“对臣下而言，楚王他薨不薨也没什么分别。”昌平君面上浮起一丝讥嘲的笑, “臣下只知道自己幼年便无父亲在旁陪伴，是母亲含辛茹苦地把臣下养大的。”
九岁那一年，他和往常一样在外玩耍了半日, 归家时却发现母亲在偷偷垂泪。他只记得当时母亲擦干了泪对他说, 他的父亲有急事出了趟远门，很快就会来接他们一起走。
那时他年纪还小, 尚不理解“很快”这个词的意思。
昨晚父亲还笑着承诺，明日自己若是能多认五个字，就可以趴在他背上，把他当马儿骑。
为了父亲的这句话, 他特意让夫子多教了十个字, 就为了听父亲夸赞一句：启儿真是聪慧过人。
如果父亲明日回来, 自己一定要骑着他让他多跑几圈，作为不守信用的惩罚, 他想。
之后他等了一日, 等得望眼欲穿，甚至拒绝了玩伴们喊他一起上树掏鸟窝的邀请。可直到第二日清晨，父亲仍旧没有出现。
那就再等一日罢。如果父亲明日回来, 自己就立马原谅他。只要他能回来，那个骑马儿的奖赏不要也罢，他又想。
然后这个期限被他一推再推，先是一旬，再是一月。等到一年过后，他彻彻底底地失去了希望。
这个大骗子，最后他哭着想。
收回思绪，昌平君看向芈泽，目光如冰冷刀锋划过，“如此无情之人，行如此无义之举，王后竟还说他是为了我们母子着想？”
随着他逐渐长大，记忆中父亲的样子开始模糊不清。他早已死了心，可母亲却还在痴痴地盼望。
她日日守在庭外的那颗梨树下，看花谢花又开，做着一个永远也不会醒来的梦，等着一个永远也不会回来的人。
最终她等来了父亲顺利继位，另娶王后的消息。
“当年父王归国之路凶险万分，前途未卜。稍有差池，也许就是人头落地。”芈泽握紧了拳头，试图说服昌平君，也试图说服她自己，“是你的祖父昭襄先王故意为难，不放我父王回去在先，也难怪父王他心中生出些龃龉。”
“更别提当时我的那些叔父们也觊觎着楚王之位，父王若是带你们一块走，无疑会将你们母子置于险境。”
也许是父女天性使然吧，尽管她在楚国时曾与父王大吵过一架，可就在父王他被人指指点点的时候，她却仍想尽办法为其开脱。
芈泽微微一顿，继续道：“况且自宣太后掌权后，历代秦国国君几乎都以楚女为后。几代下来，楚系一脉在秦国也算得上是根基厚重，你在秦国过得定是很不错。”
若不是在华阳祖太后那环出了些差错，今时今日楚系外戚的势力也许会更庞大。
“过得不错又如何？秦国始终只是我的寄居之所。”昌平君冷冷一笑，他的父亲是楚人，那他自然也是楚人，这是他骨子里深深刻着的身份认同。
“更何况他即位后始终没派人来接走我们母子，甚至连一声问候都不曾有。关于这一点，王后又该如何为他辩解？”他像是一眼看穿了芈泽，自顾自道：“王后该不会又要说，是因为那时秦楚交恶，所以他才在此事上耽搁二十年之久？”
芈泽闻言久久静默。
就在父王即位之后，秦军便立刻对楚国发起了进攻。当时令尹黄歇主张亲秦附秦，劝说父王割地给秦国才换得楚国一时之安，秦国兵锋转而指向三晋，也就是韩、赵、魏三国。
国仇家恨在前，也许父王与昌平君之母的夫妻一场，注定只是露水情缘。
见芈泽哑口无言，昌平君又道：“不过就算秦楚交和，凭着楚王那唯唯诺诺的性子，恐怕连向秦王提出迎妻子归国的胆子都没有罢！”
芈泽只觉脑中灵光一闪，诱哄道：“那么自认从小无父的昌平君，又是如何知晓我父王的为人的？”
昌平君立刻回道：“当年赵国平原君一行去到楚国，准备与楚王商议合纵抗秦一事。然而从日出谈到日中，楚王仍旧犹豫不决。幸得平原君门客毛遂按剑直前，以利害相告，楚王才唯唯答应。”
“哦……”芈泽作出恍然大悟的样子，甚至俏皮地在尾音上打了个旋儿，“……大哥还真是很关心父王啊。这等机密之事，若非大哥你有意打探，又怎能将个中情节讲得如此详细？”
“脱颖而出”、“毛遂自荐”这两个成语的出处，缘起她父王即位后第四年。
先前说到楚国割地以求自保，秦将白起继而奉命大举攻韩。赵国深感唇亡齿寒，故令老将廉颇固守长平以拒秦，与秦军相持达三年之久。
而后赵王中秦反间之计，改派“纸上谈兵”的赵括取代廉颇，最后全军覆没。长平一战后赵国伤亡惨重，秦国遂乘势欲攻下赵都邯郸。
正在这危急的时刻，赵国平原君出使楚国说服了父王出兵，后来又有魏国信陵君“窃符救赵”，邯郸之围才得以解除。
芈泽也正是在这一年的冬天出生的。
这是一场久违了的胜仗，楚国国内士气大振。也许是在这胜利的喜悦中看到了楚国重拾霸业的希望，第二年，父王发兵灭了早已式微的鲁国。
芈泽有时也在想，若是当时父王他能乘胜联合六国攻打秦国，而不是选择去吞并弱小的鲁国，那么一切是否就将不同？