叶落秋忍不住伸手，想抚平他的眉头，却被肖湛攥住了手，拢在手心。另一只手抚上她的眼角，“做梦了？”
手指下意识的轻挠肖湛宽厚的掌心，一下一下，叶落秋点点头，轻不可闻地嗯了一声。
“做了什么梦，怎的哭的这般伤心？”
叶落秋继续挠他的掌心，摇摇头，不愿说。肖湛的手掌被她挠的发痒，握着她的手指，不让她继续折腾自己的掌心。
既然叶落秋不愿意说，肖湛自不勉强。能让她这般伤心，定不是什么好梦。他托着她的头，搂进自己怀里，柔声道：“梦皆是假的，无论梦里发生什么，现实中都不会发生。”
叶落秋低低应了声，将梦里墨清嫣的脸从脑海中挥去。
两人合衣躺在榻上，肖湛感受到一个毛茸茸的头在自己怀里拱了拱。鼻息间全是叶落秋发间的清香，肖湛被她拱的发痒，忍不住笑了声，手却将她搂的愈加紧。
肖湛的笑声终于勾回叶落秋的魂游的意识，直到这时候，她才察觉到两人的姿势。一股赧意直往脑门冲，她猛地推开肖湛，坐起身子。
虽然昨夜两人只是和衣而睡，并未作出出格的事，但到底是孤男寡女搂着睡了一夜……
脸颊至脖颈都在火辣辣的烧，烧的叶落秋的脑子嗡嗡作响。察觉到身边的肖湛也坐起身子，凑了过来，叶落秋下意识地往旁边一躲。
肖湛被她的动作逗笑，忍不住想逗她，“躲什么躲，睡都睡了。”
他这么一说，叶落秋连耳垂都火辣辣的灼烧起来，“瞎说什么。”
“我怎么就瞎说了？”肖湛挑了下眉，伸长手臂至叶落秋眼前，“昨夜被你枕了一夜，如今手都麻了。怎的用完就翻脸不认人了？”
肖湛若是强词夺理起来，便是一百个叶落秋都不是他的对手。叶落秋有自知之明，知晓他又在捉弄自己，于是一面往床尾移，一面嗫嚅道：“我又不是故意的……你也可以拒绝啊……”
肖湛看着她垂死挣扎的模样，捉弄之意更甚。眼瞧着她即将退到床尾，手一伸，轻而易举地将她捞回来，挑眉：“你的意思是我自讨苦吃喽？”
叶落秋连忙否认：“我也不是这个意思……”
“也？昨夜不知道是谁搂着我的腰在我怀里哭，也不知道是谁直往我怀里拱……啧啧啧，你可真真是无情，左右我们——”
话音未落，被叶落秋用手捂住了嘴。她可不似他这般不正经，羞红脸：“别说了。”
两人常在一处时，肖湛总是忍不住逗弄她。可好像无论多少次，她总会像如今这般羞赧。肖湛是真的喜欢她这种害羞，又拿他无可奈何的模样。
他笑了，拿开她的手捏了下。等再开口，脸上却是敛了笑，唤她：“阿秋。”
叶落秋垂着眼，在看他握着自己的手。肖湛的手极为好看，手指修长白皙、骨节分明，指甲盖圆润干净，不像她在星宁居里看到的那些男人的手，黝黑而又粗糙。
一瞧就是饭来张口衣来伸手的富家少爷。
她正暗自出神，却听得肖湛低沉的声音在她耳边荡开：“阿秋，我们成亲吧。”
叶落秋盯着他的手，一时没反应过来，抬头：“嗯？”
肖湛的脸上没有笑容，平静地仿佛在说一句再平常不过的话，只是他越攥越紧的手透露出他心里的那一缕紧张，他又重复了一遍：“我说，我们成亲吧。”
叶落秋愣住了。
肖湛垂眸，手指轻轻摩挲着叶落秋的指尖，“如今京中一切已尘埃落定，我这个定北王也没多大用处。如果你想留在京中，我便向陛下请旨赐婚，倘若你不愿留在京城，我们便回南阳镇成亲。”他复又抬头，用手将她细碎的头发别到耳后，“再或者，你不喜欢南阳镇的话，我们便去寻个风景秀丽的地方，只是这样，多少会委屈到你。你也知道我身无长物，倒是真应了当初的话，要跟着我吃苦了。”
他眼里盛满笑意：“不过好在我们阿秋厨艺好，应该不至于让我挨饿。”
他在笑，叶落秋却是泪盈于睫。
肖湛笑话她：“怎的，一听到要跟着我吃苦，便哭的这么伤心？”
叶落秋拼命摇头，肖湛笑着说：“你的意思是，愿意养我？”
叶落秋拼命点头。
肖湛轻轻拍了怕她的脑门，不无感叹道：“你说我上辈子积了多少的功德啊。”
……
永安元年六月中旬，肖湛向顾永涟请旨，自愿削去王位。顾永涟自是不依，然肖湛去意已决，在养心殿外足足跪了两个时辰后，被顾永涟召入殿中。终是拗不过他，应了他的请旨。
永安元年六月二十，顾永涟以意图图谋不轨之罪削去肖湛王位，贬为庶民。
虽然遭受了些许非议，然从此能远离朝堂而独善其身，亦是幸事。
他不愿再被当成一颗棋子，亦不愿叶落秋再身陷囹圄。而顾永涟心里明白，从一开始，肖湛并非真心愿意辅助他，尤其当他最后用叶落秋挟持肖湛时，肖湛与他们注定会愈走愈远，故而此番是最好的结局。
哪怕被人指点一二，亦是值得。