两盏茶后，肖湛终是觉得烦，将手里的瓜子放到方几上，站起身，掸了掸衣衫，偏头看墨言书道：“本少爷的兴趣爱好已全数告知小侯爷，小侯爷若无其他事，我便走了。”
说完，也不等墨言书开口，径自走到肖廷枫身边，拧眉低声道：“爹，这小侯爷什么情况？来调查我的？”
肖廷枫放下书，瞄了眼墨言书，低声道：“调查你作什么，你别乱想。”
肖湛瘪瘪嘴，“爹还有其他事吗，没事我回偏院读书去了。”
肖廷枫没理他，反而问墨言书，“小侯爷可还有相问的？”
墨言书笑着，摇了摇头。肖湛见状，低低的嗤了声，对肖廷枫道：“那我走了，爹。”言罢，抬脚跨出书房。
这头，等肖湛走后，墨言书也起身告辞。
墨言书来南阳镇后，住在望月楼。刚来之时，肖廷枫曾邀他住在肖府，奈何墨言书婉拒，肖廷枫多了几次便也不再多劝，左右他也不希望墨言书住肖府。
邀他入住，也不过是顾虑待客之道。
墨言书走后没多久，书房的门又被敲响。这次来的，是陈华。陈华一如既往地一身黑，朝肖廷枫拱手作揖，便道：“老爷，属下有一事不明。”
肖廷枫正在奋笔疾书，头也不抬道：“问。”
陈华问道：“老爷既知墨小侯爷没安好心，为何还要叫少爷见他？”
不应该避而远之才对吗？
肖廷枫停下手，抬眸看陈华，对方也正蹙眉看着他。
“陈华，此事躲不了。”他摇了摇头，“方才从墨言书的话中，我听得出来此事他是势在必行。但是我想看看他的态度。”
陈华不解：“态度？他们还能有什么态度，左右都是利用。”
“这些年湛儿在南阳镇过的如何，墨如城定然了如指掌。我虽不能时时护着湛儿，但也已尽我所能，外人的指指点点我何尝不知，只是湛儿命太苦，我实不愿再苛责于他——”
说到此，陈华的眼神闪了几闪，哑声道：“老爷的恩，将军泉下有知，定会感恩戴德。陈华亦如是，老爷恩德无以为报。”
肖廷枫苦笑：“报不报的有什么打紧。”他接着道：“湛儿顺遂无忧至弱冠，墨如城也明白，若是湛儿听到真相，定然会痛苦万分。所以我想探探，第一次见面，墨言书会对湛儿说些什么。说到底，墨言书与湛儿毕竟是表兄弟。倘若真是顾及湛儿的情绪，定会斟酌再三而言之——”
陈华闻言，急急问道：“那今日小侯爷都问了些什么？”
言至此，肖廷枫的表情松了下，“倒还好，问的都是些日常生活。无论真心还是假意，倒是用了心的。”
陈华哼了声：“用了心？我瞧着是不安好心！”转而想到一事，问道：“夫人可知晓此事？”
说起杨氏，肖廷枫又叹了声，“如今我也看不透淳儿的心思，以往她总盼着早点与湛儿说明真相，望他能登科入仕为杨家报仇。可如今墨言书来了，却又日日担惊受怕，生怕湛儿知晓此事。”
门外的雨似是大了，砸在地上，噼里啪啦地响。肖廷枫的眼神暗了下来，“其实我也是知晓的，她是舍不得湛儿。若湛儿真知晓了此事，定会跟随墨言书去京城……”
日夜相处二十载，虽非亲生骨肉，到底是割舍不下。杨氏如是，肖廷枫亦如是。
肖廷枫抬眸看陈华，吩咐他：“若湛儿真想去京城，你便随着他去，定要护他周全，如果有你在他身边我们也安心。”
陈华没言语，低低应了一声。
当年，是他躲过御林军的追捕将肖湛送出城的。幸而他拼死护住肖湛，这才给方家留了一点血脉，也算对得住将军当年的一饭之恩。只是这么多年来，他一直在暗处，肖湛没有怎么见过他，也不知道愿不愿意信他。
陈华张了张嘴，正想说些什么，身后的门突然被人从外用力推开。两扇木门，撞上墙，又弹回，“哐当”“哐当”两声巨响。
两人错愕的朝外望去，只见木门之外，肖湛一手提着伞，眼神紧紧地盯着陈华。
肖廷枫猛然站起，由于起的急，甚至撞翻了桌上的砚台。乌黑的墨汁在雪白的宣纸上散开，肖廷枫捏着毛笔的手微微颤抖。
肖湛临门而立，身后是接连不断地雨幕，伴随着滴滴答答的声音。他冰冷的眼神从陈华身上，移到肖廷枫脸上，半晌才缓缓开口：“爹，你们在说什么？”
第43章 回忆
时间仿佛凝固在这一刻, 没人开口, 也没人动作。
肖湛将伞置于墙根，复又跨进书房内。他的眼神始终落在肖廷枫的身上，一刻都不曾偏移。肖廷枫被他盯得后背蹿起一丝凉意，因为慌张, 他的指尖微微的颤抖。
“爹说的真相是什么？”肖湛径自越过陈华，逼近书案边, 盯着肖廷枫, 一字一句的问：“我又为何要去京城？墨小侯爷志在必得之物又是什么？”
肖湛之所以去而复返, 是走至半道忽而想起唐先生之前与他提起明年开春的县试之事, 他想既来了此便问问肖廷枫的意见。可谁知, 才至门边，便听到了书房内的谈话声。