“我想，西海应该也不知道我们有多少兵马，我带的一千特卫队，再加上叔父那里的一千兵马，再加五哥那里的一千兵马，便带这三千兵马假意归降。其其格在南郡，特木尔在东部瀚海，哈尔巴拉在中原，这三人保持不动。然后是西海，阿里木，我将西海还有一千兵马交给你和祝戈，可以吗？”
“堡主！”祝戈失声道：“为何是我与这个小子！”
“西海不知道你们，能够不让他们生疑，能自由在西海行动的，只有你们。”祝婴心抬眼看他，厉声道：“祝十七，我们不会俯首称臣，但是，能不能做到，就看你和阿里木如何接应我们。”
祝戈顿时噤声。
阿里木道：“堡主请放心。”
祝婴心道：“不要让我失望。”
祝婴心修书传给萧苌碧，说在天宝城等祝苍祝茫祝浮心的兵马汇合，再一起往拜风城，萧苌碧回信应允。
在天宝城几日，阿里木邀祝婴心往港口去走走，天气阴寒，江面白茫茫一片，从晏家船队前走过，见许多人还在船上劳作，动作稍慢，便有鞭子落下来，顿时皮开肉绽。
又往前走了好一段路，许多冬日里衣着单薄破烂的人在忙碌，手脚冻得发紫，祝婴心莫名想起来在青云郡芝兰街看到的抱着孩子跌入水中的女人，她心里升起不舒服的感觉。
阿里木跟在祝婴心身后，他将近几日调查的消息说给祝婴心听：“西海的奴隶买卖十分猖狂，这些奴隶分三等，三等的，就是这些做价格低廉，专做劳工的；二等的，可以在主人家做事，比主人家下仆身份低几等；一等的……”
阿里木突然不说话。
祝婴心问：“一等的，怎么？”
“……一等的，一般有几分特长，卖给主人当玩物。”阿里木低声说。
“……”祝婴心忽然意识到什么，默不作声。
阿里木深吸一口气，继续说：“无论是几等，总之都没有被当成人看待就是了，如果我们想要征兵的话，不方鼓动这些奴隶，如果他们敢反抗主人的话，兴许也能为我们所用。”
“但这样，也将会让那些奴隶主对我们怨恨有加。”祝婴心说：“会不会得不偿失？”
“如果依附某一家大族，让他们出手，对我们就没有影响了。”阿里木说：“西海三股势力彼此针锋相对，在这四股势力下，小门小户各自行站队。”
“说来听听。”
“第一支势力，西海王族；第二支势力，西海晏家；第三只势力，西海青帮。”阿里木解释说：“无虞书院中那位苏定苏少爷，就属于西海青帮。”
“青帮，听起来不是什么宗族啊。”
“青帮是西海散户自发组成的一个组织，定制二十条规定，每十年推举一个有威望的人作为总盟主上任，负责调节和制定行商规定。”
“嗯……”祝婴心沉吟一声，“倒也有意思，只不过青帮人多，若是与他们为伍，难施拳脚。”
“是，王族又不好对付，所以最后只能选择的，就是晏家了。”
“西海晏家啊……”祝婴心长叹一声。
晏陌魏飞清之事，她心中有愧，没想到，来来去去，仍然不能与晏家脱了干系。
“翁主将要以何名义征兵呢？”阿里木问及关键。
“以何名义？”祝婴心驻足。
不知不觉间，二人已走到礁石上，周围有渔民躬身在寻找什么，拂过海面的寒风袭来，青丝飞舞。祝婴心将挡住眼睛的头发捋到耳后，琥珀般的眼睛印着茫茫海面，几只海面在水中竞逐，又振翅一跃而起，直上云霄。
她的黑鹰盘旋海面上，发出声声长啸，回声从海面传来，天地之广，实难猜测，这片陆地被茫茫海水环绕，海水之外是否也有这样一片广阔天地，上面的人如何生活，吃穿住行是否相同？
“真是宽广啊。”祝婴心说。
“是。”阿里木应声道。
祝婴心伸出手去，五指将眼前天地拢住，她弯曲手指一抓，却只抓住一片冷气。
“我们去追寻那片自由的天地吧。”祝婴心手负在身后传来，她扭头看着礁石下的阿里木，笑着说：“就像你追求的那样。”
让烈焰烧过这片土地，
将一切腐朽焚尽。
春风再度吹拂，
树木萌发新芽。
澄澈的阳光普照，
鸟儿翔于天际，
人在大地上自得其乐。
那是新西陆，
是美好的家园。
祝婴心向阿里木伸出手去，碧绿的眼中，那双手如天神手掌，覆掌之下，是飞舞的萤光，那些萤光落在大地上，将为人们带去温暖和幸福。
金发少年接住她的手，虔诚地聆听她的声音。
“以冀王之名，以自由为义，去召集那些散落天涯的正义之军，星星点点的火星，汇集到一处，将燃起高高的火焰，所有角落都将被照亮，所有人都将得到温暖。这就是赤焰军，这就是冀王。”
“是！”
高祖，北域麒麟原乌光堡人，姓祝氏，名婴心。父曰淳，母曰白音。少遇群狼，独身杀狼数十匹，群狼为之骇然，退。