长安笑眯眯道：“我跟你赌啊，若是他在，你就把这瓷瓶给他，若是他不在，我一年的月例都给你。”
长福眼睛一亮，问：“当真？”
长安反问：“你何时见过我安哥说话不算数了？”
“我这就去！”长福一把抢过瓷瓶，飞似的冲出门，那腿脚比兔子都快。
长安看着他的背影消失在门外，悠悠地想：人之所以活着，也许就是为了这种看着可能存在其实并不存在的成功。
长福追求的成功是赢得她一年的月例，而她追求的成功，是一人之下万人之上的地位和权柄。有时候细想想，她一个女人，一边假扮太监一边追求这种成功，其实真的挺操蛋的。因为再多的呕心沥血艰苦卓绝，也抵不过旁人扒下她衣服的那一瞬间。
可是……既然已经走到了这一步，不追求这个，恐怕炮灰得更快啊。至少只要能登上那个位置，她的衣服，天下除了唯一地位比她还高的那个人之外，也没有旁人敢扒了。
长福去了许久都不回来，长禄在甘露殿值夜，长安一人在房里闲得无聊，正好身子不舒服，便想早点睡觉算了。
谁知刚躺下，门外响起一阵敲门声。
长安心中狐疑，长福长禄回来不会敲门，眼下都快亥时了，除了这两个，还有谁会来？她自铺下摸出个冬天用来拨炭的铁签子藏在被子里，这才道：“进来。
门被推开，长安抬眼一看，却是吕英。
她松了口气，把手从被子里拿出来，问：“你怎么来了？”
吕英脸色有些不好看，道：“我来问问昨夜有何收获？”
长安一听，这哪是来问问有何收获的，这明明是为了催她兑现诺言来的。
“坐下说。”她朝桌边的凳子抬了抬下颌，示意他入座。
吕英迟疑了一下，道：“不用了。”
长安见他站姿有些别扭，又不肯落座，后知后觉地问：“怎么？身上有伤？”
吕英一开始就没想瞒着她，道：“最近我夜间经常离开寓所，让我同房的帮我遮掩，说过两天会给他们好处的。因为我一直未能兑现，今天他们把我夜间总是溜出寓所的事告到了钩盾令余公公那里，余公公问我晚上都去哪儿了？我不说，他便着人打了我一顿。”
长安听了，笑道：“多大点事，看你那如丧考妣的模样。要想有所收获，哪有不先付出代价的。你看我，昨夜跟着你出去淋了场雨，还得病了呢。不过既然你在钩盾室待不下去了，继续耗着也没什么意义，你有什么拿得出手的绝活没有？”
“绝活？”吕英露出为难之色，看了长安两眼，有些迟疑地问：“扎花束子算么？”
“扎花束子？扎得非常好看？”长安问。
“还……还可以吧。”吕英不太确定道。
“那好办了，陛下每天大概是辰时初下朝回到甘露殿。这样，你卯时中就在长乐宫门外候着，待见了陛下，你就上去献花，只说是钩盾令见你花束子扎得好看，让你来献的。”长安道。
“借用钩盾令的名义，这万一被揭穿，岂不坏事？”吕英问。
长安叹气道：“大哥，在这宫里，太老实是混不下去的。你这脑子如果不赶紧转起来，即便到了御前，恐怕也活不到过年，你信不信？”
吕英肃然，拱手道：“吕英愚钝，还请安公公指教。”
长安道：“事前你怎么胡说八道都不要紧，关键是事后能圆得回来。你的名字杂家在陛下面前提过，陛下应是会有印象，所以明天你能否成事，关键只在一点上，你知道是哪一点吗？”
吕英略一思索，小心问道：“花束子扎得好看？”
“没错。你需知道，无论是我还是钩盾令，从原则上来说都没有资格向陛下举荐奴才，所以陛下即便想留你在御前当用，也得有个合适的借口才行。而你一旦被陛下留下了，钩盾令得知此事，敢说不是他让你去献花的？顺水人情不送白不送，除非他是个傻的。即便他真的是个傻的，告诉旁人说不是他让你去献花的，那么在旁人眼里，你也不过是个为了向上爬而不择手段的奴才而已。你没成功，在旁人口中你必然是‘不择手段’的，但你成功了，在旁人口中，你就会变成‘智勇双全’，懂吗？”
吕英心中豁然开朗，忙对长安连连道谢。
比起他的跃跃欲试势在必得，长安却显得有些沉默。
她盯着吕英的眼睛，道：“其实，若是你对陛下说，是我偶然间见你扎花束子好看，让你来献花的，你成功的几率会更大。毕竟陛下宠信我这是阖宫皆知之事，即便你的花束子扎得不是那么入眼，陛下留下你，旁人也能理解，因为有我的面子在里头。但你知道我为什么不让你这么说吗？”
这次吕英思考了良久，才试探问道：“安公公是否是担心以后万一吕英行差踏错，会连累到安公公？”
长安冷笑，道：“你行差踏错与我何干，你又不是我生的。”
吕英：“……”
“我是想让你明白，有些河流看起来风平浪静，但底下暗流汹涌，分不清情况就贸然下水，绝对十死无生。这长乐宫就是这样一条河，你既然想进来，就得做好心理准备，别天真地以为这儿住着真龙天子，这儿就是瑶池仙阙了。这里的确能让人上天，而且途经很多，但独独没有白日飞升这一条，懂么？”长安目露警告道。