肖湛扬了下嘴角，怕吵醒她不敢再动，只听得叶落秋又开了口。
“爹爹说，他很喜欢你。”
……
从叶落秋房里出来，肖湛回到自己的厢房，至门口，却见一身黑衣的陈华在外等候。见到肖湛，躬身作揖：“少爷。”
肖湛点了点头，推门而入，陈华尾随而入。点了灯，陈华注意到肖湛异样的神色，心下一琢磨，暗声问道：“可是阿秋姑娘发生了什么事？”
肖湛径自坐下，斟了两杯茶，将一杯推到陈华跟前，示意陈华坐下。陈华有礼有节地说了声多谢少爷，依言入座。肖湛的指腹摩挲着茶杯，低声道：“今日是他父亲的忌日。”
陈华静默下来，他本就是不善言辞之人，一时不知该说些什么。
从这段时间的相处下来，叶落秋于肖湛意味着什么，他心里一清二楚。
烛影忽明忽暗，肖湛敛去纷杂的思绪，抬眸看陈华，转而问道：“这些时日处下来，你觉得宁威信我们吗？”
陈华没有立刻回话，沉默了会，才道：“属下觉得他是信的。”
肖湛暗沉的眸子盯着陈华，忽而扯出一抹意味不明地笑。陈华愣了下，脱口而出道：“少爷可是察觉出什么？”
笑容从肖湛脸上一闪而过，他不答反问道：“宁威此人如何？”
陈华如实道：“秉公任直、襟怀坦荡。”
肖湛晃了晃茶杯，点点茶渍滴到桌上。指尖在茶渍上打了个圈，似是在与陈华说话，又似自言自语：“这样的人，会因为我们几句话而做出叛君之事？”
陈华一时语塞，半晌方道：“扶持六皇子不见得就是叛君，墨小侯爷不是说，陛……”他的话语倏然顿住，又道：“那个人有意另立储君吗？”
肖湛哂笑：“墨言书的话，不可尽信。不过——”
肖湛的眼神陡然变冷，他用食指弹掉桌上的茶渍，冷笑道：“无论墨言书所言是真是假，宁威是有意相助还是无意相助，不管登上皇位之人是谁，总不能是顾永煜！我倒是希望顾昶中意之人一直都是顾永煜……”
如此，当顾永煜倒台之时，顾昶才能感觉到痛苦。
陈华跟着冷笑了声，想到一事，他又问道：“少爷，墨小侯爷可有说何时向那个人坦诚布公您的身份。”
“四月二十一。”
“四月二十一？”陈华神色一凛，僵直了身体。回忆犹如潮水般涌入脑海里，他垂下眼睑，搭在腿上的双手握成一个拳，手背瞬间青筋暴起。
是方家灭门之日。
漫天的火光仿佛在脑子里炸开，陈华艰难问道：“为何是这日？”
“大抵——”肖湛的眼神落在陈华紧握的双拳上，淡淡的哼笑了一声，“大抵是为了恶心顾永煜吧。”
……
四月中旬后，肖湛似乎终于忙完了，开始整日整日地在家呆着。四月二十日，食过午膳，肖湛将叶落秋叫进厢房内详谈了一个多时辰。
待叶落秋出来，青竹苑的下人们注意到叶落秋的眼睛微微泛红，心下诧异。
莫不是肖少爷骂了叶姑娘？真真叫他们意外。
厢房内，肖湛垂眸看了眼胸前那一小片濡湿，是叶落秋听他说完身世后，抱着他时蹭到他胸前的。鼻间仿佛还残留着叶落秋发间的清香，肖湛不由得笑了下。
倘若知晓她会如此心疼自己，该早些告诉她的。
四月二十一，文国候墨言书在金銮殿上启奏顾昶，故去方家尚有一丝血脉存世之事震惊朝野内外。议论纷纷中，不乏质疑之声传出，其中以太子顾永煜尤甚，黑着脸怒骂墨言书信口雌黄不知所谓。
当年方家被二皇子设计陷害至满门抄斩之事世人皆知，怎么可能会在二十年后凭空多出一个儿子？！
面对众人的非议，墨言书未开口反驳。这时候，相爷宁威从旁而出，跪倒在金銮殿中，只道自己见过方将军之子，确实是方家血脉无疑。
顾永煜盯着殿中两人，脸色铁青。朝中大臣们看看顾永煜，再看看龙椅上脸色同样不太好看的顾昶，噤若寒蝉。
次日，肖湛奉诏入宫。
马车停在文国侯府门口，上马车前，肖湛看到叶落秋担忧的神色，如往常那般，轻轻弹了下她的脑门，笑道，“别担心，我很快回来。”
叶落秋眼眶微红，盯着他，抿抿嘴没作声。肖湛见她这般模样，在心里叹了口气，面上仍若无其事地挂着笑，“不骗你，马上回来。”
马车上，墨言书见肖湛迟迟未马车，卷起帘子探出身，想催促一句，在看到叶落秋泛红的眼角后话语都憋回肚里。犹豫了下，他才道，“叶姑娘放心，我定会将阿湛平安带回来。倘若少一根汗毛，言书任由叶姑娘打骂，可否？”
驾马之人是陈华，见状也道，“叶姑娘且放心，陈华定会护少爷周全。”
肖湛失笑道，“如此你还不放心吗？”他拍了下叶落秋的头顶，带着安抚的意味，像是在哄小孩子，“打紧回去吧。”
虽得了三人保证，叶落秋到底是不安心。这次肖湛见的可不是别人，而是大周天子，堂堂一国之君。肖湛这样的身份，陛下会信他吗？倘若信了会想除掉他吗？