吃过晚饭，阿汝在书房里听顾砚眀讲《三字经》，之前的画本子两人都一起看完了。顾砚眀想终归阿汝是要识字的，不如先教她一些有用的，想起上回她背了小半截的《三字经》，于是就拿这个来做第一本课本。
之前盲背的那几句阿汝早忘得干干净净，是以顾砚眀还是用教她背诗的方法来逐字逐句讲解，速度虽慢，效果却很好，阿汝也借此机会又认了不少字。
元妈妈从正堂一路疾步赶过来，站在书房门口道：“小姐，老爷回来了，叫你过去呢。”
“哦！”阿汝答应一声，忙起身出来。顾砚眀估摸着多半是请老先生的事有着落了，也想过去看看，合上《三字经》放回书架后也跟了出来。
果然元妈妈见到阿汝的第一句话就是：“老爷给小姐请了位好先生，快过去吧。”
顾元贞与朱老先生交情颇深，今日去他家原本中午就能赶回来的，但老先生一定要留好友在家中吃饭喝酒、除欢叙旧，最后又吩咐几个儿媳妇提前一个时辰多做晚饭来招待客人，是以顾元贞到这时才回到家中。
阿汝乐颠颠赶过去，恰听见温氏有些激动地说道：“真没想到砚书还能请到老先生给他开蒙，这都多亏了老爷！”
温氏难得激动，两颊不禁泛起微红，脸上的笑意也比平时活泛了许多，看起来甚是动人。满屋子的人都陪着笑脸直称砚书和阿汝“有幸”，唯有砚书听见无动于衷，仍旧呆呆地倚在温氏的□□，背脊轻轻贴着母亲鼓起的肚子，似乎有点不明所以。
顾元贞也笑道：“老先生如今也是无可奈何，幸好咱们家抢了先机，否则叫别人请去就可惜了。”
原来朱老先生的夫人近几年卧病在床，耗费了不少家里的存银，加之几个稍年长的孙子也要开始进书院念书，每年的束脩加起来就是二三十两，几个儿子在读书方面也不争气，最后都留在了家里种地，每年的收成仅够维持家中口粮，因此朱家渐渐拮据起来。眼看又有两个孙辈要出世，家里到处都等着银子使，老先生心中正焦虑，碰上顾元贞带着厚礼来请他出山，且又许诺每年给三十石稻米和四十两银子做束脩，岂有不应的。
见阿汝进来，顾元贞想起什么，又说道：“哦，对了，听说有个学生是女娃，又得知阿汝只能学一年就要进逢山书院，老先生还说以后每日上课，除了日常的授课外，还另为阿汝多设一堂课来专讲女四书，阿汝，老先生对你也颇为重视啊。”
周氏闻言也投过来一许欣慰的目光，阿汝懵懵懂懂的笑了笑，转头低声问顾砚眀：“砚眀哥，女四书是什么？”
顾砚眀沉吟了一会儿，道：“《女诫》、《女论语》、《内训》、《女范捷录》，专讲女德的，不过我没有看过，具体细说了什么我也不清楚，到时候先生讲了你就知道了。”
阿汝依然似懂非懂，不过好歹知道是四本书了，见上首的几个长辈仍说得热闹，她也插不上话，便安静地坐在那里听着。
周氏等其他人都说完了，才觑空说道：“不知老先生预备哪一日过来，咱们也好着意安排着。”
“眼看这个月月底就到了，老先生打算三十那天过来，第二日初一正好开课，剩下这几天该把两个孩子和先生用的笔墨等物买齐才是。”顾元贞噙了一口茶道。
周氏连连点头：“这是自然，我已照着原先砚眀开蒙时用的东西列了张单子，又着意添了几件，明日交给赵兴去集市上买回来就成了。”
“嗯。”顾元贞沉沉应了一声，又嘱咐了其他细枝末节的东西，周氏和温氏都一一记着，待天黑尽时，堂屋里的人才各自掌灯回院里歇息。
后面的几日，周氏命小厮丫鬟分别将顾老太太和朱老先生的屋子收拾出来，又在东院老先生的隔壁临时腾出一间书房来，供老先生上课和歇息使用。
事情虽不大，但做起来却甚是繁杂，周氏东院北院两头跑，不得空闲，因此这几日家里的人都对阿汝和砚书放松了管教，纵得姐弟俩成日与四邻的小孩混在一起胡闹嬉戏，并且因为是二虎师傅的关系，不知不觉间阿汝竟成了小孩中的老大……每每想起这个，阿汝就觉得甚是奇妙。
二虎这人虽霸道无赖，对阿汝却出奇的唯命是从，自认了阿汝做师傅，还真没再打过人了。阿汝也信守诺言教他练打靶子，只是二虎没有阿汝那样内在的优势，练得很慢。
家里的事忙完过后，元妈妈抽出空来开始管教姐弟俩，阿汝才稍稍老实了些，但稍微觑着空子仍是撒丫子往大门外跑，而砚书总能及时的发现她并迅速跟出来。
元妈妈见管不住，只得向周氏吐苦水：“我如今是再管不了小姐和小少爷了，太太您出出招吧，小少爷年纪小，贪玩儿倒也是常理，可小姐都多大了？还成天和一群男孩儿胡跑胡跳，传出去如何像话？尤其是沈家的二虎，最是调皮无赖的，小姐心也是大，竟也和他玩的开！”
一旁的丫鬟小厮听见强忍着笑意，恐怕元妈妈还不知道自家小姐在四邻小孩儿中称王称霸的事吧？
温氏倒没什么想法，她虽也不同意砚书成天在外胡玩儿，但自从阿汝病好以后，砚书跟着她每天跑一跑，性子倒渐渐变得活泼胆大起来。只一点就让她觉得满意：砚书不似从前那般惧怕大哥了，虽还是有些怯懦，但好歹没像从前老鼠见了猫一样的躲了。