“知道了，沐昕没那么大胆子。”纪纲点头，这时正好十二点整，水缸里的船钟开始了它的表演，胡善围提笔替阿雷记录。
纪纲见识多广，见到船钟自动滑行转圈报时，也是十分惊讶，”你家阿雷居然捣鼓出了这种精巧的玩意儿，凭她的手艺，以后可以自己养活自己了。这船钟真好，明年皇上大寿，你在万寿节进献给皇上，定龙颜大悦啊。”
纪纲醉心钻营，总是想着如何讨好皇帝，已和以前天真花瓶角色判若两人。
胡善围记录完毕，搁了笔，“这是阿雷预备送给沐春当生辰礼物的，何况这东西不是很准，还需多次调试，倘若把这个献给皇上，生日那天不准或者跑不动，就是欺君的大罪了。”
纪纲呵呵笑道：“也对，还是胡尚宫考虑的周到啊。”
都这个点了，胡善围有些饿了，问纪纲：“你这次来，除了送家书，还有其他事吗？”
言下之意，就是你怎么还不走？我都要吃饭了。
纪纲脸皮的钟表铁皮还厚，笑道：“我瞅准饭点来的，除了送家书，当然是想蹭顿午饭吃了。”
纪纲如此坦率，胡善围反而不好意思赶人，要厨房加了菜，请纪纲吃饭。
纪纲不客气，酒足饭饱，连吃带拿，说胡家的卤鸭头好吃，打包了一匣子回去。
纪纲把沐昕请过去喝茶，交代此事，沐昕又惊又喜，“这么说胡小姐是我大侄女、胡尚宫是我大嫂？这两女人真能沉住气，瞒我这么久。”
纪纲警告道：“胡小姐并不知道自己的身世，你把话烂在肚子里，别扰乱小姑娘的人生。”
纪纲心道：能做出船钟这种精密物件的人，应该是个平静专注的小姑娘，阿雷相貌不似善围，头脑和性格有些地方和善围神似，就是不像不学无术的沐春——这小姑娘真会长啊，专挑好的继承。
沐昕露出惋惜之意，“本该是一品公爵夫人，却当了五品女官；本该是公爵家长房的大小姐，如今却是名不见经传、近乎平民家的女儿，真是委屈她们了。”
这个社会的基本规则是女人未嫁从父，出嫁从夫。父亲和丈夫的身份决定女子的地位。
阿雷名义上胡荣的女儿，胡荣是商人，花钱捐了个员外郎的虚职，用钱买的地位，所以纵使阿雷有胡善围这个当五品女官的姐姐，左邻右舍都是皇室高官，都和她无关，她的身份其实卑微到不能看，隔壁沐府的几个沐小姐把她当成手帕交来往，完全是看在胡善围三朝尚宫的面子上。
纪纲说道：“轮不到驸马可怜她们，她们母女两个过的挺好。沐春和胡尚宫决定一起退隐，这是高祖皇帝点过头恩准的，只是靖难之役，因一些原因，胡尚宫选择了复出，进宫继续当尚宫，作为内应和皇上里应外合，铲除奸臣，帮助皇上登上龙椅。”
纪纲故意说一半，留一半，震慑沐昕，免得他出馊主意，骚扰胡家母女。
沐昕叹道：“胡尚宫是个有本事的，这种秘闻我竟未知，难怪大哥愿意为她放弃黔国公之位归隐山林，当她背后的男人，连唯一的骨血都不能相认。”
明明是女儿，却成了小姨子。
纪纲嗤笑，“相认不如陪伴，名分有那么重要吗？每个人的选择不同而已。”
反正老子对沐春是各种羡慕嫉妒恨。
老子当了二十多年的绯闻情人，名分是有了，也没什么用啊。
纪纲就是来传达皇上的意思，沐昕不敢抗旨，只是心有不甘，想着将来阿雷说亲事，他这个当叔叔的要好好为大侄女挑一门好亲，出嫁从夫嘛，现在地位低没关系，等嫁了好人，照样一飞冲天，看谁敢小瞧我大哥的女儿。
解决了沐昕这个大麻烦，大明开始进入了寒冬腊月，胡善围每天进出宫廷，辅佐权贤妃，晚上回家，和阿雷同塌而眠，母女两个睡在一起，监督阿雷保护眼睛。
就在这样到了永乐十二年，很快到了开春，交趾传来捷报，英国公张辅和黔国公沐晟这对帝国双壁大胜，活捉了交趾叛军头领陈季扩，不日将班师回朝。
胡善围大喜，沐春终于要回来了，阿雷制作的船钟也渐渐趋于稳定，可以当礼物送出去了。
四月，英国公张辅班师回朝，胡善围等不及下班，就向权贤妃告了假，去城门迎接沐春。
胡善围和阿雷在金川门附近的茶楼包了个房间，两个人轮流看着大明军队进城，只要沐春一出现，两人就跑下楼。
可是两人等啊等，喝了一肚子茶水，厕所都跑了两趟，直到最后一个军人走进金川门，依然没有沐春的人影。
胡善围顿时焦虑起来，脑子里不受控制的有了各种坏念头，这时纪纲进来了，拿着一封家书，“这时英国公稍来的，交趾之乱虽平，但陈季扩还有残部未除，沐春留在交趾，和沐晟一起镇守在那里，等局势平稳了就回来，所以没等和英国公一起回京。”
胡善围打开书信，字迹是沐春的，内容和纪纲转述的差不离，依然抱怨交趾湿热的气候，可是，胡善围总觉得不对劲。
胡善围把家书一扔，“假的，有人模仿了沐春的笔迹。”
纪纲打开家书，信誓旦旦，“明明和沐春的狗爬字一模一样，这种字谁能模仿的来。”