“那就是半夜有人趁大总管熟睡的时候偷走了钥匙！”陆离艳笃定道。
“四妹，你看见那贼子啦？”见陆离艳胜券在握，三少爷陆封虞受不了讥讽道。
“我虽然没看到贼人是谁？但是我敢肯定他就是我们府里的人，要不然大娘也不会召集所有人过来盘问。”
“那还用你说，短时间能办案，瞒天过海做到不惊扰任何护卫，就连精明的大总管也都被他骗过。肯定是熟悉我们府里情况的人！如此胆大包天，如若被我抓到，我一定用四方街新买的带刺马鞭狠狠地抽打他！”陆封虞露出噬血的眼神，“看他还敢不敢得罪我们陆家，反了都！”
“没错，大娘可说啦！那只鸟可值钱，若献给庆王爷说不定能让爹爹在王爷面前更涨脸面，更受重视，更会得到数不尽的黄金珠宝赐赏。可惜如今煮熟的鸭子飞走了，五妹，你说气不气人！”陆离艳愤愤不平地瞄着陆离陌。
第3章 夏桃
“气死了！等抓到那贼子，我一定要叫阿福砍断他的贼手和贼脚，再放几条恶狗咬他的贼身，吃他贼肉！”这位四小姐心有不甘跺脚道。
陆离陌并没有闻鸡起舞，随便应答两声，便平静转向其母。
“娘，怎么不见夏桃？”
“我也不清楚，本来还指望她带你过来。哪成想，你这做主子的都先到了，她一个侍奉主子的仆人却还没来到！”见女儿担心地皱眉，她安慰道。
“兴许又野到哪个园子，瞎逛去啦！”
“但愿如此。”陆离陌脑子里开始默默地琢磨初进萦碧堂时大夫人的反应。
半个时辰后，各院的管事纷纷轮流进入厅堂内汇报查询的结果。一众盘问之后得出来的结论是：整个宅院的家丁女仆，人人都有做案动机，却人人都无可疑之处。费了大半天工夫，依然是毫无头绪。
眼看着再多时间也查不出个所以然，大伙儿都等着大夫人赵春华发令散场。
在这节骨眼上，五夫人秦若娘丢出一句不痛不痒的问话。
“三姐，怎么不见夏桃那丫环？”
“我也在找她，从天亮到现在就没见过她半个影儿。奇怪！”
“三姐，我可得好好提醒你，面对这些个不听话的贱仆、丫环就得狠狠地治！不然哪天她们就会骑上你这做主子的头上？你就是太善良了才让这些个没脸没皮的下贱胚子欺负去。我要是你，等会儿就该将她吊起来恶打一顿。”
五夫人秦若娘继续口没遮拦地发表她管理下人的恶毒经验，也不管三夫人俞美兰是否爱听。
“呢，看看我身后的翠儿和春儿，多听话！哪个不是把我侍侯得好好的。管理好下人，是要有手段的！”
“夏桃也没大离陌几岁，没影估计是一时贪玩，毕竟还是个孩子。”
“三姐我跟你说，管教下人，你可不能太心软。这种泼皮我可见多了，现在不收拾到她怕，以后你就得有苦头吃！”
“五妹，所言极是！”见秦若娘不依不饶，俞美兰只好示弱附和。
就在两人话题将要平息之时，大夫人赵春华突然开口问话。
“怎么，你二人聊什么聊得那么起劲？”
“大姐，我这不是在教三姐一些管教下人的方法嘛！”难得吸引赵春华的注意，五夫人秦若娘搔首弄姿，献宝似的殷勤回答。
“笑话！这城主府里上上下下加起来也就这么百来号人，哪里轮得到你这春香楼出身的偏房来管教！如何教导下人，一直都是黄辛的职责，就算他一时半会儿忙不过来，保不齐还有各院管事们帮忙。就你？甭瞎操那个闲心啦！”赵春华一惯讨厌妾侍挑衅自己当家主母的权威。
“是，大姐你说的对！”无故惹来一身骚，秦若娘一脸憋屈。
“你要是闲得慌，就学学老二、老三没事缝缝衣绣绣花。老爷到青云城办事还不到三个月，家中正主不在，你说你倒好！整天穿得花花、绿绿，卖弄这个风骚，卖弄那个风情，这是要秀给谁看！”一想到秦若娘整天娇滴滴地霸占着她那好色的结发丈夫，赵春华就语高八度，脑门冒出一团无名火。
“瞧瞧你现在，脸上的胭脂水粉那叫一个厚，都掉一地啦！身怕别人不知道，你是一个与半个墨乌城下流胚子都有一腿的花魁！”
面对强势的赵春华，靠山老爷不在的情况下，秦若娘也只能乖乖低头。
怎么说，她秦若娘也是人人称羡的正牌城主五夫人。想到心狠毒辣的赵春华当众羞辱她，一点面子也不给，秦若娘的美容变得极度扭曲。
她紧紧地握着双掌，尖尖的手指指甲将掌心刺出一道道血痕。深深的仇意令她暗暗发誓有朝一日要将丑恶的赵春华狠狠踩在脚下。
得宠多年的她之所以不敢硬和赵春华撕破脸，完全是因为忌惮赵春华那可怕的娘家背景。听老爷陆寒明提起过，赵春华所在的赵氏家族有位年轻貌美的姑娘小姐，早些年嫁入现在如日中天的庆王府中。
想想，和皇家沾亲带故，可说是皇亲国戚呀！秦若娘是勾栏院出身，势单力薄，该如何在逆境中生存，她还是有自己一套圆滑的待人处事准则。