“能救一个算一个。”我回答道干脆利落,临走回头看他,“我桂公府缺个老仆人,要不要来,你自己看罢。”
“桂公府……原来是桂公府的小姐……”老人依然笑着,多出几分凄凉。“怎么?你认识家父?”我饶有兴致。
“恩恩!”老人闭目微微点着头:“你们家,欠我的东西,多嘞……”
“哎,你这老人家,我家小姐好心救你,你倒找到冤大头了伐。”花青愤愤不平。
他一把拉住了我的衣角:“我要吃鹿蹄筋!”撒着泼,像个小孩子。花青拽着他的手“你放开,快放开!”老人的手却如钳子一般结实无二。
“我要吃鹿蹄筋,你买给我。”他很决绝。
我无奈,一下不知该如何是好。
“小姐,这老头怕是这里有问题吧!”花青努着嘴,指指自己的脑袋。“你才脑子有问题。”老人看着花青。
花青一个机灵,把手收了回去。“你叶赫那拉家欠我那么多,如今只消一盘鹿蹄筋都不肯买给我嘞,啧啧啧!”老人带了哭腔。周围聚集的人越来越多。我红了脸。
“这是你说的,买完鹿蹄筋,就放开我。”老人没有说话,只做默许。
他站直了身子:“那就鞠福斋吧。”他抖抖身上的土,也不管不顾花青的白眼来的。
“真是晦气。”花青终于找到机会狠狠的瞪了他一眼。
鞠福斋。
小二有些迟疑的问着:“客官要点什么……”眼神总是在老人的身上飘忽不定。
“要玉兰片爆了鹿蹄筋,熟却不能烂,再来二两白菜皮儿的包子少些羊肉,然后……”老人说的极为流畅,仿佛就是在吩咐自己家的厨子一般无二。
“来瓶女儿红,陈年的!”老人捋着胡须,颇为得意的欣赏了自己刚才的菜谱,像是什么艺术品。
花青悄声道:“出门碰见了祖宗,老家伙懂得还挺多。”
“一个乞丐,怎么会懂这么多宫廷菜色的做法?”我漏出狐疑的眼光。
“莫非你是被赶出宫的什么老太监?”花青好奇。
“从一开始,我看你眉宇间气度不凡,又语出惊人,本就未将你当做一般的乞丐。”我正色道,“老人笑而不语,良久才说:“一般不一般,如今不都是乞丐了,吃菜吃菜。”他夹着端上桌的鹿蹄筋“二十多年了,有生之年总还能见一见。”
“你是在和菜说,还是在和我家小姐说?”花青不解。
老人吞下鹿蹄筋:“当年祺祥政变,两宫太后诛了顾命八大臣,还连累了不少人。”
我顿了顿:“祺祥政变时我尚未出生,只是有所耳闻……那你又是受何连累,以至于今日种种?”
老人不语,默默吞食着桌上的菜。
“还是莫说我了,说说你吧,姑娘!”他没有抬头。
“我?”我暗自疑惑。
“是啊,当年爱新觉罗征服你叶赫那拉部,叶赫那拉的首领生生喊着‘我族即使只剩一个女人,也要将你大清亡了’”老人夹着白菜包子,暗自叹息:“这包子,是比宫里赏的差远了。”他放下包子,未几,又颤颤巍巍的夹到嘴边,呑嚼起来。
“是传言吧,叶赫部,早已归顺了大清。”说起自己的母族,我依然想极力维护它。
“姑娘,你的肩膀,扛的起皇帝都扛不住的重量,那是全天下的重量。”老人吃完了他最后一个包子。
“这样大逆不道的话……”
“老朽怕什么,早已行将就木罢了。”他笑着。
“你不信啊,就自己去验证吧,我会相面啊,连咸丰皇帝都夸我相的准呢!”老人回想着白菜包子的余味。
“可是……”我一语未尽,老人站起身,把女儿红搁在我面前:“这酒,从一开始就是给你买的,女儿红要品啊,味道越柔,劲子越是大。”他自顾自向门外走去。
“等一下,你还没有说你到底是谁……”我也站起身。
“天底下不缺我载垣这一个乞丐,你该去救万民于水火。”他消失在鞠福斋外的人群中。
“载垣……怡亲王……”我的内心深处发出近乎无力的呼喊……“花青,快去把他追回来!”
“太迟了小姐,早就不见了!”花青皱着眉。
我无力的跌坐在杌凳上:“难怪他鹿蹄筋说的头头是道,难怪他说文宗皇帝夸他相面准……”我握着拳头:“我真是蠢,早些就该想到的……他就是当年顾命八大臣之首的怡亲王啊……”我懊恼的摇着头。
花青一时不知如何是好,定定的站在一边:“小姐……”
良久,我端起女儿红。“好辣……”我砸着舌头。
“小姐你在干什么!”花青一把拿过我手中的酒瓶子。“老爷和夫人会打死我的!”
我低头,菜都好好的摆在桌上。“刚才明明不是吃完了……”