“所以此番终于连本带利地给朕还回来了，开心么？”慕容泓表情语气依然平静，可是发红的眼眶出卖了他。
长安微微垮下双肩，不避不闪地与他四目相对：“这回的事，我确实有错，但我做此事的动机，从来都不包括报复你这一项。对方以钟羡的性命相要挟，我做不到袖手旁观。就算不为我自己，为了你，我依然会这样做。”
“为了朕？呵。自大龑建朝之初，盐荒问题便如附骨之疽让朕日夜难安，朕苦心经营几年，审时度势挑选了最合适的人深入虎穴追根究底，结果呢？千钧一发功亏一篑。你居然还说是为了朕？你凭什么认为朕愿意以彻底解决盐荒的希望去换一个钟羡活命的机会？更何况以他如今的身份，根本就是死不足惜！”他一身白衣身形瘦削地站在那里，一如以往沐浴过后闲散的模样。只是收敛了所有的温和从容之后，他犀利尖锐如一根碰触不得的刺，随时可能伤人。
长安惊愕，眉头深深蹙起，质问：“他为何会落得如今这般田地，个中情由旁人不知，你这个始作俑者难道还不清楚么？怎能理直气壮地说出‘死不足惜’这四个字来？从兖州回来，你将他安排在理政堂，不就为了让他有大量接触奏折的机会，以便哪里有难便让他往哪里去么？你截下我与他的来往信件，到底是因为嫉妒还是担心我与他通信多了便会察觉他信中所说的那几个寒门学子是你派去的，你自己心知肚明。如不是你这般步步为营地让他加深对地方豪强劣绅的不满，诱着他上了那封支持税赋改革的折子，他至于要承受如今这般被他们报复的后果么？若他真的因此而折在他们手里，你于心何安？”
正如长安招架不住慕容泓的敏锐，慕容泓同样也招架不住长安的敏锐。苦苦遮掩的阴私被不留情面地当面揭穿，除了负隅顽抗之外，他根本无计可施。
“那又怎样？朕有逼他吗？”
“你是没有逼他，你不过根据对他的了解提前给他铺好路让他去走而已。而且你知道，其实你直接吩咐他这样去做，他也不会拒绝，那为何还要如此大费周章？不过是为了像此刻一般，理所当然地说一句‘朕没有逼他’。可是你想过没有，你为何会如此了解他，了解到可以左右他的一言一行，对他算无遗策？那是因为你们自幼一起长大，你了解他远胜于了解旁人。你每次回忆起先太子，先太子身边总也少不了钟羡，这样可以与你一同追忆故人往昔，与你有总角之交的人，你的身边有几个？现在你为了报仇雪恨，为了稳固皇权平定天下，不择手段孤注一掷，谁都可以利用牺牲。可是仇总有报完的一天，龙椅总有坐稳的一天，天下也总有歌舞升平的一天，到那时，你再想起故人，心中作何感想？叫一声万岁，至高无上无人比肩，就真的可以孤单一人千秋万载地过下去吗？我但愿你能保有一点赤子之心，哪怕只是沧海一粟那么多，不为别人，只为你自己。”长安有时候也很不明白自己，他位高权重又心狠手辣，哪里需要她的怜悯？可是看着他红着眼眶在那说狠话，总觉得是一个受伤的孩子在那儿强装坚强，出口的话不由自主就变婉转了。或许，真的是因为她的心理年龄大他太多，就像发生矛盾时长辈总是容易原谅晚辈一样，不自觉地认为他可以被原谅。
可惜慕容泓并不领情。
长安发自肺腑的一番话，换得的只是他一个略带讥嘲的冷笑：“你为了保他千里迢迢远赴兖州，你为了保他以性命要挟朕不许动他，你为了保他陷朕于失德误国的境地，现在却来对朕说你做这一切都是为了朕，自己不觉得可笑？如此说来，你总是用他的种种长处来比较朕的短处，甚至连膳食都要朕与他吃同样的菜色，也是为了朕好？他在你眼中既这么好，当初朕放你离开时，你何不去跟他？嫌他不是皇帝而朕才是？你助太尉夺权便是。以你的智谋再加上太尉的实力，未必不能得偿所愿皆大欢喜。至于赤子之心，对旁人朕不敢说，但是对你，朕从无二心！可换得的不过是你的设计与背叛！你居然还叫朕要保留赤子之心，朕留着做什么，捧出去被人千刀万剐然后弃如敝履么？”
饶是自问刀枪不入，长安还是被他这番话给刺痛了。原来他对她真的能刻薄至斯，讽刺至斯，仿佛从头至尾，她对他的那些好，不过就为了他皇帝的身份而已。这般低看诋毁，也能算爱情？
原本柔软跳动的心迅速包裹起冷硬的坚冰，她回以讽刺一笑，道：“原来你的赤子之心竟是这般，真让人长见识。”
慕容泓面色冷白仿若玉雕。
“如果你如你所言是真心对我，何以因为一时气愤便将我去兖州的初衷曲解至斯？如果你如你所言是真心对我，钟羡是我的救命恩人，没有他我兖州之行有去无回，我想要保他周全留他一命的心思，便那样难以理解吗？你以为你喜欢我，其实你根本不喜欢我，我对于你来说，就像弧光一样，顺着你时便是二十几匹马中最温顺听话的一匹，甚得圣心，一旦逆了你的意，恐怕连活着都成了多余。如果这就是你所谓的爱，我只能说，你的爱未免也太浅薄了些。”长安平静地陈述。
“我杀弧光是因为它摔了你！”慕容泓辩驳。
“没错，它是摔了我，可是错却在你！它只是一匹马，不懂得察言观色献媚邀宠，它有的只是本能而已。它负重两人，不肯跳跃灌木丛，你非逼着它跳，若它勉强而为却不慎摔倒，会摔到它背上的主人，它量力而行何错之有？你只知它摔了我，你可知我摔倒之后还险些被它踩踏？但凡换个胆子小一些的抑或反应慢一些的，那一蹄子绝对避无可避。从你后宫随便拉个女人出来，谁能受得了被一匹用后蹄承载全身重量的马在肚子上踏上一蹄子？就为了在我面前显摆一下你的骑术，你险些害死我，事后却把所有的过错都推到一匹马身上。慕容泓，你这种行为别说像个皇帝，你简直都不像个男人！你不仅视马命如无物，人命在你眼中亦是如此，你为了让我断绝和长禄的点滴情义，不惜设下毒计让萍儿以命来诬告我。你答应我放那一百多个孩子一条生路，转身却以各种残忍的方式将他们杀死在流放的路上。你为了与士族豪绅争夺利益实行税改，设计钟羡并置他的生死于不顾。你以为你瞒着我做这一切是在照顾我的情绪？你只让我看到了一个无所不用其极的阴险残虐的暴君，没有哪个正常女人会真心去爱一个暴君，我亦如是！”在心里压抑已久的情绪不期然全部爆发出来，长安心中松快之余，只觉一阵空疼。