不让进的时候一心要闯，这会子敞开了让搜，周承彦却没底起来，关系着自己的舌头，总归谨慎许多，弓着腰见过礼，勉强笑了下，“娘娘言重了，只是那徐良工如今背负着好几条人命，实在穷凶极恶，若神不知鬼不觉潜进了娘娘的宫中，实在是对娘娘安危不利，奴才也是担忧娘娘才一时......”
“本宫要你搜！”皇后凛声打断他，“你如今胆子渐长，今日敢带人闯了栖梧宫，明日岂不是还要当众视本宫于无物？”
周承彦一下子吓得跪在地上，“奴才不敢，奴才绝不敢不敬娘娘，奴才此回确是奉了皇上旨意捉拿人犯，若有何处冒犯了娘娘，还请娘娘恕罪。”
“给你机会你却又瞻前顾后不敢搜，好！”皇后冷嗤一声，“既然你口口声声将皇帝的旨意挂在嘴边，那本宫倒要瞧瞧，今日处置你个以下犯上，皇上究竟会不会为你喊冤！”
她说着再不理会周承彦的求饶，只朝晏七吩咐了句：“将其拿下重责五十杖，打完了扔出栖梧宫！”
晏七方才从刚刚的针锋相对中缓下来，骤然又听此言，喉咙里狠狠吞咽了下，领命的声音都还不甚平稳，抬眸却见皇后已兀自转身离开了窗前。
他朝那扇空旷的窗望了许久，耳边充盈着周承彦哭天喊地的求饶声，过了好一会儿才回了回神，沉了沉心，挥手唤来几个行刑的内官，一左一右架起摊在地上的周承彦。
人按在刑凳上，后面站两个人高马大的内官，一人手持一块几寸厚的刑板，各人间次不遗余力的挥舞下去，起先落在衣料上听着是沉闷的声响，后来衣料破了，内里的模糊的血肉混杂在一起，板子再挥舞上去，便有点像是拍打在水面上，偶尔还能溅起一些四散的血滴。
晏七一直半垂着眼睑，目光直直盯着脚尖前的方寸之地，双手交握在身前，只有紧紧抓在一起才能勉强止得住那一点情不自禁的颤抖。
应当是过了很久，晏七觉得是很难熬的一段时间，终于有人上前来回了声，说打完了。
他点点头，嗯了声，尽力让自己的声线平稳如常，“死了吗？”
“没有，这家伙命硬，还差一口气，但回去了能不能活都看天意。”
“照娘娘的意思，扔出去吧，叫那些人也都出去。”
他提着一口气，直到转身进入殿中，避开众人的那一刻才终于忍不住皱了眉，弯着腰一手扶着旁边的立柱平复了许久。
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第37章
外头剑拔弩张之时, 徐良工跪在皇后跟前更是一刻也不敢耽误, 话说得极快。
“奴才此来不为求娘娘庇护，但事到如今幕后操纵之人显然已经蓄谋已久, 矛头直指国公府, 娘娘千万要小心应对。”
他说着匆匆从怀里掏出一叠文牍, 双手递给皇后, “这是奴才此前审问调查张晔生平所得, 此人实在大为可疑，还请娘娘一定根据线索继续追查下去！”
皇后接过文牍, 眉尖已拢上了层层阴云，看着他, 眸光却始终沉静而坚定, “你放心, 本宫定会救你脱困。”
“奴才谢国公与娘娘多年提携之恩！”徐良工心下感激, 却还是摇摇头, “此回对方有备而来, 奴才自知恐怕在劫难逃，奴才不过是个草芥一般的人，冲奴才而来的灾祸归根结底都是为了对娘娘与国公府不利，若真到绝境那一步, 还请娘娘切勿心慈手软，必得......弃了奴才！”
事发后，得知消息之时他本身在宫外，外头天高任鸟飞, 以这多年的本事，要想藏匿起来金蝉脱壳也并非难如登天，但他明白自己若逃了，那就是畏罪潜逃，便是正中幕后之人下怀，此后一应罪责定然就是皇后与国公府背。
如今尚且云遮雾罩，连对方的一点踪迹都未寻到，皇后与国公府绝不能身负污点落人以柄，他亦不愿背弃主子，于是不仅未曾远走，反而自投罗网入了这四方城，只求亲手将仅有的线索送到最安全的地方。
皇后明白他的忠心，外间周承彦聒噪的声音吵得人心烦气躁，她垂了下眸，轻呼出一口气，才说：“若非万不得已，本宫不会弃你。”
做奴才的，得了主子这样的一句话也就够了，此生别无他求。
徐良工朝她郑重叩首下去，眼见外间晏七已与周承彦几欲动手，不宜多作停留，遂匆匆起身自后殿的窗户纵身跃出。
但禁庭不过就是个方寸之地，进了这里头，外面的人只要守住四宫门，任他插翅也再难逃了。
晏七再进入殿中时，已不见了徐良工的身影。
扶英方才骤然听闻如此阴谋，显然是受了惊吓，此时呆呆坐在软榻上半边身子靠在皇后怀里，红着眼眶，喃喃道：“阿姐，咱们家是不是有灾祸了，爹爹和三哥为什么还不回来，我害怕，阿姐，我害怕......”
皇后搂着她在怀里，手掌拍在她娇弱的背上，一声声重复的“别怕”，又岂止是说给扶英一个人听得。
晏七看在眼里，心中说不出什么滋味儿，走到近前轻唤了声，“娘娘，五十杖打完，周承彦只剩下一口气，人已经打发出去了，奴才先送二小姐回偏殿歇息会儿吧。”