见丫鬟端了炖盅过来，钟夫人亲自打开盖子，推到钟羡面前。
钟羡道：“娘，我用过晚饭了。”
“娘已经问过了，你院里伺候的人说你晚饭用得不多，娘才着人特意为你炖的。别看里头有老鸭，可也有荷叶与冬瓜，一点都不腻，你尝了便知了。娘知道先太子殁了你心里难受，可也不能总这样消沉下去啊。看看你，非但精气神不如以前，人也消瘦了不少。”钟夫人心疼道。
钟羡垂下眼睫，歉然道：“孩儿不孝，让母亲担忧了。”言罢，拿起汤匙喝汤。
钟夫人见状，心中稍安。想起自己叫他过来的目的，又试探道：“羡儿，明日，你可否请一天假？”
钟羡抬眸，问：“母亲可是有事？”
钟夫人点头道：“为娘想去城外的天清寺上香，你陪娘同去吧。”
钟羡是何等敏锐之人，见钟夫人嘴上说着上香，眸中却似抑着一丝笑意，便道：“除了上香，娘应当还要旁的事要孩儿做吧，不如一并说了。”
钟夫人嗔怪道：“你这孩子，便装傻一次又能如何？”
钟羡笑。
钟夫人抑着一丝自得道：“是这样，明年你就年满十八，到议亲的年纪了。虽说国丧期不得婚嫁，但议亲还是可以的。自过了年，来咱们府上的媒人就没断过。都说一家有女百家求，到了咱们这里，倒成了一家有子百家求了。此事娘与你爹商议过，你爹的意思是只要家世清白，你中意的便可。娘多番打听，听说安国公府的长房嫡长孙女容貌既美性又温婉，琴棋书画样样拔尖，连诗词歌赋都来得的，这家世与我们钟家也是门当户对。更难得的是，他们也有与咱们家结亲之意。明日那安国公夫人带张小姐去国清寺上香，娘亦带你去，让你们见上一面，若彼此中意，便将这门亲事定下来。”
钟羡放下汤匙，用帕子拭了拭唇角，抬眼看着钟夫人问：“陛下尚未大婚，按往常的惯例，陛下选秀之前不是不许民间为适龄女子私定婚约么？”
钟夫人道：“一朝有一朝的规矩，并无定例。就拿东秦来说，在皇帝选秀前一年朝廷才会明令禁止民间适龄女子私定婚约，便是如此，也有那胆大的阳奉阴违，更何况本朝还未有明令出来。并非每个爹娘都舍得让女儿进宫。”
钟羡低眉不语。
钟夫人敏锐地察觉到自己儿子似乎不高兴了，忍不住低声道：“羡儿，你……”
“娘，在陛下大婚之前，我的亲事您暂且放一放吧。虽然朝廷还未下令，但我并不想僭越。姻缘天定，大约也与早晚无甚关系。爹那里我会自己跟他说的，对了，您知道他现在人在何处吗？”钟羡问。
钟夫人一时跟不上他的思绪，有些愣怔道：“在兵器房。”
“娘若无其他吩咐，孩儿先去找爹了。”钟羡行礼道。
钟夫人拦他不住，只能叫人将那盅子荷叶冬瓜老鸭汤送去他房里。
钟羡出了钟夫人的院子，一边往兵器房走去一边想：新朝甫建，如今盛京的达官贵胄除了有从龙之功的新贵之外，便是如安国公这般世代簪缨蜚声天下的世家大族。安国公宁愿将嫡孙女嫁给他也不愿让孙女进宫，是否在一定程度上代表了世家大族们对慕容泓这位新帝的态度？
宫里勾心斗角事端频出，宫外暗流汹涌波谲云诡。这才是真正的内忧外患孤立无援。
而身处漩涡中心的那个人，比他还要小一岁。
抬头看看在云层中时隐时现的那颗孤星，钟羡在心中叹了口气。眼看兵器房就在前面，他收敛心绪，稳步走了过去。
钟慕白正在兵器房里耍刀，战场上下来的人，招式没那么多哗众取宠的花样，有的只是瞬息之间取人性命的狠厉与利落。
钟羡静静地站在一旁看着，待他收式了，方上前行礼道：“爹人虽离了战场，这把刀却似还留在那铁马金戈的疆场上。”
钟慕白接过一旁侍从递来帕子拭了拭额上的汗，挥手让侍从退下，一边将刀放回刀架上一边道：“谁说你爹我离开战场了？”他回身看着钟羡，“朝堂也是战场，一个敌我并肩，只有冷箭，没有明枪的战场。”
“那在这个战场上，爹您的主帅是谁？”钟羡看着他问。
钟慕白目光沉了沉，道：“你今日仿似和以往有些不同，发生何事了？”
钟羡也发现自己这般问的确不妥，遂收回目光道：“无事，只是母亲方才将我叫去，与我说了议亲一事。我请她在陛下大婚之前不要为我的婚事操心。”
钟慕白在桌旁坐下，端起茶碗道：“可以，反正陛下大婚过后，你也不过十九而已，议亲也不算晚。”
“其实，若按我的意思，在查明先太子遇害一案的真相之前，我都不想定下婚约。”钟羡道。
钟慕白喝茶的动作一顿，抬眸看他。
“因为我不知到了那一日我到底会做出何等选择。我愿意为自己的选择付出代价，却不想连累旁人。”钟羡与钟慕白四目相对道。
“那你说说看，你最坏的打算是什么？”钟慕白放下茶碗，问。
“我不能辜负与君行的这段兄弟情义，也不想愧对视我如子侄的先帝……”
“好了，不必说了，为父知晓了。”钟慕白打断他道。
钟羡看着他搁在桌上的拳头，沉默了片刻，转移话题道：“爹，有件事，我不知道当不当说？”