此时叶落秋顾不上自己，迫切的追问道：“少爷你告诉我，是不是他们拿我要挟你了？”
肖湛不想骗她, 也知道骗不了他, 只道：“是。”
叶落秋沉默了, 眼眶渐渐染红，想再开口, 却被肖湛捂住了嘴，只留一双水盈盈的眼眸望着他。肖湛见不得她如此，松开手, 将她揽入怀里，“相信我，无论发生何事我都会处理好，我定不会让自己受伤。”
“阿秋，我自小无所畏惧，不惧任何人任何事。但如今，我却是怕了。怕你哭怕你受伤怕你不见，在寻不到你的半个月里，我一直在想，倘若当初我听了爹娘的话执意留在南阳镇，是不是会更好，你亦无需这般遭罪。然，此番我们已无退路，但你信我，我能处理好这些事。”
他亲她的发，亲她的脸，哑声道：“我马上，就会救你出去。在这之前，你要护好你自己，好吗？”
叶落秋微微抬头，第一次主动去亲他，用行动告诉自己的答案。
……
自入五月，顾昶因身体抱恙再未上个朝，国事奏章一律送至寝殿。宫中微言传出，陛下的身子已是强弩之末，然而即便如此，依然亲力亲为，未放权给太子。
此举无疑让换储风波愈演愈烈。旁人议论纷纷，然而细观太子神色，竟无半点异常，一时教人摸不透头脑。
五月初七，肖湛随顾永煜入宫。为免多生事端，直至入宫前，顾永煜才道出自己的要求，让肖湛亲自同顾昶说明，此番去幽州乃假借治理雪灾之由，实则是去勾结蛮夷，欲夺太子之位。
对于皇子们的争储之争，顾昶向来睁一只眼闭一只眼，但若是堵上大周朝的命运，胆敢私通外敌，那是断然容不下的。而要论揭发顾永涟通敌卖国之人，肖湛是最为恰当的人。
肖湛是是这世上最不可能协助顾永煜去陷害顾永涟的人，顾昶心里清楚。
顾永煜就是看中了这一点。
寝殿之外，顾永煜与肖湛并肩而立，他们已经在外候了近半个时辰了。肖湛用余光瞟了眼顾永煜，只见他脸色已然不大好看，他微微勾了下唇角，继而面不改色的继续等着。
不多时，有两名年逾古稀的大臣自寝殿而出，见到顾永煜与肖湛，拱手作揖。顾永煜向来不大喜欢这两位倚老卖老的大臣，用鼻子哼了声，算作回应。
肖湛倒是恭恭敬敬的作了作揖。
面对顾永煜的不屑，那两位大臣倒也不甚在意，只在擦肩而过时，相视着摇了摇头。
没过一会儿，顾昶的贴身太监便出来了，对顾永煜道：“殿下，王爷，陛下宣二位进去。”
顾永煜应了声，临进门前，低声提醒肖湛：“等会说什么都记得吧？你的心上人在我的手上，可别耍花样。”
肖湛低声回道：“殿下放心。”
绕过层层屏风，龙榻之上，顾昶卧靠在榻边正在闭目养神，神态异常的憔悴。直到顾永煜与肖湛跪地问安，他才微微张眼扫了眼榻下两人，旋即又阖上眼，有气无力地问道：“有何事非得今日说？”
顾永煜道：“回禀父皇，昨日夜里定北王来找我儿臣，与儿臣说了一件事。此事非同寻常，儿臣想着还是应该告诉父皇，故而便带着定北王来求见父皇了。”他偏头看向肖湛，“王爷，昨夜你与我说的事，还是你亲自同父皇说吧。”
听到这话，顾昶睁开眼，带着倦意的视线落到肖湛身上。肖湛磕了一个头，娓娓道出顾永煜指使他说的话。
另一边，顾永煜一边脸色凝重的听肖湛诉说，一边暗中观察顾昶的神色，眼见着顾昶的脸色越来越难看，顾永煜垂下头微微勾了勾嘴角。然而，他的笑容尚未敛去，却看到床榻之上的顾昶突然坐起身子，捞了个枕头，直直地朝他扔过来。
“逆子！”
顾永煜躲闪不及，被扔个正着。那头，顾昶勃然大怒，颤着手指指着他，怒骂道，“你这个逆子！畜生！你——”一口气提不上来，顾昶按着胸口剧烈的喘气。贴身太监见状，大惊，连忙凑过去替顾昶顺气，“陛下保重龙体，太医说过您不能这么生气啊。”
顾昶的这个反应实属意料之外，顾永煜一时反应不过来，偏头疑惑地看了眼肖湛。肖湛面不改色，只摇了摇头，示意自己不知情。
无端被迁怒，顾永煜略带委屈道，“父皇，如今私通外邦的是六皇弟，不是我！”
顾昶气的直发抖，“你这个畜生，你，你还敢说……朕对你太失望了！”
“父皇！儿臣究竟做错了什么，以往您觉得儿臣做错了，骂我打我便也罢了，儿臣皆受着。可今日这事分明是六皇弟的错，你怎的又指着我的鼻子骂？”顾永煜越说越激动，不由地拔高了声音：“是不是在您眼里，我怎么样都比不上六皇弟？！”
“你……”
一直压在顾永煜心底的那股对顾昶的怒火油然而生，顾永煜再也顾不得君臣之礼，未经顾昶允许径自起身，手指着肖湛道：“父皇，方湛是谁您不是不知道，倘若六皇弟未曾做过，他怎么可能会指证他！父皇，您是不是病糊涂了！”
顾昶被气的脸色发白，说不出一句话，只剩下剧烈的喘气。贴身太监见此情景，亦脸色泛白，顾永煜却是毫无察觉，往前几步走近顾昶身边，道：“父皇，这些年您是不是糊涂了，顾永涟他做过什么，您是真的不知道还是假装不知道？”