沐春大惊：“刘淑贞野心真大，她如果和马晔早有约定，那么今晚估摸是个鸿门宴，咱们要小心。”
话音刚落，就有人敲响了房门，“沐大人，我们刘大人请您参观我们部落。”
沐春：“就我一个人？”
那人说道:“您可以带着所有护卫一起去，不过按照规矩，只要入了山寨，客人必须放下所有武器，由我们负责保护沐大人的安全。这是我们待客的规矩，我们会付出所有代价保护贵客。”
沐春和陈瑄对视一眼，陈瑄摇摇头。
沐春会意，立刻在床上摊平装死，“哎哟，恐怕要辜负刘大人的盛情了，我初来乍到，水土不服，这会子浑身无力，头晕目眩，我们改日可好？”
那人说道：“我们宣慰府有大夫，我要他来给沐大人看一看。”
沐春忙迭声道：“不用不用，我年轻力壮的，睡一觉就好。”
那人并不坚持：“那就不打扰沐大人休息了。”
过了一会，房门又响，这次却是个女人的声音，说着官话，“沐大人，我是奢香，承蒙沐大人相救，我感激不尽。我手下莽撞无知，误会沐大人的好意，差点鞭打救命恩人，特上门道歉。”
都伤成那样还能过来道歉？
沐春赶紧从床上爬下来开门，奢香夫人坐在四人抬的竹椅上，戴着帽子模样的头饰，脸色苍白，天生丽质的好模样。
除了水西家的奢香夫人，竹椅旁边还站着水东家的刘淑贞。
刘淑贞对奢香夫人笑道：“还是你有面子，沐大人都不愿意单独见我。”
沐春一时有了脸热，“奢香夫人，刘大人，你们误会了，其实我——”
“我明白沐大人的顾虑。”奢香夫人打断了沐春，“沐大人少年英雄，心地善良，且出身名门世家，自于马晔这等贪功激进卑鄙小人不同。马晔心思狠毒，他故意找我们水西家交税，不找刘大人的水东家，就是想故意挑起我们内部纷争，让我们互相猜忌，各个击破，先灭水西家，然后再找水东家征税，以同样抗税的理由，逼刘大人造反反抗，然后灭了水东家。”
刘淑贞点点头，“我们水东水西两家同气连枝，且都是寡妇，上要和北元梁王周旋，下要弹压那些虎视眈眈，想要夺走我们土司之位的同族小人。互相支持守望，才有今日稳定的局面。我们虽然没有读过什么书，但也明白唇亡齿寒的道理，还望沐大人为我们水东水西全族的彝人主持公道，维护来之不易的和平。”
沐春和陈瑄再次对视一眼：我们小看这两个女人的胸襟和智谋，惭愧啊惭愧。
奢香夫人忍住背部的剧痛，“马晔辱我、打我，我一声不吭，是因担心惨叫声被族人听见，拿起武器闯进军营和马晔军队拼命。无论马晔如何坏，我们先动手，就是我们理亏，到时候皇上怪罪下来，我们百口莫辩。听闻西平侯沐英是沐大人的父亲，也是皇上养子，请沐大人做个见证，倘若将来马晔官逼民反，绝对是马晔先动的手。”
沐春年少调皮时也曾好几次被父亲拿鞭子抽过，沐英至少手下留情，没打算抽死他，鞭子挥得虎虎生风，其实落在他身上力道并不算太大——即便如此，他都疼得满地打滚，惨叫声冲破天际。
但是奢香夫人却生生忍住了超过他十倍的剧痛，疼晕过去都一声不吭，真是个坚强的女性。
沐春忙说道：“奢香夫人深明大义，忍辱负重，都是为了贵州和平。我必定会调查清楚赋税之事。兹事体大，我会将真相写入密旨，禀报皇上，这期间还请奢香夫人和刘大人一起配合，和我演一场戏，应付马晔的催税。”
第97章 千里走单骑
当晚，沐春等人都喝得醉醺醺的回到军营，沐春干脆是彝人抬着回来的，身后还有几个竹编的箱子。
马晔翘首以盼这位打不得、骂不得的宝贝疙瘩归来，远远闻到刺鼻的酒味，这不是喝酒，这简直就是在酒缸里泡澡。
彝人浑身不情愿的将四人抬的竹椅往地上狠狠一顿，“到了。”
马晔扶着沐春站起来，彝人放下箱子，抬着竹椅走了。
“这是奢香夫人的座驾，借给我用，挺给我面子的哈？”沐春醉醺醺的打开一个箱子，里头满是金银器皿、以及女人白花花的银制头饰等等。
马晔懵了：“这是什么？奢香夫人不是一直拒绝交税吗？”
“水西家送给我的贿赂啊。马大人硬碰硬，鞭打羞辱奢香夫人，她都没松口交税，我就想硬来恐怕不行，”沐春摇摇晃晃拿出一把银制酒壶，得意洋洋。
根据沐春的描述，他带着兄弟们去宣慰府催缴税款，奢香夫人受伤太重，躺在床上起不来，说改日再谈。
沐春一副有商有量的样子，说不急不急，一切都可以慢慢商量。
水西家见沐春松了口，大喜过望，摆酒设宴，款待沐春，还要彝人最漂亮的姑娘跳舞助兴。
酒过三巡，沐春和面前支撑款待他的奢香夫人“索贿”：“税款数目巨大，且每年都要交，我是西平侯沐英的长子，自小在皇宫长大，皇上皇后我都熟，能说的上话，你把我喂饱了，我就在皇上面前说好话，永远不收你们水西家的税……”