灵运寺占地不小，后头还有一座小山包，沈敬看了看头顶的太阳，果断往那树荫下挪去。刚走到近前，就发现一名老和尚端坐在石凳上，眼眸微闭拨着串珠，口中念念有词。
他之前往这边走，就是看到这里有好几个石凳可以坐，没想到一晃眼功夫就来个了做早课的和尚先占了地方。沈敬虽不信佛，但也知道在庙里不能打扰僧人课业，正准备离开另找一处地方乘凉，老和尚却像知道他心中所想，直接开口道：“相逢即是有缘，施主不必有所顾虑。既然来了便坐一坐吧。”
沈敬看他仙风道骨的样子，暗付自己莫非遇上了高僧？行了个合十礼在一旁坐定，正想问问自己最近是否流年不利，老和尚便又先一步开口：“施主可是困扰于生活多有波折，天不遂人意？虽然都是些小事，可日积月累之下，总让人疲惫不堪。”
连续两次被说中心思，饶是沈敬也不得不慎重了。他站起来再行一礼，恭恭敬敬的问道：“不知大师如何称呼？”
“不过是寺中一小僧，施主无需介怀。”老和尚总算睁开了眼睛，目光清亮神情悲悯：“施主印堂晦暗，横纹顿生，可是前路不继，心中迷茫？”
不知怎么的，沈敬突然有一种倾诉的冲动，想将自己这半年来的惨淡遭遇一吐为快。老和尚却在他说话前微微一笑，手掌平推做了个阻止的动作：“龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺。施主命格贵重，偏时运不济，身边总有人与你气场不和，相互克制，这才让你渐渐消磨了锐气，反而落下不少戾气。”
“大师果然神人！”沈敬心头大震，直接一揖到底：“还请大师教我。”
然那大师却是皱了眉头：“时不我待，你命中克星已经风生水起，不是你可以压制的了。”看沈敬有几分失魂落魄，老和尚慢悠悠道：“不过施主气运尚存，不仅可保一生衣食无忧，还能落在子嗣身上，助他们一臂之力。”
“可惜了，家有不肖子。”沈敬摇了摇头，心灰意懒，大和尚却掐着手指算了算，有些迟疑的问：“先生如今可是有两子一女？”
沈敬没想到这也能被算出，不过还是老老实实点头：“正是。”
“然贫僧观施主气运，子嗣气运却为后福。”老和尚有些迟疑，似乎纠结于该不该说下去，沈敬看他这样忍不住催促：“还请大师明示。”
“施主的气运若是只保一名子嗣，只怕他足以一飞冲天。然而若是贫僧所算无误，那子嗣并不是您现在这两子——想来贫僧该恭喜老爷，很快又要添丁进口了。”
“果真？”沈敬先是一喜，接着便是皱眉：“大师是否还有什么未尽之言？”否则这种好消息，哪里需要他犹豫再三？
可老和尚却是又闭上眼睛，一副不愿再开口的样子，沈敬催促几句，他直接起身飘然远去。虽然不爽老和尚说话说一半，可知晓这位大约是有几分道行的，沈二老爷到底没说出什么难听的话来。
原本这事儿不值当什么，然几天之后赵氏突然有些不舒坦。范氏大方的请了大夫一把脉，没想到一个霹雳下来：“这位夫人的身子骨没问题，这是喜脉。”
对于范氏来说，赵氏有孕绝不是什么好消息，可沈敬却十分欣喜。他搂着赵氏好一番温言细语，突然想到老和尚说的话——若是前头那些还能说是老和尚认出了他是谁，故意贴合他的情况装神弄鬼，可“添丁进口”这一条，绝对只能是未卜先知。
“不行，我得再去一趟灵运寺，把事儿问个明白。”若说以前没这念头也就罢了，如今他信了老和尚的话，知道赵氏肚子里的儿子就是真正能带着他沈家飞黄腾达的子嗣，他哪里还能坐得住？总要得出个确切的法子，保证这孩子以后真能够一飞冲天。
说干就干，沈敬第二天便请了假往灵运寺跑。虽说他只是个六品官身，但也不是普通和尚能够得罪的。一通询问下来，他总算找到了那天的老和尚，居然正是灵运寺的主持成一大师。
听得沈安侯的来意，大师沉思良久，还是开了金口：“贫僧妄言一句，还请施主恕罪，不知施主是否有一子体弱多病，甚至好几次命垂一线？”老和尚耷拉着眼皮轻声问：“血脉天性便是如此，那孩子有您气运护佑，方能活到今日，可他也同样消耗着您的气运，分薄了未来这孩子的前程。”
“竟是如此！”沈敬心中一动，这老和尚说的分毫不差，沈淞不就是那个病秧子？
想起自己那无用的长子，沈敬只有满满的厌弃。似乎感知到他的心绪，老和尚带着几分无奈的劝道：“公子与您乃是血缘天定，如今的局面也并不是他的错。施主可莫要肆意妄为，做下不可挽回之事。”
沈敬哪里想到这老和尚如此犀利，赶紧掩饰性的笑了笑：“大师说哪里话，那逆子也是我的亲子。”
“施主能如此想就好。”老和尚叹了口气：“非是贫僧不愿多说，实在骨肉亲情乃天道所定，勉强拆散更是有损功德。功德气运本是一体，您若功德有缺，原本的贵气也要跟着消散，反而得不偿失。”
沈敬这才悚然而惊，知道自己差点犯下大错，便更加虔诚的问道：“只我身为男儿，到底不甘心就这样平庸下去，连带着我的孩子们也要低人一等。大师可有什么法子能扭转这一局面？弟子虽家资不丰，也定会奉上贡品香油，一年三节给贵寺添些香火。”