过去七年，织造局交内帑一百七十万匹绸缎，但实际织绸三百万匹, 将近一半被织造提督太监和当地历任官员私吞。
若宫中还要绸缎, 只能从织造局“借”。
先前局势不稳, 上头争权夺势, 说来奇怪，竟无人察觉其中猫腻，更别提查账。
一来二去，皇帝穷得要死，这帮硕鼠富得流油。
若不是德嘉帝急着要银子花，还没人想起这一茬。
竟是无官不贪！朱嗣炯看着孙耀宗的供词，气得踢翻了书案。
临近清明，阴雨连绵下个不停, 寒烟暮雨, 哀柳啼鸦，给这六朝金粉地添了几分凄凉景象。
靖江郡王的雷霆手段, 又给金陵城蒙上一层肃杀之气。
孙耀宗被抄家。
织造局被查检。
王泰被关押。
大大小小的官员抓了近百人，衙门的枷锁都不够了。
一时间，朱嗣炯从花花公子哥变成为冷面鬼判官，搞得是人人自危，噤若寒蝉。
不只是金陵城, 还涉及到江浙官场。
据说，浙直总督的名字都进了靖江郡王的名册！
浙直总督宋祥，内阁首辅高敬最为倚重的门生，先皇曾说他是个“能臣”，几次嘉奖于他。
朱嗣炯一心要办他，为了查此案，也为了查高敬。
吕秀才提出异议，“宋祥一直主持东南沿海抗倭之事，现在没人能代替他，还是不要动的好。至于高敬，郡王爷未掌大权，不宜与其为敌。”
朱嗣炯心有不甘，但吕秀才接下来的建议，让他更恼火。
不但不抓宋祥，连被抓的官员，只要他们能如数交还贪墨银子，就能减轻罪责。
吕秀才劝他，朝堂几经动荡，好容易才消停，新皇刚登基，藩王们都在观望之中，此时首要是稳定局面，安抚人心。
还有一点，吕秀才阴晦提醒，王泰拿的银子最多，却没在他家抄出一两，若是他往先皇身上一推，难道还查先皇吗？
毕竟王泰是先皇指派的，谁知道其中有什么事。
且，官场的旧疾沉疴，岂是一案就能清除的？
吏治腐败，这是根本的弊端，要扭转贪墨的风气，必要上位者决心而行才可。
朱嗣炯沉默良久，未做决定。
出了议事堂，外面仍下着牛毛细雨。
朱嗣炯未叫打伞，他抬头看看天，让脸上被浇洒更多的雨水，没由来地叹了口气。
他一路淋着雨寻到万碧那里。
瞧他忧心忡忡的样子，万碧就知道他遇到了难以决断的事。
她用细棉布给他擦着脸，听他絮絮叨叨说了一通。
万碧柔声道，“官面上的事情我不懂，但我想做事和吃饭一样，饭，要一口一口吃才吃得饱，做事呢，自然也要一样一样做才能做成。”
“你说我想一口吃成个胖子？”朱嗣炯笑了，敲敲额头，“我是有些心急了。”
万碧看他面上有了笑，略略松了口气，回身拿出个木匣子，“昨个儿宋夫人求见，给我一些东西，你瞧瞧？”
“哪个宋夫人？”
“浙直总督……”
话音未落，朱嗣炯腾地起身，迫不及待打开匣子。
里面是一封书信，一叠银票。
朱嗣炯一目十行地看完书信，呆了呆，又仔仔细细读了一遍，末了，将那信搁置一旁，端然默坐一言不发。
他心里已是掀起惊涛骇浪。
堂堂浙直总督，竟然被逼得不得不贪。
官场风气如此，大家都贪，你不贪，如此标新立异，自然受到排挤。
为了做事，为了进行抗倭这军国大业，他必须要和官员打好交道。
尤其高敬的女婿，浙江布政使也参与其中。
若是不表态和他们一伙，宋祥这个总督能不能做稳当还两说！
是以，他不得不昧着良心拿银子。
匣子最下面是账本，记得清清楚楚，前前后后十二万两银子，七万用作军饷，两万孝敬了高敬，余下三万，俱交给郡王。
愤怒过后，一股淡淡的酸楚漫上朱嗣炯的心头，这个朝廷，竟腐败至此？
万碧起身推开西窗，凉爽的风立刻袭了进来，银票书信被吹得簌簌作响，哗啦啦散落一地。
她指着外面天空说道，“快瞧，天晴了。”
雨霁天晴，隔窗望去，碧空如洗，竹树浓绿欲滴，风扑来，水气清新，沁得人精神不由一震。
万碧笑道，“任凭再大的雨，再厚的云，也遮不住太阳的光华。”
朱嗣炯失笑，“阿碧所言甚是。”
他吐出胸中郁气，自嘲道，“识时务者为俊杰，现在的我做不了打虎的英雄，只好做个打老鼠的狗熊。”
“你才不是狗熊，打掉一群硕鼠，也要称一声英雄！”
朱嗣炯哈哈笑起来，将万碧抱在怀中，用力亲了一口，“英雄狗熊，回京抱儿子去！”
吕秀才的意见最终还是被采用。
一听说交银子可减免罪责，那些犯官家眷火速冲动，卖房子卖地也要凑够银子。
不出个把月，追回的赃款竟达一千万两之多。
加上抄了孙家，并几个为首的巨贪官员，又得了三百多万两银子。