谢玄、刘尚值见到东安寺前那两块碑记，上面是王献之所书的“片片仙云”和陈操之书写的佛家偈语，剡县名匠吴茂先技艺高超，镌刻精妙，完全保留了原书体的神韵。
支道林本想与陈操之谈论《金刚经》的“空”，但见陈操之行色匆匆，便不再多言，只道：“贫道与会稽魏思恩有旧，魏思恩信奉佛法，陈檀越去会稽，可去拜访魏思恩。”当即写了一封书帖让陈操之持帖去见魏思恩。
魏思恩是会稽魏氏的家主，早年曾任吴国内史，后一心奉佛，少问世事，陈操之有支道林引荐，能结识魏氏家主，当面细谈土断，这样就比较容易化解矛盾。
陈操之拜别支公，一行人在句容分道，谢玄、刘尚值往南前往太湖西南岸的吴兴郡，陈操之、谢道韫和贾弼之等人往吴郡，本来去会稽郡经由吴兴郡更近一些，陈操之却要绕太湖北岸，说是要去拜访隐居吴县的范武子之父范汪，范汪固然是个重要人物，但谢玄知道，陈操之去吴郡显然是要去探望陆葳蕤的，这让谢玄有些不快，阿姊不急他急。
临别时，谢玄道：“子重，会稽郡丞郎陆俶是陆始长子，贺铸前日亦启程回会稽，你此去会稽复核土断绝非易事。”
陈操之道：“我会小心应对的，又有英台兄相助，幼度放心便是。”
谢玄压低声音道：“我阿姊毕竟还是女子，子重要多关照。”
陈操之握了握谢玄的手，点头道：“不须吩咐。”
第十五章 竹篁里
冉盛已升任屯长，这次带了一百名军士准备跟随陈操之前往会稽，但陈操之只让冉盛挑选了二十名军士随行，其余军士留在中领军桓秘处——
此去会稽复核土断，固然要面对会稽大族的阻挠，必要时还得进入士族庄园搜检，但这主要得依靠当地郡县的力量，单凭冉盛这一百军士非但用处不大，反而容易遭到会稽士庶之忌，陈操之是绝不愿意激化矛盾的。
九月二十五日，陈操之、谢道韫、贾弼之与谢玄、刘尚值在句容县分道后向吴郡而行，有骑马的、有乘车的、有步行的，所以行程也不甚快，一日行六、七十里，且喜暮秋气爽，连日晴好，朝行暮宿，谢道韫已学会骑马，这几日都是骑一匹褐色牝马与陈操之并骑而行。
沈劲之子沈赤黔，遵陈操之之命也随谢玄、刘尚值回吴兴郡，在土断上助二人一臂之力，近二十年来吴兴沈氏虽然式微，但在本郡依然有很大的势力，有沈氏相助，谢玄复核土断的压力就会减轻许多——
十月初五上午，陈操之一行人来到吴郡郡城，在西门外谢道韫微笑道：“三年前子重离开吴郡回钱唐，满城仕女争相送出南门驿亭，鸡蛋、瓜果、甜饼收了不少，今日想必又将现当日盛况。”
陈操之笑道：“即便真是卫玠复生，见多了也不过如此罢，哪能日日围看！”
谢道韫笑而不语，心里想的是：“三年前那些送你香囊的女郎现在都已作他人妇了吧，时光流转何其快也。”
入吴郡城，陈操之改乘牛车，避免被吴郡的妇人女郎、闲汉幼童围观，与谢道韫、贾弼之径入郡署拜见太守朱显，用罢午餐，陈操之便与谢道韫一道去小镜湖畔、狮子山下拜访徐藻博士，路过真庆道院，方知院主黎道人已于八月间仙逝，陈操之不胜叹惋，年初他路过吴郡赴建康与黎道人相见时，黎道人还领着他到后山看茶花，他应黎道人之请画了一幅《道院山茶图》，没想到再回吴郡时，黎道人就已逝世！
陈操之去真庆道院后山时，谢道韫并未同往，她知道陈操之以前常与陆葳蕤在此相会赏花。她不想踏入陈操之的这份记忆，这是属于陈操之与陆葳蕤的，而她与陈操之似乎永远在路上，从吴郡至钱唐、从建康至姑孰，现在又是千里迢迢去会稽——
小镜湖波光依旧、狮子山端坐如昔，陈操之的两个堂弟陈谟和陈谭就在这徐氏学堂求学，相见之下，自是欢喜不尽。
陈谭年方十六，还是少年心性，与陈操之颇亲近，一见面便压低声音道：“十六兄，我上月初见到陆氏女郎了，陆氏女郎来这里拜见徐博士，代其父问候徐博士，那陆氏女郎对我二人微笑着点了下头，还让一个小婢来问我兄弟二人的话——”
陈操之“嗯”了一声，问：“陆小娘子现在华亭是吧？”
陈谭应道：“是，见过徐博士后便乘车去华亭了，十六兄要去见她吗？”
这时吴郡国学博士徐藻步出草堂，陈操之赶紧上前拜见，自上回在吴郡别后，陈操之已有三年多未见过博士徐藻了，此次再见，徐博士两鬓全白，古人早衰，年过五十就已是暮年。
徐藻博士见到陈操之和祝英台，甚喜，他教学十余载，陈操之、祝英台是他教授过的最特出的学子，徐博士得知陈、祝二人是去会稽复核土断，便道：“操之这次是要回钱唐探望的吧，我年底也要去钱唐，就在冯梦熊兄府上过年了，邈儿年前也会赶回钱唐。”
徐邈、冯凌波四月间参加了顾恺之婚礼后便回吴郡探望老父，再回钱唐拜见冯梦熊夫妇，冯凌波发现怀孕了，徐邈不忍她随自己去荆州舟车劳顿，就让冯凌波留在了钱唐母家。
叙谈了一会，陈操之向徐博士打听范汪现居何处？徐博士笑道：“范汪兄前日还曾到这里与我论儒学，操之要去拜访他吗？”即命一仆役领路，带着陈操之去见范汪。