程兰清却微微摇头说：“国栋，你最近工作那么忙，恐怕不太容易抽出时间。而且我之前刚动完一次大手术，现在身体都还总是软绵绵的没力气，不想舟车劳顿的辛苦。如果朱璧不介意，不如我们邀请亲家一家来北京见面吧？虽然有点失礼，但希望你能体谅一下我这个病人。”
朱璧怎么会介意呢，闻国栋公务繁忙，程兰清病体抱恙，她也不好意思让他们千里迢迢赶去上海只为和她家人见个面。连忙说：“伯父伯母，没关系的，你们不用特意赶去上海了。我妈妈和奶奶时间比较充裕，等我有空时带她们来北京和你们见面吧。”
握住朱璧的手，闻江潮对她说：“那干脆我们十一月再来香山看落叶时带上你妈妈和奶奶。安排她们和我爸妈见过面后，再顺便陪她们在北京城玩上几天。”
他想得这么周到，朱璧含着笑直点头：“好，都听你的。”
关于去北京和闻江潮父母见面的事，朱璧回家和母亲常秋芳说了后，她毫无异议地点头认可：“行啊！他爸爸那么大一高级干部，每天要处理的事情那么多，让人家特意跑来上海也的确不合适。反正我和你奶奶比较闲，十一月就跟你们去趟北京和未来亲家见个面吧。到底是初次见面，你说带点什么礼物去比较好呢？”
“妈，这些事您可别问我，我不知道。江潮是说什么都不用带，不用讲这些虚礼。”
“话虽是这么说，可初次登门哪有空手的道理呀！我和你奶奶再商量商量看吧。”
趁着又一个监狱探访日，常秋芳特意去探监告诉了丈夫这桩喜事。得知女儿和闻江潮的婚事已经正式摆上议程后，朱向荣高兴得老泪纵横：“太好了！太好了！女儿终于要出嫁了。”
“初步计划婚期订在明年五月，他们会在北京举行婚礼，然后去欧洲度蜜月。听闻江潮说五月的欧洲到处都开满了鲜花，像天堂一样漂亮。”
“好啊，不管是去欧洲还是非洲，只要他们觉得幸福，哪里都是天堂。”
说着说着，常秋芳想起来：“向荣，你说我们去北京见闻江潮的父母，带点什么礼物上门比较合适呢？他们家应该什么都不缺的，我和姆妈商量了好久都拿不定主意。”
“秋芳，这次去北京既然是未来亲家见面，就不用带什么贵重礼物，有一个精致漂亮的水果篮就行了。也就是那么一个意思，带上太厚的礼倒把自己的位置摆低了。我们可是嫁女儿，不是献女儿。”
“也是，我们是去和未来亲家见面，礼轻情意重表表意思就行了，不能搞得自己太掉价。”
朱向荣又格外嘱咐了妻子几句：“不过到了闻江潮家说话还是要注意一点，尤其注意不要在他父母面前提到我。我这么不光彩的一个爸爸，提起来未免令女儿难堪。知道吗？”
“这个我心里有数了。对了向荣，上次托的人没办成事，我最近又重新托人找关系了，看能不能争取到让你长期保外就医。至少明年五月要争取能让你出来参加女儿的婚礼。”
朱向荣苦笑着断然拒绝：“不用了，秋芳，别再费这个劲托关系找人了，就让我在监狱里呆一辈子吧。朱璧的婚礼我不会参加的，在女儿最幸福的时刻我不想出现给她心里添堵。而且我目前的犯人身份，也不适合跟闻江潮的父母站在一起做儿女亲家，太不体面了。”
他说的都是实话，常秋芳有些难受：“向荣，委屈你了。”
“不委屈，女儿找到了一个这么好的归宿，我这个当爸爸的高兴还来不及了。她的终身有了依靠，我就再没什么可担心的事了，哪怕现在就死了也了无遗憾。”
“呸呸呸，你说什么呢？这种不吉利的话以后不准说，我还希望你能出来陪我过下半辈子呢。”
看着妻子白发已丝丝的两鬓，朱向荣声音哽咽：“秋芳，刚认识你时你才十九岁，一转眼就这么多年过去了。我是个贱男人，一发达就忘乎所以，做了很多对不起你的事，你却还是愿意一辈子跟着我，不离不弃。我……我真的很后悔，后悔以前没有好好跟你过日子。”
常秋芳也红了眼圈：“以前的事都过去了，你好好改造，争取减刑早点出来，我们就还有时间在一起好好过日子。”
朱向荣用力点头：“好，秋芳，就算这辈子没有时间了，下辈子我也会争取机会再和你一起好好过日子。”
探访时间很快结束了，常秋芳恋恋不舍地离去时，朱向荣看不够似的盯着她的背影看了又看。那种无比执著与眷恋的凝视，像是想要把她的一切都镌刻进心底，永志不忘地铭记……
探访完丈夫回到家后，常秋芳发现女儿在客厅坐着，正喜孜孜地和她奶奶说着话：“奶奶，江潮说不要买五香豆桂花糕这些东西，北京都有的，没必要千里迢迢从上海带过去。”
“北京虽然有，但未必有上海的这么正宗。我们大老远地过去一趟，总要带点当地的特产表示心意嘛。”
常秋芳加入谈话：“姆妈，我刚刚去看了向荣，他也说不用买什么东西，登门造访前买个好点的水果篮表示一下心意就行了。”