穿好衣裳，阿汝就着小初端进来的热水洗了脸，又梳好发髻，这才完全清醒过来。想起这两日正是收租的时候，便匆忙来堂屋找顾元贞确定收租的事。
由于阿汝特意减了佃租，又加上今年收成略次了些，因而总的收成比往年少了一半多。但阿汝打心里高兴，粗粗吃过早饭便拿起账本算盘算起来。
顾元贞坐在上首，静静看着阿汝算了一会儿，见她条理清晰，索性也将顾家的账本拿出来一并让她算一算，就当锻炼锻炼她持家的能力了。将来顾砚眀身入仕途，这家中大小事务势必是要靠她来撑起的。
周氏派完活，又去查看了一番新修好正在布置的新院子，看到工人们已将各处房梁柱子刷好漆，估摸着再过几日就能分配院子让阿汝和砚书搬进去了，心里甚是满意，这才回到堂屋来做自己的针线活。
顾元贞看到周氏进来，放下茶盏嘱咐道：“再过几日老太太就该过来了，新院子里的东西可都备齐了？”
周氏忙笑道：“备齐了，东北那间院子才刚刷了漆，等漆干了将东西一件件摆进去，老太太过来正好能住进去。”
顾元贞听完满意的点点头，不再说话。
周氏现在难得与阿汝呆在一处，一得空了便忍不住与她闲话。索性梳清账本也不急于这一时，阿汝便停下手中的笔和算盘，也拿起针线来陪周氏说话。
“眼看院子就要完工了，过几天等东西摆进去便可定日子迁院了，阿汝，这几间院子你可是已想好了要住那西侧院？”周氏略打趣着笑问道。
原本顾元贞也打算学着阮丰年府中给每个院子起名，但周氏认为阮府到底要修得精致些，府内的构造景色恰与院名相匹。可顾府里并非园林景色，光秃秃的给院子配个名字反倒不衬。朱老先生听罢亦赞同此说法，是以顾元贞便放弃了这个想法，仍已院子的方位做名，虽浅显简单了些，但也没什么大碍。
这次共扩出四个院子来：西侧院、北侧院、东侧院、北后院。西侧院和东侧院已分别定给了阿汝和顾老太太。北侧院给了砚书，北后院则是预备着将来给砚瑜的。
西侧院就在西院侧边，两院只隔了一堵墙，中间还以一条窄窄的廊子相连，这两间院子留给阿汝和顾砚眀正好，即能顾及男女大防，又不至于叫两人太过生疏，即便阿汝没有早早预定下西侧院，周氏也是要这样安排的。
阿汝听罢连连点头应道：“我想好了！砚眀哥还是住西院吗？”
周氏笑道：“他自然还是住在西院。”
阿汝听罢甜甜地笑了笑，拿起笸箩里的针线也帮起周氏的忙来，周氏素来自己做惯了的，她见阿汝的账本算盘还摆在那里，便将阿汝催过去继续算账了。
第66章
休养一小段日子后，宋子卿的身体已经彻底好起来，近日家里的稻谷还在收割。村里其他人家的稻谷基本都已收完了，只余下自家的还剩下一半在地里等着。他病着，宋夫人又没有多余的钱请人来帮工，只好将宋子卿外婆外公请过来帮几天忙，宋夫人对此十分过意不去，从前丈夫以各式各样的借口向娘家或借或骗了不少钱，两位老人盼着女婿改正好好过日子，又心疼女儿在家中没钱受苦，因此没少接济，可到头来这钱不仅没还上，还连累得两位老人日子也越发不好过，如今还要过来帮着做农活。
宋夫人看着两鬓斑白的爹娘在田里忙碌着，只觉得一阵阵心酸，老人家从前锦衣玉食过惯了的，何曾受过这等苦？幸而他们素日里身体养得好，加上宋夫人也一直犟着让二老只在田里打下手做些轻松的活，因此着数天下来二老倒也没怎么累着。
倒是宋夫人，没了宋子卿的帮忙，只能她一个人弯腰收稻，又怕耽误了时间起早贪黑，早累得腰酸背疼，只是因为怕两位老人家和宋子卿担心，一直强忍着没露出声色来罢了。
不过即便今年比往年累得许多，宋夫人却也一直乐呵呵的，脸上没见半点难色。中午回家时，宋子卿已做好饭菜，因每日收稻谷太累的缘故，这段日子顿顿都多了道好菜，不是小咸菜炒肉末，就是一盘子蛋黄通红冒油的咸鸭蛋，今天宋子卿煮的是鸭蛋。
宋夫人笑着将两位老人请到上座坐下，一人递上半边切好的咸鸭蛋，又催着还在烧汤的宋子卿也来坐下吃饭，才说到：“今年咱们家虽累些，但比起往年日子就好过得多了。”说完，也挑了半个咸鸭蛋递给宋子卿。
“为什么这么说？”宋子卿待在家里休养身体，什么活都没干，他哪里肯吃鸭蛋，趁着说话的时候已经悄悄将鸭蛋又放到母亲的碗边了。
宋夫人笑道：“今年咱们家余下的稻子可比去年多呢。前段日子管咱们佃租的老大爷就透了风，说今年的租子要减半，今天他经过田埂时，我问了问，果然减租的事已定下来了，今年阮家那边只收一成半的租子，我粗粗算了算，今年少交这一成半的租子，咱们家能多出好几石的稻谷来，不仅能多还些债，自家这一年的吃食也可以多留一些了。日子可不就好过多了吗？阮家小姐人看着出挑，没想到心性也好，今年收成虽比不过往年，但也少不了多少，如常交租还是交得起的，谁知她还是减了一半的租子。”
宋夫人累了一上午，早饿得不行了，说完便忙吃起饭来。两位老人在田里是听见过这事的，因此只陪着高兴了一会儿，并不感到诧异。但宋子卿听闻这一消息，心里却激起一种莫名的惊动。