江全只把胡善围当晚辈看，耐心解释道：“你虽人在宫中，其实过着几乎与世隔绝的日子。根本不明白后宫捧高踩低起来会多么的厉害。无论之前有多么高的地位，一旦失势，就如丧家之犬，随便一个宫人都敢踩一脚，仍人糟贱，什么破衣烂鞋，馊饭剩菜，全都塞过来，你不吃不穿，就只能活活冻死，饿死。”
一听这话，胡善围不禁打了个寒噤。
难道宫里比宫外还要残酷吗？
江全又道：“你仔细想一想，这三个月，你吃穿的，住的用的，是不是都是按照八品女官的份例，从无克扣拖欠？”
胡善围点点头。
江全又道：“藏书楼地方偏僻，远离厨房，论理，食盒送到你那里时，里头的饭菜应该早就凉透了，可是你可曾吃过冷饭？”
胡善围摇摇头。送到她那里时，都是温热的，尚未失去风味。
“那就对了。”江全说道：“陈二妹去了尚食局的司膳当女史，是她特意嘱咐送饭菜的小宫女们，每到饭点，首先命人把你的食盒送过去，不得有误。最近天气热，你是不是每天都能喝到冰镇的绿豆汤？这也是陈二妹特意安排的，还多加了两碗冰块，这样送到你那边时，冰块尚未融化，清热解暑。”
“夏天宫里的冰块有限，一般人是没有资格用冰的。你碗里绿豆汤的冰从何来？宫里的冰块和柴炭一样，都归尚功局的司计管着，那里也有我们的人，就破例给你供了一份冰块。”
胡善围这时才恍然大悟，原来这三个月看似波澜不惊的平静生活，背后却是大家共同努力的结果！
一碗热饭，一碗冰镇的绿豆汤，都来之不易。
江全牵起胡善围的手，“我们没有忘记你，起码我们这一部分人没有忘记，这宫里到处都是坑，明刀暗箭的，如果不抱团取暖，互相协助，大家都怕事躲事，事不关己，高高挂起，到时候自己掉进坑里，就无人来救了。”
刚刚打开胡善围的心门，说到兴起处，就到了江全的住所，江全索性把她到自己房间，“太晚了，不如我们同塌而眠，我那里凉快，睡的也舒服。”
胡善围走进江全卧房，一股逼人的凉意袭来，平息了燥热，她的卧室居然有一个硕大的水缸，缸里堆着小山般的冰块。
这个待遇远远高过了江全八品女史的品级。
看着胡善围惊讶的目光，江全露出神秘的笑容，“我和胡贵妃一见如故，这是贵妃赐的。”
第18章 东宫娘娘
胡善围六岁丧母，父亲胡荣独自把她拉扯大，家里开了书坊后，她就在藏书楼抄书了，小小的身躯像个瓷娃娃似的坐在椅子上，悬着双脚，鞋尖都挨不到地板。
母亲从童年时就缺席，胡善围心里好像丢了一块东西，她无比渴求，但永远都填不满。
十二岁时和百户王宁订婚，未来的婆婆是个谦卑柔弱的寡妇，对她很好，只要得了什么好吃的，好玩的，或者稀罕的物件，都会巴巴送到藏书楼，讨她欢喜。
胡善围心想，母爱大概就是这个样子了。
王宁的骨灰坛到了家，寡妇崩溃了，不到三个月就去世，临死之前，这个善良的寡妇还含泪叮嘱她忘了王宁，劝她改嫁。
而江全比寡妇更像她残存记忆里的母亲。胡善围的母亲出自山东大族，美丽端庄，谈吐优雅，气质出众，小善围淘气哭闹时，母亲从不发脾气，一遍遍和她讲道理，温柔到了骨子里。
如果母亲还活着，大概就是江全的样子了。
故，胡善围无法拒绝江全同塌而眠的邀请，这一刻复苏的温情来不及去验证真假，就像东城街两边路灯铜丝网窗户上糊的一层飞蛾，无人强迫、驱赶，只是不由自己的往上扑。
江全给胡善围泡茶，善围说道：“不用劳烦了——我明天五更三点要准时去司闱那里领钥匙，若喝茶走了困，明天早上起不来。”
“只是荷叶花草茶，不会走困的。”江全取了一套和大拇指差不多大小的杯子，只够轻轻一啜的量。
“好茶要配好果子。”江全打开一个差不多和一朵盛开的莲花那么大的剔红攒盒，攒盒里层层叠叠，小小巧巧，居然有约十来个分格。
每个格子里都放着一样精巧的果子蜜饯，每一样胡善围都吃过，味道差不多，但这里的果子看起来都不是果子，而是花朵。
比如冬瓜糖，雕琢成一片片雪梅、甜杏雕成一朵朵黄牡丹、看起来像蔷薇花，吃到嘴里方知是葡萄干。
食不厌精脍不厌细，宫廷奢侈可见一斑。
这些东西轮不到八品女史，肯定是胡贵妃赐的。
江全招呼胡善围喝茶吃果子，聊着其他女官的近况，到了三更，突然从隔间传来铛铛铛的声音，一共响了十二下，胡善围吓得手一松，蔷薇花葡萄干掉到罗裙上。
“这是什么声音？”
江全带胡善围去了书房，西北角立着一座和真人差不多高的西洋大木钟，像铁锤般的钟摆左右摇摆。
不用说，又是胡贵妃赐的。
胡善围像个从未见过世面的乡下姑娘，好奇的蹲在大木钟下，脑袋不知觉的随着钟摆的频率晃动。
胡善围并非天生就坚强，天生就懂得不动声色的瞒过所有人，偷了家里的户贴去考女官，她也曾经是被母亲宠溺过的女孩，有过无忧无虑的生活，只是现实残酷，她来不及天真，就被迫长大了。