她哭哭啼啼半天不上吊，看到倪孝棠冷眼旁观，也不来劝阻，哭得更大声悲戚了。
倪孝棠：“请便。倪亨，拿只高点的凳子，顺便帮她踢一脚。”
玉姨娘呜哇一声，哭得更加真情实感惨绝人寰了。
倪孝棠：“哭够了没，要上吊了没，不想上吊就滚这边来。”
玉姨娘赶紧扔掉绳子，扑倒倪孝棠脚边。
倪孝棠把她拉到怀里坐着，冷冰冰地道：“你不要吃那个女人的醋，尽管她比你聪明，比你漂亮，比你有风度气质，比你有手腕，比你狠心，无论什么，你都比不过她。”
玉姨差点没噎死，又绷不住想要嚎啕了。
倪孝棠：“可是，我永远不会喜欢那种女人。你记着，女人要外表光烫，城府中空，这才是女人。就像那物件。”
他眼睛死死盯的是角桌上一只汝窑花瓶。
那是三年前他在琉璃厂和林一闪一起淘换来的，花了七万两白银，刚好半个玉姨娘身价。想起当时情形，世上最美的人抱着最美的物件，开怀微笑，一动一静，相得益彰，情景历历在目，教人难以忘怀。
玉姨娘知道三从四德里面有不能嫉妒这一条，心想努力提高修养吧，拴住老爷的心比跟那个没见过面的女人争输赢要紧得多，于是抹了抹眼泪，想了想，又问：
“老爷，我是不是有点蠢呀？”
“是很蠢。”
玉姨娘撅了噘嘴：“那个女人就聪明么，再聪明能聪明得过老爷？”
一股喉咙深处的干涩勾起了困倦，倪孝棠垂下眼睛，又掏出了鼻烟壶，深呼吸两口气，沉浸在一股莫名的氛围里：
“她是条毒蛇。”
第3章 国士与妖姬
没几天事情就有了眉目，濮阳郡主派人捎信儿来，说跟驸马已经休战，更在末尾的地方看似漫不经意处添了一笔：邀请林一闪有空去她府上听堂会。
世事往往就在那些不经意处发生。
林一闪会心一笑。
翌日，她便照常在秋声馆做文牍案头。
东厂有特勤稽查之责，特殊时期要奉君王旨意出动，对朝政大事进行秘密干预，常常包括越过刑罚之暴力手段；
而更多时候，在没有特勤任务时，东厂就要行使监视和稽查的任务。
林一闪手下有锦衣卫番子百余人，平日放出去作为眼线。
她负责筛选递交上来的各种监察报告，从中分析汇总重要的信息上报督主张晗，再由张晗上报宫里，以明皇帝视听。
因为每个番子手下又管着各省的镇守太监密报，一层层递交上来，文牍之浩繁，工作量之琐碎，常教人难以暇接，林一闪每天只睡两个半时辰，其余都花在这些事情上。
这日她仍一边看文案一边用午饭，点的江浙菜，两荤两素一道汤，硬菜摆盘西湖醋鱼和东坡肘子，把菜放一张黄杨木小桌上，搬到中庭正院的月台上来吃。
四个小婢站在月台四角侍立，林一闪边吃边听莲序汇报这些天上门的书信和人马，听到某个节点，停下来追问：
“就是那个，亲卫里过来的罪官？”
“对，就是他，名字叫沈徵。”
林一闪想起来了，就大前天倪孝棠把她叫过去，绕了一个大弯子，吐出来这么个人，想丢给她。
二十多岁出头，血气方刚的年纪，出身世袭的禁军军户，祖上伺候过成祖爷，太爷辈的又出过一任锦衣卫指挥使，两任佥事，几乎承包二十年前的北镇抚司。
这种出身和家族沿袭，又敢去拂当朝首辅之家的逆鳞，就知道是有点贵族骄傲传统，不会轻易折腰的脾气。
一句话，就是难搞。
林一闪命人把饭撤了，将沈徵带上来。
林一闪说：“听说你胆子很大，连小阁老的亲戚也敢得罪，听说只是为了一个村妇？”说着一脸可惜的样子。
御马监那边押人去东厂的时候，就把原因说了。
小阁老有个本家兄弟在京郊扩建宅院，占了一户村民的地，村民老汉上去跟他理论，结果他不但不还地，还要占人家的女儿，结果那块田刚好在官道旁边，被骑马办差路过的禁军侍卫沈徵给打了一顿。
打了倪家的亲戚那还得了，那亲戚是倪孝棠的本家兄弟，本来要上衙门告沈徵滥用职权，但倪孝棠知道以后，劝他先缓一步。
然后，给他支了个主意：
去北镇抚司告，也不告别的，就告沈徵办差期间疏忽职守，丢下手上公差，去跟情人私会，引发口角械斗，侮辱禁军威严。
这一下，罪名变得极为严肃合理。
加上小阁老背后的熟练运作，很快沈徵就被一本参倒，停职羁押，打入东厂审讯。
风起了，吹落满地海棠花雨。林一闪抬起头来看沈徵，只见他被反绑在刑柱上，只穿一身快要辨不清颜色的白单衣，不少鞭笞痕迹的地方衣裳破烂，皮肉都撕裂了，触目惊心。
她过去，单手钳住对方下巴，抬起来：“看着我，回答我。”语气愈厉。
沈徵扬着侧脸，血渍斑斑的脸颊上有一道清晰可见的新痕，气息十分虚弱。
林一闪怕他死了，出手轻拍了他脸颊两下，他突然开口，说道：
“昔日李靖布衣上谒拜见司空杨素，杨素尚不敢踞见宾客；我是朝廷正编的腾骧右卫侍卫，你没有合法身份，我不会回答你问题。”