扶英哭晕了过去，皇后将人交给粟禾带回到偏殿去安置下，她往皇帝跟前去，垂眸看他半会儿，才问：“皇上可是已料到会有今日？”
皇帝抬起头来望向她，伸手去拉她，“你放心，我知道姜赫与你无关，与阿英无关，不会牵连到你们。”
“就这样引狼入室，万一有任何闪失，皇上不怕吗？”
他勉强笑了下，用力握了握她的手，“但是想到就算死也是和你在死一块儿的，我又觉得没什么好怕的了。”
她听着蹙眉，又听他唤了声，“扶桑......”
这还是头回除了“皇后”和连名带姓的“姜扶桑”之外这么叫，带着病音儿倒显出几分缱绻的柔情来，“你我成婚到如今快十年了吧，说出来可能你都不相信，我也喜欢你快十年了。”
她听着并不说话，面上神情是一贯的淡漠，看不出是什么心思。
皇帝也不以为意，仍仰头望着她，自顾说着，“还记得当初你嫌我柔弱，我得空就去学了弓马骑射，你说作为帝王不能受制于人，我也一步步走到了今天，只待明晨天一亮，整个大赢朝就再也没人能够掣肘于我，我在皇位上坐着，只想身边母仪天下的皇后是你，你明白吗？”
他眼中有些明亮闪烁的期冀，皇后都看见了，良久，还是缓缓摇了摇头。
“就算没有我，这些也是皇上必须去做的。”她将手抽回去，退后了半步，“宫里的女人很多，她们都是你的女人，会很乐于享受你的喜欢。”
他不甘心，追问她：“做了这么多年的皇后，你从来没有一天是心甘情愿的吗？”
皇后很坦诚，坦诚得几乎不近人情，“没有。”
大雪飘扬了整整一夜，临到天际泛出幽蓝色的光晕时，外间欲渐逼近的拼杀声终于偃旗息鼓。
不多时，栖梧宫外有沉沉的脚步声纷至沓来，但究竟禁卫与叛军谁胜谁负还尚未可知。
皇后站在廊檐下，头回因为紧张而止不住握紧了五指。
铜环扣响，来人清朗的声线翻过朱红的宫墙飘进来，钻进她的耳朵里，狠狠在脑海中激起一阵汹涌的波涛。
“叛军尽已伏诛，臣晏清，在此恭迎皇上圣驾回鸾。”
是他回来了。
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第78章 （修）
大门打开发出一串沉闷的吱呀声。
皇后在廊檐下凝眸望去, 他就立在高阔的门庭中央, 修长清隽的一道身影，仿若风雪中笔直的松柏。
她握紧的五指渐渐松开, 看着他至跟前来行礼, 随后又目送他护送皇帝回承乾宫, 从始至终不能多言半个字。
两个人中间不过隔了寥寥几步, 却简直像隔了一道不可逾越的天堑, 果真煎熬。
心中暗暗叹一口气，还道是罢了, 总归她知道他定很快就会来见她的。
那厢晏清临踏出宫门前，趁着吩咐留下禁卫值守的空挡, 匆匆回头望了一眼。
她正由粟禾搀着往偏殿里去, 微微低垂着脖颈, 直教肩上狐裘的皮毛遮挡去了半张脸, 只露出光洁的额头和俏丽的鼻尖。
许久未见了, 他几乎思念成疾, 日日都在担心她会不会保护不好自己，担心她过得开不开心，甚至担心时日长久，她的梦里会不会已渐渐没有他了。
可如今瞧见一眼, 哪怕不说话，中间分离的那一年多也一霎竟都不算什么了。
他心里莫名觉得安定，微微舒出一口气，提步跟上了皇帝的步撵。
外头等待处理的事情堆积成山, 姜赫谋反是早有预谋，皇帝哪怕早就知道，但此回一局请君入瓮，也耗费了巨大心力与筹谋方才得此良果。
别的先且不论，单只做个饵，便已经搭上了皇帝自己的身体，不惜教自己“病了”，还就此一病不起，无力朝政。
一个无子的皇帝，重病缠身，教不轨之人瞧去了便是个绝佳的天赐良机。
晏清行在步撵旁，抬头望了眼上首形容消瘦的皇帝，那头教冬日晨间的寒风一吹，整个人便躬着身子猛地咳嗽起来，面上泛出病态的微红，与从前意气风发的桀骜少年帝王相去甚远。
他看在眼里，便命人暂停了步撵，从背上取下厚实的狐裘大氅盖在皇帝身上，将人捂了个严严实实，“皇上此前用药是否太重了些，怎的如此伤身？”
皇帝好容易平复下来，喘口气才道：“章守正手下有轻重，早前也已停了许久，伤身倒不至于，只是后来天气转凉，怕是真的又染上了风寒，一来二去，确实把朕折磨得不轻。”呵出的热气在寒风中冒着白雾，说着话，这头正转过宫道一处拐角。
放眼望去，愈是靠近承乾宫，先前拼杀过的痕迹越重，几近一片狼藉。禁卫忙着清理尸体，内官们忙着擦洗墙壁上、画柱上的血迹。
地上洁白的雪，早就浸透成了赤红色，一眼望过去，斑驳的一片甚是教人心头沉重。
皇帝面色沉沉，寒声问：“那两个逆臣现在何处？”
晏清扶着他入承乾宫偏殿，一边吩咐人去生火盆奉热茶，一边道：“姜赫在乱军中被韩司正一枪挑落马下，抓了个活的，现下已经由禁卫押送至京畿府衙的死牢中，只等皇上发落。雍候那边，率军原驻守在虎头关打算同姜赫里应外合，但昨夜这厢一有动静，程将军便已动手切断了两头的联系，又在途中设下埋伏，想来今日便会有消息传来了。”