吴嬷嬷给香炉里换上新的檀香料，边说：“老夫人，秋夕姑娘挑中钱满仓家的，可是为了在适当的时机给五姑娘立威用的，现在却被大郎君抢了先。”
给老夫人捶腿的秋露闻言，极短暂地顿了一下，埋头不屑撇嘴。
老夫人满目欣慰，笑道：“这是大郎爱护妹妹。至于小五……希望她今后能自己立起来才好。过得几年她就该说亲了，还是畏首畏尾的可不行。”
吴嬷嬷道：“有老夫人您教导，五姑娘又是侯府血脉、天资聪颖，用不了多久定是脱胎换骨之貌。”
老夫人虚点吴嬷嬷两下，笑着说：“就你会说话。”
吴嬷嬷也笑：“老奴说的可都是实话。”
主仆俩一齐笑了。
东平侯府正房，彤弓院。
林嘉蕙步履匆匆走进来，扑在聂氏膝前，唤道：“阿娘。”
正在查看儿子送来的土仪的聂氏一惊，赶忙把林嘉蕙拉坐在自己身侧，柔声问：“宝儿，这是何故？有谁欺你不成？告诉阿娘是谁，阿娘定饶不了他。”
林嘉蕙轻轻摇头：“不曾有人欺辱孩儿，孩儿只是觉得……”
她话说一半就顿住不说，可把聂氏急得哟，连连追问：“觉得什么？”
林嘉蕙还是摇头：“阿娘，我不敢说，怕您怨我。”
聂氏急道：“阿娘怎么会怨自己的孩儿呢，说吧，有什么事，阿娘为你做主。”
“阿娘……”林嘉蕙看了一眼聂氏，然后低头，小声说：“大兄是不是因为我不是他亲妹妹，所以不喜我了？”
“怎么会！你们十几年的兄妹感情，他不喜爱你还能喜爱谁？”聂氏道。
“可是……”林嘉蕙又欲言又止。
“可是什么？”聂氏耐心追问。
林嘉蕙轻咬下唇，泫然欲泣，想说又不敢说的样子。
她身边伺候的一等侍女雪兰就站出来为主子说话：“夫人，大郎君从老夫人那儿出来，就去了五姑娘院子里，还帮五姑娘敲打仆役。”
聂氏道：“此事我亦知道，怎么了？”
“别说了，雪兰。”林嘉蕙娇斥。
“姑娘，为什么不说出来让夫人做主。这样下去，府中哪还有你的立锥之地！”雪兰焦急跺脚。
“雪兰，别说了。”林嘉蕙摇头，“到底大兄与福妹妹才是亲兄妹，我只是一个外人。”
“谁说你是外人了！”聂氏气恼，对雪兰说：“你说。”
雪兰得了夫人准许，大声道：“大郎君去了五姑娘的院子，本是信中说好带给咱们姑娘的一副东珠头面就给了五姑娘去，那是大郎君答应咱们姑娘的，怎么能因为五姑娘……就不做数了。”
“雪兰，别说了！”林嘉蕙泪盈于睫，“福妹妹才是家中嫡女，我、我是外人，怎好与福妹妹争。”
聂氏听了大怒：“佩雯，去把林福叫来，我倒是要问问，蕙娘哪儿对不起她了，让她千方百计挤兑蕙娘，赶蕙娘走。”
第9章
夫人下了令，一定要让五姑娘来彤弓院，可五姑娘还在病中移动不得，连期远堂都去不了，夫人这、这不是故意刁难么！
佩雯提醒了一句，却被聂氏训得狗血淋头。
“这府上究竟是我这个夫人做主，还是你们这些下奴做主？”聂氏冷哼一声：“我是林福的母亲，我唤，她敢不来？”
佩雯别无他法，只能应喏而去，临出门时偷偷瞟了腻在夫人怀里撒娇的四姑娘，心中不由有怨——若不是这四姑娘不识大体，一副头面都要跟五姑娘争，自己何至于被夫人迁怒！
佩雯匆匆走到景明院，守门的已经换成了一个圆脸婆子，看到佩雯就笑得一脸福相，热情招呼道：“佩雯姑娘，这什么风把你给吹过来了？”
“烦请向五姑娘通传一声，夫人请她去正院，有话要说。”佩雯道。
圆脸的于婆子便一脸为难：“佩雯姑娘，太不巧了，咱们姑娘吃了药，现在睡了。”
佩雯犹豫了一下，说：“那就去把五姑娘唤醒。”
于婆子瞬间瞠大眼，惊讶道：“佩雯姑娘这是要做什么？姑娘尚在病中，身子弱，怎么能这样折腾她？”
她是从园子洒扫调过来，比起花园洒扫来说，在姑娘院子里伺候可是好得不得了的差事，且来时被大郎君敲打过，又有钱婆子的前车之鉴，于婆子不敢再掉以轻心，更不敢怠慢了姑娘。
无论佩雯怎么说，她就是不去通传，也不让佩雯进去，把门守得牢牢的。
佩雯拿油盐不进的于婆子毫无办法，只能回去如实回禀夫人。
于婆子看佩雯走远了，立刻就进了景明院，找到秋夕把事情说。
“佩雯没说夫人叫咱们姑娘过去是为何事吗？”秋夕皱眉问。
“没有。”于婆子摇头，“我问了佩雯姑娘，她就骂我不守规矩，连夫人的事都敢打听。”
秋夕沉吟，这佩雯颇有点儿来者不善。
“行，我知道了，你做得很好。”秋夕对于婆子笑道：“这白日里日头还大着，你守着院门也辛苦，姑娘让我备了些蜜水，你去喝一碗吧。”
于婆子顿时笑得一脸福气：“谢姑娘，谢秋夕姑娘。”
喝了蜜水的于婆子又回到自己的工作岗位上，在阴凉处的墩子上刚坐下，就远远看见聂氏快步走来，四姑娘扶着她，身后还跟了一大群侍女婆子。