她来的。”
知知提及此，陆铮倒不在意，道，“无妨，你去便是。”
知知应下，又想起婆母和长嫂。几日前，陆铮已派了人去接，算算日子，应当已在路上了。
思及此，知知道，“前日夫君同我说，要接婆母过来，我便令青娘收拾了东院，一应都准备妥当，只等婆母了。长嫂那里，我则收拾了西院。夫君觉得可以麽？”
陆铮并不在意，颔首，去握知知垂在膝上的手，温存道，“自然，你一向心细，你安排便好，不必来问我。”
顿了顿，又思及母亲肖夫人古怪性情，低声道，“我知晓你性子柔顺，不欲同我阿母争执。我阿母性情偏执，近年愈甚，我亦不能时时留在府里，倘她行事过分了些，你——”
他本想说，你避着些，但话到嘴边，又难以开口。
他发现自己，愈发不忍让江氏隐忍，停顿片刻，道，“罢了，我来同阿母说。”
知知亦非蠢人，闻弦音而知雅意，道，“夫君的难处，我晓得。自古婆媳不合，便是常有的事。待婆母来了，我会尽力同她相处，不会让夫君为难的。”
其实陆铮夹在她同肖夫人之间，处境的确很尴尬。一方是寡母，一方是妻子，但他也尽力转圜了，从未让自己受什么委屈，时至今日，两人亦已交心，知知便不舍他费心这些。
且在知知看来，肖夫人说到底是夫君的母亲，自己真心敬她，她未必会冷言冷语。便是些冷言冷语，受了也就受了。
几日后，广牧举办妇好祭。
知知作为主祭，一袭端庄华服，登至高台，迎风之下，华服招展，如同翩跹蝴蝶，又若九天神女。且她容貌甚妙，远远望去，肌肤雪白，双眸清亮，盈盈春水，令人望而向之。