“所以你就想自己当家作主试试？”楚怀压低了声音满脸的狰狞：“你想当皇帝？”
“得了舅舅，我脑后有反骨的，何况我从没把自己当过是穆荇的人，这两条您哪条不知道？”不仅是他知道，便是楚岷大表哥只怕也心中有数：“不说我了，您只怕也和我没多大差别，又何必演出这一脸的惊惶来？”
楚怀便收了表情，顺势给了他胳膊上一拳：“过场还是要走的，直接承认了多没意思。”他一屁股坐下，又恢复了淡定从容的神仙样儿：“既然你有了安排，我自有办法抽身，你就不必替我费心了。”
总算得了他一句准话，沈安侯便松了口气，这些年他从西到东从南到北的各处子屯粮囤的不少，又到处开荒种植高产作物，连圣人皇庄里的存货都被他想方设法的搞出来了大部分。加上各种蓄水池和深水井，若真有百姓流离失所，他总有法子就近接收和安置。
和楚舅舅扯了几句闲话，沈大老爷看看天色，带着夫人回了沈府。到家才知道沈敬来一回，又把老太太差点儿给气病了，两口子差点儿没忍住了让人打上门去。楚氏无力的摆摆手：“罢了罢了，他是恶人自有恶人磨，都是报应。”
沈安侯还是想收拾了沈湛这小崽子，被林菁给劝住了：“无论他好过不好过，老太太都得伤心，指不定还要为沈敬提心吊胆。你要是真替老太太着想，不如想法子让沈湛滚远些的，别碍着眼了就行。”
要说这事儿本不会太难，偏京中有个武安公主盯着，沈侯爷一时半会的还真无计可施。这一拖便到了阳春三月，原本应该莺飞草长的时候，大地却一片死寂。从幽州到蜀州，从并州到琼州，全大燮都被干旱的阴影笼罩着，农人们面对干涸的土地欲哭无泪，只能寄希望于京城那位无所不能的圣人再搭救他们一把，发下救灾的粮食让他们得以活命。
穆荇去岁吃到了甜头，今年便还想照章办事，出动监察御史来到各处，“规劝”世家捐献财物。然而去年已经伤了元气的世家哪里还肯从的？他们也有自己的应对措施。一方面散布谣言，从新宁元年的日食讲起，一直到这两年的干旱，归咎于圣人“名不正言不顺，得不到上天庇佑”，另一方面，世家子表面上乖巧听话，私底下却动起了手脚，让穆荇再次体会到三年前那般政令阻滞不畅的无力感。
那年有沈安侯当炮灰，让他与世家达成了妥协，可这一次没了缓冲，他也不想再妥协。两边顶了起来，唯有安抚百姓的事情被拉下。得不到救济的人们渐渐变得失望，又在流言中滋生出愤怒来，随着有心人的振臂高呼，不少地方都出现了叛乱，打了圣人和世家一个措手不及。
是的，便是世家也不过想逼着穆荇后退一步，没想过要把天下给弄乱了。只这回已经来不及，好几路的“反王”打着各种稀奇古怪的名义到处乱闯，更有甚者烧杀抢掠无恶不作。有些州县靠着都尉府的兵勇们勉力镇压了叛乱，可也有不少地方，本就烂了根基，如今被这些人轻轻一推，竟是豆腐渣一般倒了个一干二净。
听着下头告急的传书，不仅是穆荇的脸色变了，连世家的脸色也变了。“郡守出逃，都尉不战而降？这就是我大燮的精兵？”乾元殿的摆件又被摔了一批，圣人指着几位相爷的鼻子大骂：“这就是你们从大燮无数人才里头选拔出来的官吏！尸位素餐！朕要你们何用？”
发完脾气，该处理的事儿还是要处理。剿灭是肯定的，但派谁去，打到什么程度，又是一番扯皮。最后还是楚怀发了脾气：“都是大燮百姓，便是受人蒙蔽也该以教化为主，何必赶尽杀绝？”他意有所指的看几位重臣，口中嗤笑：“对待蛮夷豺狼，你们倒是满口的仁义道德，怎么对着自家百姓就一个个铁面无私了？也不知道是心里头向着外人，还是得了外头来的好处拿人手软？”
无论通敌还是叛国都是株连三族的大罪，几位大人一个哆嗦便不敢说话了。楚怀这才满意的对圣人拱手：“臣请圣人命令各路剿匪将士只诛首恶投降不杀，尽快平定乱局才是正事。”
第180章 匪贼
星州齐向山地界。夜色正浓。
一群衣衫褴褛的汉子歪歪倒倒的记在草棚中，有人在窃窃私语：“说是跟着大王有饭吃, 可我怎么就觉得是拿我们去拼命的？”
这人胳膊上有一个深深的伤口, 另一人正在给他包扎。听了他的话，那人动作停了一秒，并未多说什么。反而是旁边斜躺着的一个黑瘦男子森然道：“我跟你们说, 李天王真没前途, 不信你们瞧着, 不要十天, 朝廷必然派出大军前来剿灭。”
有同样睡不着的人便问他：“你又是怎么知道的？”
“看看他做的事儿呗。”那人摊手，正巧牵动了伤口，忍不住吸了口气，缓了缓神才道：“说是带着大家劫富济贫，可济了咱们不？不都是他手底下那群大将们拿好处，咱们连口热饭都混不上。他自己倒好，抢了太守大人的六姨太，吃香的喝辣的抱着美人儿睡。咱们现在无非是上了贼船了, 可要是朝廷真能饶咱们一条命, 谁肯跟着他干下去？”
也有被李天王洗脑了忠心耿耿的人出来反驳：“天王要带着咱们过好日子的，只是如今咱们还不成气候。等整个星州都拿下了, 他肯定会让咱们吃饱穿暖。”