——天爷，他怎么越来越像个登徒子似的……
元憬却不给她躲，抬手便扣住辛夷的后颈，迫她又靠近自己些。二人额头相抵，辛夷只觉自己呼吸都有些困难，满眼都是元憬那张眉目如画又满目柔情的脸。
元憬又何尝能从容不迫，他目光下移，待看到辛夷似涂丹朱、娇艳欲滴的唇，他又露出些欲／色，眸中迷离，喉结微颤。
他这时候几乎已经失去理智，心上人就在眼前，被桎梏着一动不动，仿佛每一个羞怯的眼神都在勾引他。
辛夷不知道他想做什么，他越安静，她就越慌乱，总觉得他好像下一秒就要……
元憬却并不给她再思虑的机会，情之所起、无法按捺，他什么也顾不了了，直接垂首，噙住了辛夷的唇。
“唔……”
辛夷一瞬瞪大了眼，瞳孔微缩，全然不知所措起来，尔后她反应过来，下意识就去推拒。元憬好不容易得手，哪里会给她逃？另一只手擒住辛夷两只纤细的手腕儿，态度强硬。
元憬起初只是凭本能在轻咬，的确和想象中一样软和，舒服地好似做梦一般。但他又不得其法，不能使辛夷也陶醉其中。
元憬自然也察觉了辛夷的不适应和微微抵触，他便尝试摸索着，扣着辛夷后颈的手轻抚以示安慰，嘴上的力道也从原本试探的轻咬变成温柔的摩挲，尔后继续辗转吮吸。
这场亲近原是意外，元憬却从中得了许多甜头。他一边享受着那种微妙的触感，一边仔细观察着辛夷的反应。如今两人离得这样近，做着亲密至此的行为，他浑身都热的发烫，心里却又欢喜的不得了，恨不得时间永远停留在这一刻。
异样的酥麻感在无限萦绕，两人都青涩，不过是元憬格外贪婪些，空气中甚至隐有唇舌交替、相濡以沫的轻微水声，令人脸红心跳。
这场唇齿相依的掠夺约摸持续了半盏茶的功夫，眼尾潮红的少男少女终于餍足。辛夷后来都有些无力了，元憬才松开对辛夷的桎梏，却又伸手把人揽进怀里，让辛夷能得以靠在他的胸膛上细细地喘气回神儿。
“你……你轻浮……”
——呸，不要脸。
元憬却胸腔震荡着，又低笑出声，他显然满足极了，又低头去吻辛夷的发顶。
“阿稚好乖，任着我亲，都不躲。”
——呸，她是不躲吗？她是躲不了。
辛夷现下是懒得同他多作争辩，你越说他只会越来劲，轻佻调侃的言语她是听不得了，听了就来气。
正这时，外头却忽然响起些轻微的脚步声，辛夷受了惊一般猛的从元憬怀里挣脱出来，端坐正身，装作若无其事地样子整理起自己的衣裳来。
元憬猛的离了温香软玉的怀抱，心里还下意识地怅然若失呢，待反应过来外头的确来人了，这才轻咳一声，不着痕迹地往旁边挪了一些。
来人正是霜叶。
她甫一掀开车帘，还吓了一跳，心想憬世子怎么在她辛家的马车上？看见辛夷已经醒了坐的规整呢，转念一想:小姐和憬世子如今正是情浓，愿意坐在一起说些私房话倒也无可厚非，只是还未订亲呢，该注重的规矩礼数还是要顾及的。
“……憬世子，奴婢依照您的吩咐，已经去给我家小姐端来了做好的午膳了；只是您在这儿，多少不太方便，奴婢斗胆，还请您先行下了马车吧……？”
就这会儿，霜叶才忽然发现自家小姐面上那些许可疑的红晕，她微皱了眉头，又去打量元憬:这俩人，是趁她不在说了什么不得了的？
元憬也抬手捋了捋袖口的褶皱，轻声开口:
“你倒是个忠心勤快的，我方才在和你家小姐商议订亲之事，如今已经谈妥了，你这便过来，仔细伺候她用膳吧。”
言罢，元憬起身，越过霜叶从马车上下来。临走前还转身，别有深意地看了辛夷一眼，弄得她一瞬便又想起方才情境，好不气急。
霜叶看着元憬离开后，半信半疑地上了马车。好在她一向不是爱多嘴的性子，并未多说什么，这事儿也就揭过去篇儿。
下午，浩浩荡荡的一行人继续赶路，临近淮扬，便须得坐船行水路了。辛夷没坐过这种大船，倒是新奇:雕梁画栋的，堪比陆上高门大院的房屋那般精巧，里头物件儿也是一应俱全；且这船行的安稳，坐在舱里竟和在平常屋里没什么两样。
只是半晌元憬便又摸过来敲门，说什么同辛夷叮嘱些话，正巧这时霜叶也在身边，并非孤男寡女，青天白日的倒也不用避嫌，霜叶便去开了门。
元憬其实是想来和心上人温存一番的，可眼见霜叶这丫鬟不好打发，只得消了心里那些念头，只正正经经同她二人说起正事来:
“这淮扬之地风景的确是好，但漕运兴盛又多是富庶，许多官员吃了肥水，皆和那些富人家沆瀣一气。我来之前便听闻过，官官相护不在少数，每逢有人前来巡视督察，面上功夫做的足足的，然私底下多少龌龊腌臜，都一言难尽。”
辛夷默不作声，只抬手给元憬的杯子续茶，她知他还有下文，等他说完再开口也不迟。
果不其然，元憬像是想起什么，面色忽的凝重起来，“旁的倒是无所谓，我来之前皇上已经与我一道密旨，该整治哪些作威作福、鱼肉乡里的官员他也给了明示。只是前些日子派去查探的人却回禀说，这淮扬之地有一秦家，祖辈渊源盘根错节，在此扎根颇深，族中无有为官者，却次次都躲过了盘查，坊间也三缄其口，无敢冒犯。”