阿汝正想回答，忽听门外传来顾砚眀的脚步声，忙抓住元妈妈的手示意她别再笑了。
顾砚眀进门后，看到阿汝的脸色好了些，浮起一丝温和的笑容，问一旁的元妈妈：“阿汝的药都喝了吧？”
“早喝过了，小姐直嚷苦不肯喝呢，哄了好一会儿才喝下大半碗。”元妈妈笑道。
床上的阿汝闻言，腼腆的笑了笑。顾砚眀记得昨天在客栈喝药的时候，她还是很乐意的，丝毫没有抱怨苦，便心想她心里是不是还是有些怕自己，这么一想他未免略感失落，但还是笑着温和嘱咐道：“良药苦口，好好吃药才能快点好起来。”
阿汝点点头，乖巧的“嗯”了一声。元妈妈发现，阿汝似乎总是对顾砚眀的话会更认真些，不禁隐秘地笑起来，打趣道：“有了少爷的交代，下回哄小姐喝药只怕要轻松得多了。”
闻言，顾砚眀微微笑了笑，未置可否，他只是过来看看阿汝好不好的，眼下见到阿汝安然无恙，他也不打算久留，于是叮嘱阿汝好好养身后就回去了。
傍晚趁着温氏到堂屋来吃饭，顾老太太和顾元贞也都在，周氏便把打算让婉芳去北院的事说了出来，不过为了给张氏夫妇留面子，防止其他人起疑，她只说是暂时叫婉芳过去帮忙。
因阿汝身体不舒服，晚饭周氏直接让厨房给她送到西院去，因此这时候她并不在。
其他人倒没什么意见，顾老太太听见当即就不乐意：“之前你说书哥儿要准备县试，这会儿正是应该叫人好生伺候、让他无后顾之忧的时候，你倒好，偏生把他跟前的人调走了，咱们家难道就这么寒酸，连一个多余的丫头也买不起了？”
周氏笑道：“只是暂时先叫婉芳过去帮忙的，过段日子找到了合适的人又要让她回去的，而且这事儿也是砚眀想得周到才提起的，如今小进成天守在西院，他屋里暂时也忙得过来。”
顾老太太似是不信，转首问顾砚眀：“明哥儿，是真的吗？”
顾砚眀点点头：“是，奶奶。”
顾老太太听完，见顾元贞只是坐在那里，并没反对，便不屑地冷哼一声，不再说话。倒是一旁侍奉的张氏听完，脸色已经变了。她常年跟在周氏身边，早练出一双尖利的眼，怎么会看不出这里面的端倪？且不说温氏那边早就备好了两个丫头和奶娘，人手是够的，就算忙不过来，周氏也绝不会动顾砚眀屋里的人，她突然这样安排，只怕背后有些隐情，因此等饭菜摆好，堂屋里暂且不用她候着时，她便连忙悄悄退出来去找婉芳问清楚。
婉芳这边也才到厨房里来吃饭，坐下不久便看见张氏神色匆匆地寻过来，先是朝她瞪了一眼，然后便拉着她出来，一直走到一个僻静处。
婉芳莫名其妙地看着张氏，用力才将手挣脱出来，不满道：“娘你干什么呢，我正吃饭呢，有什么事不能待会儿再说？”
张氏没好气地拿食指戳了戳女儿的额头，语气严厉道：“你做了什么错事，怎么太太忽然要让你去伺候二太太？”
婉芳听罢愣了片刻，似是不敢相信，半晌才问道：“娘，你和我开玩笑呢？”
“开玩笑！你知不知道太太方才已经和老爷老太太说了，我听太太那意思，似乎这事儿是少爷提起来的，他素来不爱管底下人的事，你定然是伺候不尽心，才惹得少爷不待见，你给我老实说，到底做什么事了？”
一听是顾砚眀提起的，婉芳的脊背立刻凉起来，脸上的血色也慢慢失去，她慌张地说道：“娘，你别是听错了吧？”
张氏气急反笑：“我怎么会听错，你究竟做什么了？”
婉芳咬着下唇低头沉默，她没想到只不过向顾砚眀表露了心迹，才过了几个时辰事情就变成这个样子，叫人措手不及。更叫她感到害怕的是，周氏必定也知道了什么，否则只是顾砚眀提出来，周氏不会这么快、这么轻易就答应。
张氏看到婉芳心虚的神情，又见她闷头半天说不出个所以然来，恍然明白了什么，不禁脸色大变：“你……你别是……触到太太的逆鳞了吧？”
听到张氏这么说，婉芳更是觉得没脸，心里一委屈，眼眶慢慢红起来。张氏看见，瞬间没了力气，双手一拍大腿，苦道：“糊涂啊你！我千叮咛万嘱咐，叫你只管安心做事，别的心思一概不必起，你倒好，偏偏要去惹怒太太，有了这件事在前头，以后我和你爹想把位置传给你和女婿只怕难了！”
“娘你别说了，我做的事我自己担着，是好是坏我都不怨谁。”婉芳心里正不如意，听见张氏的话越发觉得心烦，一气之下便说出这话，然后丢下张氏一个人，自己回西院去了。
张氏见女儿一副毫不知错地模样，气得胸口发疼，但堂屋那边还有事等着要做，她不敢耽搁太久，因此只得先放过婉芳，等晚上忙过了再找她算账。
婉芳一路跑回西院，把自己关在屋里，趴在床上哭起来。过了许久听见顾砚眀回到书房，她忙清醒过来，打了一盆清水将脸上的痕迹擦一擦，又敷了一会儿略微红肿的眼睛，才出门去书房泡茶。
顾砚眀落下两天的课，此时正估摸着先生的进度自学后面的文章，见到婉芳进来，他仍像往常一样继续埋首看书，并没有什么异常之处。