白沉柯看完几页书抬起了头，看到门外之人颀长的影子投在门扇的油纸上，浓淡不匀。
“你要勤勉读书，虽我们家吃喝不愁，即使碌碌一生也不会损伤根本，但男儿志在四方，你当心怀天下。且你从小便聪慧，长大后莫用错了地方。你母亲是个善良之人，我希望你长大后也能同你母亲一样，我不在身边时，要孝顺你祖母，善待下人。”他顿了顿，“还有方才我瞧见了你的小娘子。”
他轻笑了一声，“你若是喜欢，便好好待她。少年时长起的情谊，方是最可贵的。”
等了半柱香，白劲承见里头依旧默不作声，徐徐长叹一声，泄气地塌了肩膀，走了出去。
***
晚膳时，厨房做了一桌子好菜，丰盛得如过年一般。
老太太照例给白沂柠递了一碗烫好的羊乳，问道，“柯儿还是不肯过来吗？”
白沂柠恭敬地双手去接，点点头，“他把自己关在屋中，如何敲门都不肯开。”说完细细地啜起那碗羊乳。
“白苏，去拿个提盒来。”眼见白沂柠饮得差不多了，老太太冲身后的丫鬟说道。
楠木做的提盒看起来精致稳重，但是重量却不是很轻，老太太一面把盒子打开，一面往里面放桌上的吃食。
“好孩子，你回房同柯儿一块儿吃吧。”她拍了拍白沂柠的肩膀，抬起头又瞪了一眼坐在对面局促不安的白劲承。
“好。”白沂柠乖巧地应道，“我一定会让哥儿吃饭的。”她冲老太太笑了笑。
白沂柠两只手一起拎着食盒上头的提杆，吭哧吭哧走了几步，颇为吃力，身后跟着她一同回去的白芍想要帮她，但被白沂柠拒绝了。
“哥儿瞧我拎得辛苦，或许便会多食一些了。”路过老槐树时，她把食盒放在地上喘了口气儿，对白芍说道。
“这食盒便是大人拎着都重，姐儿真是有心了。”白芍拿了绸帕给她擦了擦额角的细汗。
二人进了院子，卧房中昏暗一片，未点烛火。
“哥儿吃饭了。”白沂柠把食盒放在门口，敲门脆生生喊着。
里面没人应声。
白沂柠走到茶花坛与石墙相接的过道里，踮起脚尖吃力地拉出靠近书案的窗牖。
刚打开窗，便看到白沉柯阴沉如墨的脸，白沂柠被他的气势一惊，往后退了退，没愣神自己站的过道极窄，身后就是茶花丛。
“姐儿！”白芍看她直直地倒下，惊慌地喊道。
白沉柯也被她吓了一跳，嘴唇上下碰了碰，身子往前探。
“哎哟……”白沂柠被茶树上头梆硬的树枝戳得后背火辣辣的疼，她踉跄地重新站到石板上。
只不过这树……
她扭头看了看，茶花丛中浅浅凹进去了一个印子，她一边走出来一边揉了揉背，龇牙咧嘴地对白芍说，“还好我皮厚……”
“吱呀”一声，门终于打开了，白沉柯沉声凶她，“真是日日都要闹上一回才安分。”
“哪有……”白沂柠小声反驳。
趁此机会，她赶忙拎着食盒进了屋。
“下午我做了海棠酥，哥儿一定要尝尝。”净了手后，她一边说一边打开食盒的盖子，拎了一只模样最大最好看的，递给白沉柯。
白沉柯先是皱了皱眉，闻了一下，终于接了过去，咬了一口，外酥内甜，松软滋润，确实是极好的。
“我也还未用晚膳，哥儿陪我用一些可好。”白沂柠把房中的案几收拾好，摆上了老太太装的菜盘，都是白沉柯爱吃的。
白沂柠见他岿然不动，软了声道，“我饿了，但是哥儿不吃，我便不吃。”
白沉柯面无表情地弹了一下她的脑门，终于在案几前坐下了。
***
几日后的清晨，白沂柠起了个大早。
她大着胆子把白沉柯叫了起来，说是要给他看样东西。
白沉柯还没睡醒，面色不佳地跟在她身后，“最好是样十分紧要的东西。”
白沂柠闻言在前面打了个喷嚏，左右四顾双手环胸，秋日的早晨真是凉爽，早知道就多加件衣裳了。
直到二人快要走到门口还未见到白沂柠口中的东西，白沉柯不耐地垂头问她，“到底是……”
“嘘……”白沂柠食指放在唇上，“来了。”
白沉柯循着她的目光望去。
白劲承已剃干净下巴周围的青须，露出原本清雅俊朗的面容来，他走到大门前停住脚步，回头冲穿堂立着的老太太鞠了三躬。
白沉柯和白沂柠二人离他们有些距离，听不清说了什么，只看到老太太摆了摆手，让他快走。
白劲承又是拜了一拜，出门前，左右四顾，似在找什么，随后神色失望地走了出去。
白沉柯双手握成拳，挺直身子，白沂柠感受他轻微的颤抖。
她从未见过身旁之人曾露出如此悲切复杂的神色，有怨恨有不舍。
她低头看到他紧握的双手，掌心发白，忍着不适轻轻地包住了他的拳头。
感受到手上的温暖，白沉柯浑身一松，他扭头顺了顺少女凌乱发髻，第一次如此柔声问她，“你会一直陪着我对不对？”