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出了宫门，马车沿着朱雀大街行了许久，来到一处闹市街坊。
外头人声鼎沸，萧让皱了眉撩开车帘，竟是冷不丁看见个熟悉的身影。
自从那日萧让和沈阶交心而谈，两人似是有了某种默契，每次碰面总是拱手问候致意，若是下朝时碰到，也会几人一同结伴而行。
素来无交集的二人，一朝突然如旧日老友一般。旁的文武百官见了，早就惊掉了眼珠子。
奈何萧让本就是个跋扈随性的人，怎会在意别人的眼光？
那沈阶也是位个性十足之人，连九龙御座上的成安帝都敢惹，又怎会在意别人议论自己刻意“谄媚平阳侯”？
“沈大人，闹市里人多眼杂，不知大人为何在此？”
沈阶刚出了果子店，被人当头叫住，定睛一看，才反应过来面前停的原来是平阳侯府的马车。
“参见平阳侯爷。”
沈阶拱手行了一礼，举了举手中的纸袋子，笑着解释，“沈某人顺路来买些果子。家妻有孕在身，总喜欢吃些酸甜可口之物。这家果子店的梅子做的堪称京中一绝，家妻点了名要吃，沈某人只好领命来买了。”
历朝历代“男尊女卑”大行其道，这世上“大男子主义者”不在少数。不料这沈阶沈大人却不像旁的文人那般酸腐，这等被妻子使唤着跑腿儿的事儿，不仅没有羞于启齿，竟是神色如常的说出了自己“怕老婆”的实情。
望着被妻子支使来买零嘴儿的沈大人，萧让抿了抿薄唇，一时不知道该作何反应。
那厢，沈阶又道，“这家果子店的梅子一向抢手得很，每日卖完便停售了，再想要买就只能等第二天赶早来了。既然今日侯爷来的凑巧，不如也给侯夫人买回去些？”
萧让打小金尊玉贵，出个门都是前呼后拥的，哪曾干过“亲自给别人跑腿儿买零嘴儿”的事儿？
可此时听了沈阶的建议，萧让又突然想起顾熙言平日里确实是喜欢吃这些果脯梅子的，便也点头应下了，“如此，本候便也买些。”
那果子店的名字起得有趣至极，“甜如蜜”三个大字龙飞凤舞，看得人的心情也莫名舒展起来。
店面里头，果子店老板和卖货郎看着抬腿走进门的萧让，心头却有些瑟瑟发抖。
方才，眼看着穿着一袭官袍的沈阶走进门来，卖货郎还以为自家犯了什么罪事，忙叫了店老板出来接客，又哆哆嗦嗦上前问了好，才知道这位大人不过是单纯来买果子的。
不料，刚送走了一位大人，又来了一位大人。
望着身形高大，俊眼修眉，一身红色官袍的萧让，那果子店老板腿一哆嗦，就差点儿跪下磕个响头了。
萧让面无表情地走到盛放各类果子的簸箕柜面前，凭记忆指了几样顾熙言爱吃的果脯话梅，“这个、这个、这个，都包起来。”
那果子店老板忙应了，亲自拿了木勺，不知斤两一般的往纸袋子里装，按半价称好了价钱，又满面笑容地双手递给了男人。
萧让结了账，步出店面，望着站在马车旁雪地里的沈阶，顿了顿道，“沈大人，如此严寒之天，不如与本候一道程马车回府。”
要说这沈阶的家境，实在是清贫的很。
上回上朝的时候，沈府马车的轮子陷在雪地里怎么也抬不出来，后来，三四个仆人一齐好不容易把马车推了上来，竟是硬生生咯掉了一个轮子。
这回，金銮殿下了早朝，沈阶刚坐上马车没一会儿，那上回掉的马车轮子竟是“旧疾复发”，只听“哐当”一声，车厢便歪了过去。
偏偏今日跟着沈阶上朝驾车的仆人只有一个，沈阶思索片刻，只好叫仆人拉着马车先行回府，自己一路步行着来到了这果子铺里头。
沈阶此时还穿着一身石青色官袍，方才走在大街上颇为惹人注目。故而，沈阶听了萧让的邀请，也不做推辞，当即点头接受了一番好意。
平阳侯府正邻着沈府，沈府的后院和平阳侯府凝园里的小花园不过一墙之隔。
以往，顾熙言和萧让偶尔在凝园的小花园中散步，便能能听见隔壁沈府中沈阶和夫人的欢声笑语，那夫妻两人或是放风筝，或是下双陆，或是纯谈天，总之，顾熙言不止一次地夸过“沈大人夫妻感情甚笃”。
萧让坐在马车里，沉吟了片刻，方握拳在唇边轻咳了两声，道：“本候常听闻沈大人和夫人琴瑟和谐，想必自有一套经营的妙方。”
“故而……本候想问问沈大人，若是夫妻吵架了，该怎么哄夫人开心？”
坐在马车外头的流云听力极佳，冷不丁听见自家侯爷从车厢里传出来的说话声，竟是一个没坐稳，差点摔下去。
沈阶听了这话，才知道萧让并非好心请他蹭马车，而是想来“取取经”的，一时心情颇为复杂：“……侯爷下次有事儿，直说便是。”
萧让拱了拱手，满脸都写着不耻下问：“请沈大人赐教。”
沈阶略一思索，道，“既是夫妻，便是至亲至近之人，只要‘真心以对’便是。”
萧让沉思片刻，又问：“若是一人真心，又怎知另一人是不是真心呢？”