李相却明白，这些年轻人能保住一地已是不易，且为何他郡百姓的死活要归在他们头上？还不是因为那些官吏无能，朝廷亦是无能。但有些话便是这般看破不可说破，他沉吟了许久，还是轻声道：“要么便让他们回京自辩吧，给他们一个将功补过的机会。”
回京自辩不过是拖延时间，太守刺史们要进京，政务总要有人代为处置的，而这代替的人选——便可以是圣人派出去的钦差大人们。李相的算盘打的极好，无非让人把他们的家底儿先掏空，再将人送回去稳定局面。
圣旨一封一封发出，不仅是娄郡的王伯友，还有他的族兄王钧宜，范家的范迟和范怜，孔家的孔青烁、孔青灿、孔青炎三兄弟，当年的琼州团有一个算一个，都被朝廷的无耻给气到没脾气。而王彦希已是恨不得立刻登堂入室了：“圣人圣明，给你进京的机会，你还不赶紧磕头谢恩，然后立刻动身？”
王伯友抚着额头苦笑，到底还是看到这样的局面，到底还是到了这一天。他从抽屉中翻出一封书信，连同印信一同拍在王彦希面前：“朝廷给我机会，我却不怎么稀罕。既然他们觉得我做错了，那我也没什么好自辩的。从现在起，我便不再是朝廷命官，只是散人一个，这辞呈你替我转交吏部，咱们就此别过，惟愿永不再见。”
他说完一番话，将官帽摘下来往桌上一丢，潇洒的就走人了，看得王彦希一脸的莫名其妙。而一旁的刘主簿亦在收拾东西——他是太守征辟的僚属，太守大人都撂挑子不干了，他自然是自动离职。他打了个包袱往外走，还一边“提醒”王钦差：“郡中的粮食都已经发给百姓了，我估摸着您是要不回来的，尤其不要派衙差去强抢，娄郡民风彪悍，若是官逼民反，您恐怕就要吃不了兜着走了。”
等王彦希终于明白过来这两位的意思，匆匆追出门去，已经连一根人毛都找不见了。他在炎炎夏日的午后烈阳中站了许久，只觉得眼前一片白晃晃的让人晕眩。明明是想坑死对头一把，怎么到最后，似乎把自己给坑进去了呢？
他不是个傻的，知道自己若是敢学着族弟一般撂挑子，回到京中便是一场问责，指不定最后成为王伯友的替罪羊。可他也知道，自己没那个能耐摆平娄郡还接纳流民顺便往外头送粮草，如今郡中连个主持大局的人都没有，他找谁要东西去？
不提王彦希如何“悲痛欲绝”，和他一般境遇的人可不少。有些脾气暴躁的，几乎当场便抛开世家子的涵养爆了粗口。可就算是再生气也没用，这些人似乎早就准备好了辞官不干，一个个的趁着钦差们没反应过来迅速溜出府衙，就再也找不到他们的人影。
也有人想到控制他们的家小，然而这些太守刺史们都想好了退路，怎么可能再留下这样大的破绽给人寻？琼州青年团的妻小儿女早就被悄悄送往青州，离得近的这会儿已经到了十万大山上。对于这一批人才，沈安侯自是十分欢喜和看重，早早的替他们安排规划了专门的住宿区，方便他们往来交流，有熟悉的人在周围，人也能更安定许多。
一连数十个州府的能吏“辞官”不干，可谓是重重的闪了圣人一巴掌，把穆岚气的一佛升天二佛出世。这回他再不管李相的劝阻，咬定了要给他们定罪，还要株连亲族一块儿跟着倒霉。原本这也勉强算是符合大燮律法的，可转过头一掰手指，中书省便苦了脸：“这几位的家世您是明白的，要按照这般旨意，朝中大人们有大半儿都要成为戴罪之身。”
谁让这里头世家子多呢？世家同气连枝，随便数一数就能将朝会上有资格进殿议事的四品以上大人们给串成一串。穆岚听了这话也是无奈，怏怏的摆手：“罢了罢了，都作罢了，他们要走就走吧，走了就别回来了。”
中书舍人躬身退下，剩下穆岚撑着头，怎么都想不明白为什么会落到今天这般局面。当年他看先帝与相爷们对抗，与世家对抗，便是天灾人祸之下，依旧牢牢把控着朝中的话语权。他本不觉得这有何难——毕竟身为天子，难道不是天生就该四方臣服吗？可直到他坐上这个位置，他才知道想要主宰大燮，稳固朝堂，是一件多么困难的事情。
莫名的，他突然想到先帝在世时任命楚怀为太尉、沈安侯为太子太师时与他说的话：“朝中大臣多有私心，有私心也是正常的。比如李相，陈相，徐相，他们虽然能干，但偏袒世家，就意味着国家有难时，他们并不会全心全意为了江山稳固着想，而是会第一个保全自己的家世。所以你还需要几个能力够强、最重要是一心为公的大人们。他们不一定会讨你喜欢，也不一定会对你恭敬，但他们一定会为你保护好大燮江山，让世家不敢专擅朝政以权谋私。”
那时候的他其实并不明白楚怀和沈安侯有什么不同，可现在想一想，似乎每逢危难之际，都能看到这两人的影子——他们不是站在殿中卖弄文学的，也不是站在道德制高点说着之乎者也的。他们只是一直在默默的做准备，在朝廷和天下百姓需要的时候挺身而出，抛出一个个行之可效的方案，或抵挡在敌人进犯的路上，将一切困窘消弭于无形，斩开乱局让一切变得明了。
穆岚甚至在想，如果还是先帝在时，碰到这般光景，是不是便能够轻松应付过去？可惜世间没有后悔药，是他亲手逼走了这两位真正的肱骨之臣，所以他只能继续和李相徐相互相折磨，蹒跚着带领大燮走下去。