皇后笑起来温柔端庄，眼睛微弯，给人以十分亲近之感，好似不过是家里的长辈，逢年过节见了，又夸赞一句孩子长大了。
她对江茗说道：“第一次见你，想着该赏你些什么，这柄绯玉环佩从我儿时便戴在身上，如今给了你罢。”
江茗一听，一边谢恩，一边朝那托盘上看去。那玉其实是羊脂玉，只是不知怎的，里面有簇火焰般的芯儿，猛地一看像棵盛放的凤凰木。
江宛也看见那环佩的模样，心里一沉——皇后这才见了江茗这一眼，就赐了这样的东西，是为何意？她原本就想琢磨对那婚事，皇后的意思，便愈发上心了。
可皇后的注意力并未在江茗身上久待，她转头又看向江宛，笑道：“刚才就听宫女说，你带了几盆花来给，可是之前你母亲提的萼梅？”
江宛柔声细语，说起话来不紧不慢，实在是良好的贵门风范：“之前母亲提起，娘娘您说想见，可那时不是梅花绽放的季节，我便帮着母亲养了两株，今年正巧冬来的早，这才能带进宫来。也是这两株萼梅的福气，得瞻凤颜。”
皇后微微点头：“亏得你有心。”
卫氏在旁赶忙说道：“宛儿哪里是帮着我，这全是她自己养的，连下人丫鬟都不让碰，非得自己亲力亲为，有次还把指甲给弄折了。”
“哟。”皇后惊叹：“怎得这么不小心。”她看向江宛：“你啊，自小便是这般懂事儿，本宫时常同你娘亲提起，羡慕她有个这么好的女儿。若是宛儿是我的女儿，那该多好。”
靖文帝的子嗣甚少，儿子就那么一个，便是当今太子，为皇后所出。另有三个女儿，其中怀寅是端妃所生，但生怀寅不久后便体虚病故了。皇后常常说自己想要位公主，便将怀寅抱到仁明宫养了。
皇后对江宛说的这话，似是又有一番用意，江宛实在拿不准皇后的心意，便只好低眉顺目，只同往日一样。
几人闲絮了稍许，皇后才放她们离去。
等到卫氏她们走了，屏风后面走出来个年轻男子，同皇后一样，眉眼下垂，但鼻高唇厚又随了靖文帝，面貌看上去十分老实敦厚，肩膀有些内含，显得脖子更短了。
皇后见他出来，只叹着气摇了摇头：“你可见了？”
这年轻男子便是当今太子——殷畴，他一早得知卫氏带着那找回来的亲生女儿来了，便趁着空闲来了仁明宫，借口于向母后请安，实则只想看看那江茗是什么模样。
殷畴走到皇后身旁，答道：“见了。”
皇后说道：“这般无状，让你父皇知道，便要责罚你的。”
殷畴眨了眨眼：“娶妻可是人生大事，不仔细看过，怎能下断论？”
皇后见他这般样子，丝毫没有储君的仪表，可自己偏生就这一个儿子，也是为他操碎了心，开口训斥道：“你身为储君，应把心思放在国事上，今日又是冬至朝拜，怎得惦记些儿女私情？”
因着是独子，殷畴可没有那些需同兄弟算计的心肠，又因母族显赫，原就无须在朝中拉拢朝臣，虽生了一副老实面孔，却长了一肚子花花肠子，尤其爱女色，更自诩风流。但好歹后宫皆在皇后一手掌控当中，舅舅萧罗也有手段，那些龌龊碎闻便诸都按了下去。
须知他这一副好名声背后，可是多少良家女子的尸骨同眼泪。可也因着皇后一族这般庇护，助长了他的气焰，便愈发过火了。
殷畴在外装装样子，在皇后面前却原形毕露，他笑着说：“古语有云，食色性也。谁知道那江衡到底要把哪个女儿嫁给我，若是江宛便也罢了。可那新回来了，谁知道是个什么模样什么脾气？我这并非是单单为我一人考虑，而是为国考虑。”
皇后听他那些歪门邪说，白了他一眼，恨铁不成钢的骂道：“江衡是什么人？也是你能直呼其名的？若不是他当日为你父皇挡了一箭，哪里有你今日？不知尊贤敬臣，我倒要问问你如何当的一国储君！”
殷畴看了眼周围，见伺候的宫女们皆都退了，这才放心大胆的说道：“母后，镇国大将军江衡，手中是延庆道、凤秦道，边关将士百姓，只知有江家军，不知天子恩。就仅凭着这一点，便是大罪。那替父皇挡了一箭，乃是他身为臣子武将，应当做的，哪有人能说有恩于天子？再者，这条说了上百次，如今连太子妃都要从他府里出，还不算给他天大的脸面吗？”
皇后被他一阵挤兑，气的脸色发白，恨声道：“可单单凭他日后是你的岳丈，你也应当敬他三分。”
殷畴冷笑一声：“母后有所不知，前几日他可是在朝中弹劾山西巡抚罗光远。这罗光远是舅舅的门生，天下皆知。他可不因为与咱们沾亲带故，就敬咱们三分的。”
见皇后低头沉吟，殷畴便又将话儿绕回了先前的话头：“母亲刚才见了大将军府那两位小姐，不知如何做想？”
皇后瞥了他一眼，冷声说道：“给你找这江衡的女儿做太子妃，原也是为了将江衡拉到咱们这一派。你父皇虽只有你一个儿子，但朝中那些搅事儿的，看不惯萧家的鼎盛，一本一本的参上来，如今才好不容易平息了些。可你要知道，萧家的东西，便是你的东西，他们对萧家出手，便是砍你的臂膀。江衡虽是武将，你父皇却对他极为信任。这也是给你添了一笔信任。卫氏说话之间，也在试探我的意思，我也在试探她。她试探的是我更偏向哪个，我试探的也是她更喜欢哪个。原本我是想，既然他们有个亲生女儿，那最好便是将她娶来，血脉毕竟不是假的。日后若是有差错，为了这个女儿，他们也不会出格。可如今我看了这江茗，又觉得还是江宛合适些。”