许氏听着也替她高兴，“还是你教养得好，才能得个这么可心的儿媳妇。”
王氏想了想却觉得不是这样的。顾茵确实是她养到这么大的，但从前这孩子见了她就像老鼠见了猫。入夏前她大病之后，脱胎换骨变了个人，这才相处得越来越好。若不是她一天都没离开自己眼前，王氏都觉得儿媳妇像被人掉包了。
多半是跟她梦里的老神仙有关。
这话不好细说，所以王氏只含糊道：“你没有儿媳妇，你不懂。”
本是随便一句话，没成想许氏像被刺到一样，突然拉高了嗓门，“我怎么就不懂？！王宝芸你不要太过分！”
王氏不落下风地喊回去，“你嚷嚷个啥？我咋就过分了？！”
两人在家门口说着话，顾茵从武家出了来，笑道：“娘，再不回来包子可凉了。不若先吃过了再和婶子慢慢说话。”
“谁跟她有话慢慢说，我这就来。”
王氏背着双手，摇头晃脑地往家走。
顾茵上前搀了她一条胳膊，轻声细语地道：“婶子刚刚才特地告知咱们武安有天分这个事儿，娘也是礼尚往来送了包子去。本都是好事儿，怎么我方才听着好像你俩又要争上了？”
王氏连忙解释说没有，“我没有和她争，是她酸我还嚷嚷起来了。”
顾茵无奈，只得转身冲着许氏微微福身致歉。
许氏微微笑了笑，算是接受了她劝和的好意。
等到许氏回了屋，许青川也出声劝道：“娘和武家婶子本是旧友，有话好好说，别伤了两家情分。”
“谁和她有情分？”许氏仍然气哼哼的，其实她也知道王氏那句“没有儿媳妇”只是顺嘴说出，而不是故意刺她的，但这件事却是她的一大心病。
早些年许家还没倒的时候，不少人家都上赶着来给年幼的许青川说媒。
许家二老参详了很久，给许青川定下了一门娃娃亲。
对方家境普通，但是书香门第，家风清正。
两家自此成了通家之好，对方靠着许家的帮衬，日子越来越好。
这门亲事很对许氏的胃口，把那女孩当成亲女儿来疼。
但后来许家出了事，二老被抓进大牢，许氏的夫君又病倒了，许氏惶然无助之下求助到亲家，希望对方能帮自己写一纸诉状递上去。
可对方不仅对她避而不见，甚至还让仆从扔出了当年的定亲信物，说什么“当年不过是两家长辈说的玩笑话，做不得数，许太太还是别说什么亲家这样的话来惹人发笑了”，让许氏心寒到了如今。
一直到后来许青川十三岁成了少年案首，风头无两，这才又有媒人上门来张罗说亲。
但是那会子说亲的人家档次就很低了，毕竟许家家境一落千丈，许青川虽是少年才俊，但未来到底如何也没人敢打包票。
许氏心里憋着一股子气，想着非要给儿子寻一门不输于当年的亲事，就把那些人都拒了。
一晃眼，许青川都这个年纪了，许氏还是没能选到合心意的儿媳妇。
“儿啊，是娘对不住你。”想到旧事，许氏一时泪眼婆娑，“旁人在你这个年岁孩子都该有了，为娘却……”
许青川连忙给他拭泪，“娘这又是说的哪里话，我一心读书，本也不想成家。您要是真让我随便娶个不适合的媳妇，才是对我不好。”
许氏一想也对，自家儿子是有大前程的，真要娶了媳妇，回头下场的时候分了心可是得不偿失。
她的情绪来得快去的也快，被哄好了就破涕为笑，催着许青川回屋看书去。
…………
顾茵和王氏这天早早地就歇下了，半夜更深露重的时候又一起起了身。
顾茵开始熬菜粥，她先用适量猪油把切好的青菜炒过一遍，等炒出香味再加水开熬。
等粥上了锅，她再开始包包子。
素馅的包了一百个，菜肉的包了五十个，时不时还要去调整灶膛里的火。
王氏看她在小小的灶房里忙的团团转，心疼道：“你只管包，我给你看着火。”
顾茵不是不相信她，只是熬粥说简单也简单，大火烧开然后文火温着即可。但是她家家传的功夫粥则不同，什么食材什么时候用什么火都是讲究，一句两句说不清。
好在等她包子包完，粥也熬好了，顾茵最后在锅里撒上一把干虾米磨成的粉末提鲜，便就此出锅。
一通忙活到晨光熹微，两人到了码头上。
老刘头比婆媳二人到的还早一些，看到顾茵的时候先是对她笑了下，又压低声音同她道：“我还担心你今天不来了。昨天怎么样？你婆婆没有为难你吧。”
昨天顾茵和王氏虽是做戏，但老刘头仗义相助的情分却不是假的。
所以顾茵回以微笑，一面摆弄桌椅板凳一面回答：“谢谢大叔的关心。我娘其实很好的，昨儿个是一时心急，所以才对我发了火。回去后她也没有为难我，还同我道歉了呢。”
顾茵尽力给王氏挽回形象，老刘头听了却是不信。
昨儿个那婆婆若只是责骂她，这倒还算情有可原。可那婆婆张口就说是逼儿媳妇改嫁给老员外那种逼死人的话，怎么可能像小媳妇口中那么好？
老刘头长叹一声，摇头道：“怪不得你婆婆敢那么欺侮你，你这性子……”