过不久江面就会结上一层薄薄的冰，早上叶子上凝着冰爽，中午下了一小会儿小雪，但很快就停了。大楼里点着灯泡，应舒贺说：“这位是张启生。”陈晔平和这人握了握手，张启生穿的是中山装，因为近来天气冷，他外面披了件夹袄。他和应舒贺进屋去，陈晔平亦跟了进去。
半夜十二点钟，远处传来交火声，日本人的界限在西边，他们在东边，这两日不定时发生两军交战的时候，全大成刚从前边过来，他的衣服上硝火味很重，他毫不在乎的拍了拍身上的尘土，陈晔平坐在那里看一份文件，抬起头说：“你不会在外面拍完了再进来？弄得屋里都是这股味儿。”全大成冲他笑笑，说了些前边的事，陈晔平都是嘴里“嗯”了几声，全大成见他如此专心也不想再打搅，转身时又想起什么回头说：“我刚才回来的时候好像看见沈秘书了……她去一家粮食店采购面粉，不过她也看见了我，见到我就急匆匆转头走了。话说回来，战事吃紧，现在粮食的价格上涨，就算是这样一开门老百姓都是疯抢……所以您才决定让外港的老百姓都坐船到对面去的吧？”全大成观察他的神情，陈晔平却别无他话，亦只是“嗯”了一声，全大成见他这么专注，不怎么理睬自己，也只是叹息着走出去顺便把门关上。
天气太冷了，尤其是早上，这也还好，到了日落黄昏，温度渐渐下降，夜晚的冬天是出不得门的，冻得人说话也会打哆嗦。何程见她穿的少，于是找了几件同伴的衣服来给她，不过都是男装，她穿上还是显大。他们相处了几日，却像是几个月一样。她接过来说了句“谢谢”，何程笑道：“我才要谢谢你，因为你我们几个人才有热乎的馒头吃。”她笑了笑，忽然神情凝住，她第一次看见他笑着跟自己说话。何程回来的时候，对她说：“最近码头上的船安排外港的老百姓去对岸，我刚才给你排了个号。”她点点头，忽然想起什么问他：“那你……你们呢？”何程低头道：“我们不是一路人，之后各走各的吧。”她咽了下口水，不知自己为什么会有些难过，何程走到灶边拿了一个馒头，他吃着，忽然听见她说：“你把衣服脱下来。”何程诧异，手里的馒头没拿住掉在地上，她又说：“你里面的衬衫破了，我给你补补。”只听他咳嗽两声，捡起地上的馒头拍了拍上面的灰，说：“好的好的……其实也不用……”她走过来道：“不用跟我客气，一会儿就好。”何程便进屋把衣服脱下来，从门缝里伸出一只手把衣服递给她。她突然笑了一下，没想到他一个男人也会有害羞的时候。她道：“你们这些人都不注意这些，对了，以后你们去哪里？”何程在屋子里说：“我也不知道。”她手里的针线停顿慢慢抬起眼，不再说话，衣服很快补好了，把衣服叠好放在桌上，她便识趣说：“衣服好了我给你放桌上，我出门晒晒太阳。”屋子里有动静，何程说了句：“知道了。”这日下午的阳光甚好，她走到墙边，满墙都照着阳光，她蹲下来，脸上顿生了暖意，她搓了搓手，注意到自己手掌有几处皲裂。她捂着嘴往手中呵气，一面低头看着地上，有几只蚂蚁在地上爬，她蹲在那儿看了一会儿，一个人慢慢朝她走进，说道：“你在这儿，我找了你半天。”这个声音很熟悉在她上面响起，但她还是愣了一下，因为很长时间没听到，似是隔了好多年。她面前的光被挡住，他穿着军大衣，她抬起头，陈晔平慢慢蹲下来，衣摆垂在地上，而他身上亦有股硝火味。她问：“你来这里干什么？”陈晔平的手一直放在口袋里，他伸出来，他的手中是一张船票，递到她眼前。她看清楚了，便抬眼望着他。
他说：“外面的日子很安稳。”
第40章 尾声
到了晚春时节，群峰叠翠，夹道槐树开得枝繁叶茂，春风袭来，山里的空气自是清新可人。一路的野花开傍，红蓝紫绿十分抢眼。
陈晔平出了军帐进到指挥营，通讯员把电话交给他。陈晔平听见对方在电话里说的话，他立刻说：“西北不能丢，你让你的人给我守死了，他们动用飞机你就让空军上！西南是最后一层防线，我这里我会守住，坚决不能让他们打到六江！”
陈晔平将电话撂下，通讯员收了一封电报拿来给他，应舒贺在怀平给他发了电报。他细细看过，全大成站在外面，说：“副司令。”陈晔平都未抬头看，就问：“什么事？”全大成说：“我自愿申请去西北。”陈晔平抬起头往外看，他道：“什么原因？”全大成挺直腰杆回答：“梁自辉在前线的指挥不行，所以我要去指挥西北。”陈晔平想了想说：“可是你走了，我们这里就没有参谋长了。”全大成昂首挺胸说：“只要指挥好西北，西南就不会有问题。”
傍晚时分，军中点着灯火，又有士兵提着马灯在巡视。陈晔平不知不觉睡着了，他旁边的油灯还在燃烧，忽然听见一声炮声，然后又一声，他惊坐起，然后走到外面，他的副官跑过来向他汇报说：“是我们的人。他们打掉了日本人设在前线的一个小军队。”幸好有惊无险，陈晔平还是道：“我们去看看。”副官见他要亲自去前线，于是说：“不用了您亲自去吧，前线的流弹可不长眼……”这会儿功夫，陈晔平回去拿了大衣穿上，他走出来亦不答话，副官知道他执意要去，自己也跟了上去。